因为软件是一种非常特殊的产品，非技术人员很难想象代码是什么样子，最多也就能理解为存储在纸带、磁带、冰箱一般大的硬盘、最近几年才出现的软盘上的内容，进而也没有一种真正可操作的商业模式。

毕竟，软盘还没有完全流行开来，而且与之配合、读写功能的软盘驱动器，也没有成为所有个人电脑的标准配置；至于纸带、磁带、硬盘，也不适合普通消费者使用，让软件的买方和卖方都不知道如何交付。

至于那些黑客和资深电脑技术爱好者，虽然能够自己找到软件，但他们基本上不会向独立软件供应商支付使用费用，属于盗版用户。

为此，盖茨甚至曾经年轻气盛地发表一封公开信，指责这种不尊重软件版权的行为，如果独立软件供应商得不到收入的话，那还有谁愿意开发出功能更强大更好用的软件呢

所以，在这种情况下，计算机厂商是微软最主要的客户。

其中，牛郎星电脑公司为了使用te8080版本的basic语言编译器，向微软支付了二十万美元。

可随着个人电脑行业竞争加剧，在之前计算器市场价格大战当中吃了大亏的牛郎星电脑公司老板爱德华罗伯茨心生怯意，打了退堂鼓，最终以六百万美元的价格，把牛郎星电脑公司卖给了加拿大的波特克公司，他个人得到了其中的两百万美元，去当衣食无忧的农场主了。

波特克公司得到牛郎星电脑公司之后，利用现阶段软件行业处于模糊经营的时期，打起了歪脑筋，开始夺取微软basic编译器的专利权。

按照波特克公司的逻辑，自己收购了牛郎星电脑公司，而牛郎星电脑公司买了微软basic编译器，那微软basic编译器就属于自己，其他任何公司和个人，无权销售该产品。

盖茨怎么可能接受这种事情，当即提起了法律诉讼。

波特克公司是花得起六百万美元收购牛郎星电脑公司的大块头，微软公司虽然是现阶段独立软件供应商的代表之一，但年销售额不超过百万美元，实力上孰优孰劣，一看可知。

所以，波特克公司根本不在乎微软的反抗，甚至可以形容为欣然应诉。

司法程序一开始，首先造成了一个结果，法院宣布，官司了结之前，te8080版本的basic编译器销售收入暂时冻结，微软不能使用这笔钱。

这下可要了微软的命，因为te8080版本的basic编译器，了最主要的营业收入，像环宇个人电脑就支付了相应的使用费。现在，微软不能使用这笔钱，瞬间陷入了经营困境。