画屏吓了一跳，几乎要哭出来，双手绞着衣角，半晌觉得没动静，抬头看时，二人早已走远，连背影都望不见了。她松了口气，腿脚发软，慢慢蹲坐在脚后跟上，双手托腮，愁眉苦脸，一时间没了主意。

陆、魏二人朝洞府深处行去，七拐八拐，约摸走了一炷香光景，来到一面石壁前。陆崖咬破指尖，将精血点了三点，低头钻入石中，身影就此消失不见，魏十七停下脚步，面露犹豫之色，石壁中忽然探出一条胳膊，抓住他的胸襟，一把拽了进去。

天旋地转，穿过滚滚时光洪流，进到一处小界中。映入眼帘的是一片海，乌云密布，风雨如晦，惊涛拍岸，浪花四溅。与鬼窟迥然不同，这一处小界充斥着蓬勃的生命力，仿佛一头沉睡的巨兽，能够听到“怦怦怦怦”的心跳。

海边连绵起伏的礁石上，高高矮矮站了数十个身影，陆崖和魏十七在其中并不显得突兀。

放眼望去，上至族长，下至长老少主，雪狼族的头面人物尽皆到齐，陆崖指指几个五大三粗的壮汉，向魏十七低声道：“他们是我的几位兄长寻来的‘操刀手’，有两个也就罢了，最厉害的那个是大兄寻来的，已经修成了神兵真身，他是你的劲敌，小觑不得。”

魏十七听着有些不大对劲，什么叫“劲敌”？什么叫“小觑不得”？他心念急转，亦压低声音问道：“啧啧，瞧这架势，莫不是场考验？”

陆崖一拍他的肩膀，“嘿嘿”笑道：“怎地不是！你若能压过其余‘操刀手’，脱颖而出，我在族内亦能加分不少，说不定日后还会登上族长之位……”

这显然是说笑了，陆崖并没有与三位兄长争权的意思，他挑中魏十七，一方面固然是无人可用，另一方面也有故意示弱，表明态度的意思。

顿了顿，他重新拾起话头，续道：“那长翅膀的鸟人是三兄请来的援手，来自极昼城，十有八九是出身陆黾洲的羽族，那虎头怪人是二兄的手下，天生神力，堪称荒北城之首，那孔武有力的壮汉是大兄物色的高手，从千都城而来，姓翟，是千都城主的侄儿……至于我吗，只能靠你了！”

魏十七苦笑道：“我只是一介猎奴，人生地不熟，只怕担不起大人重托。”

陆崖神神秘秘道：“无妨，你有你的长处。至少，你是熟手。”

“熟手？”魏十七微微一怔，“却是何故？”