司马懿从小道穿过中条山，与在此等候的部下会合，返回虞城，连夜拜见刘备。

刘备和衣而卧，听说司马懿回来了，一跃而起，大声招呼司马懿入帐。司马懿刚进帐，刘备就迎了上来，双手按住司马懿的肩膀，上下打量了一回，确定司马懿安然无恙，这才长出一口气。

“仲达，怎么现在才回来，孤还以为你出了什么意外。”

司马懿很是感激。他能感觉到刘备对他的牵挂，这不是装就能装得出来的，虽然里面不可避免地有收买人心的成份。

“多谢大王，臣亲眼看着鲁肃率部出了大阳，赶往颠軨坂才回来了。”

“好，好。”刘备连连点头，引着司马懿入座，又招呼人取来酒食，招呼司马懿先吃。司马懿也真是饿了，走了一天山路，又策马奔驰半夜，他现在饥肠辘辘，能吃下一头牛。再说了，刘备的一片心意，他也不能拒绝。

与在家时细嚼慢咽不同，司马懿在刘备面前吃得风卷残云，草莽气十足，浑然不似世家子弟，尤其不是像河内司马氏的子弟，和军中的普通将领没什么区别。刘备看在眼里，越发欢喜。他知道司马懿不是这种粗野的人，但他能放下身份，和光同尘，这一点很难得。裴潜、卫觊那些人就做不到，王凌稍微好一些，却也不如司马懿这般放得开。

吃完饭，司马懿抹了抹嘴，开始讲述他这几天的见闻。解说与崔瑜见面、密谋的同时，他也讲述了对吴军的印象。他特别提醒刘备，吴军兵力虽然不多，但训练有素，装备精良，战力不弱。在全力以赴的同时，刘备应该做好不能取胜的心理准备，以免到时候手忙脚乱，不知所措。

刘备听了，嘴上虽然没说什么，心里却深表赞同。他从来不敢轻视吴军的战斗力，即使对手不是孙策本人，只是鲁肃。孙策当初推行精兵，不仅给士卒发饷分田，还以自作则，长年坚持严格训练，再加上有讲武堂的毕业生充当中下级将领，吴军不论士气还是战斗力都不可小视。这也是他听说孙策突入冀州，连一点反抗的心思都没有，第一时间放弃冀州的原因。双方战力相去太远，没有对抗的可能，恋战等于送死。如果现在统兵来战的是孙策本人，他同样不会恋战，径直退往并州。正因为孙策忙着登基，暂时不可能亲征，他才有勇气争夺河东，希望能利用这个机会夺取河东，再利用山河之险据守。

“仲达，该怎么做？”

“催促王盖尽快赶来参战。若能以众胜寡，固然最好。若是不敌，则与王盖兄弟一起退往并州。永安是通往并州的门户，境内有霍大山，可以坚守，应该派人预先准备。临汾乃汾水要塞，只是临汾令懦弱无能，这才被白波军所破，宜遣良将精兵据守。”

刘备连连点头。“你觉得贾逵如何？孤打算让他兼守临汾令。”

“大王所虑甚是，臣亦以为贾逵可用。此外，卫氏河东大族，卫觊虽不擅兵事，却颇有名望，通晓民政，可使其掌钱粮事，屯粮永安，以备不虞。如此，纵使此战不用，亦可退守临汾，利用河东的钱粮盐铁和人心，节节抵抗。”

“甚善。”刘备一口答应。

——

次日一早，刘备聚将议事。