第二天清晨。

袁铭早早出门，收拾了一番，正准备让王顺备马出行，却又见门房前来禀告。

“少爷，老爷喊您过去一趟。”

袁铭疑惑地跟着门房去往前堂，刚进门，便看到一名身着枣红织锦长衫，面容俊朗的年轻男子，正与自己父亲交谈着什么。

男子脸上带着温和的笑容，然而袁祚冲正襟危坐，面无表情，似乎有些心事。

见到袁铭到来，袁祚冲神色也没有什么变化，平淡开口道：“铭儿来了，这位是八王爷世子，今日登门，说是有事寻你。”

年轻男子起身，朝袁铭拱手：“本世子久仰袁公子大名，今日一见，果然名不虚传。”

“世子谬赞了。”袁铭回礼。

“哈哈，袁公子不必自谦，你的《盛公子南游记》，连父王看了都称赞有加，说你有大才，若是入朝为官，必是国之栋梁。”世子笑道。

“能得八王爷盛赞，袁某不胜荣幸。”袁铭不置可否地回了一句。

世子又奉承了袁铭几句，方道：“今夜，本世子在鼎阳楼办了一场文会，正缺袁公子这样的才子参加，不知袁公子可否愿意赏光？”

袁铭抬头瞥了眼父亲，见他并不反对，才道：“世子亲自相邀，袁某怎能不应？”

世子闻言大笑，客套几句之后便告辞离开。

他走后，不等袁铭发问，袁祚冲便解释道：“陛下没有子嗣，退位后继承人只能在几位皇叔中选，而其中，这位八王爷素有贤明之称，不出意外的话，应该是不二人选。”

“那今夜的文会……”袁铭迟疑道。

“他邀请你参加文会，应该是要拉拢人心，不过我已经渐渐退出朝堂，你今夜去，也不必顾虑些什么，权当寻常文会便是。”袁祚冲直言道。

“孩儿清楚了。”袁铭点头。

……

当夜，鼎阳楼。

此楼位于京城中心，共有五层高，屋上铺着琉璃金瓦，下挂赤红角灯，虽已入夜，却是通明一片，远远望去，好似一盏高大火炬，驱散了墨黑夜色。百度搜索搜趣屋。

楼下人马喧嚣，不时有雕刻着繁杂花纹的马车于门前停下，从中走出一位衣袍华贵的贵人，在仆人的侍奉下走向酒楼。可在进门前，他们却又会被几名侍卫拦下要求他们出示请柬，方可放行。

此般行为，自然有心高气傲的贵人感到不满。

每当此时，便会有一名面容和善的侍卫出面解释，言语间状若无意地提及“八王爷”三字。

来人大多都会偃旗息鼓。

喧闹之间，一辆豪华的马车在几个护卫伴随下，缓缓停在了楼前空地，护卫还没转身禀告，袁铭便已掀开了门帘，自己走了出来。

他吩咐王顺和护卫在楼外找个地方候着，随后径直走向鼎阳楼。

酒楼门前，站在左侧侍卫看到又有一人过来，下意识上前，却突然被同僚拦住了。

他疑惑扭头看向同僚，却见往日里总是仗着王府侍卫身份作威作福的同僚，此刻脸上的笑容却格外谄媚。