小院外站着一个身材粗壮的男子，此刻正看着院中的人皱眉，神情颇有些不善。

吃着糕点的孩童猛地跳起身来，欣喜地奔出去唤道：“阿爷！”

男子连忙将他抱起，防备地看着贺令姜等人，问：“你们是谁，又怎地在我家院中？”

眼前这群人，站在简陋荒败的院子里，是那般格格不入。

正中的那个小娘子，一看就是出身不凡，身边的几個护卫皆是身材精壮之辈，气势内敛，想来也是身手矫健。

他眯了眯眼睛，警惕地抱着孩童，微微退后半步。

贺令姜站起身，对着他微微一笑以示善意：“可是刘家郎君？我们是来此借宿的，并无恶意。”

“我是。”他又打量了一眼贺令姜，眼中意思不言而喻，“你们为何来此？”

孩童闻言忙拉了拉他的衣袖：“阿爷，贺娘子是来咱们这处找石头的。”

“找石头？”刘大皱眉。

“是呀，说是用来作画的。”孩童眨眨眼睛，“阿爷，你瞧也有人同我一般爱搜集石块呢。”

刘大粗粝的大掌轻轻拍了拍他的脑袋，这孩子，人家寻的矿石颜料又怎会和他往日找的那些一般呢？

能够作画的矿石颜料，价值皆不菲。

且南山这处被开采的区域内，皆以出产铜矿为主。

即便能机缘巧合，真遇到那能用作颜料的矿石矿物，也都要上交，哪还轮得着旁人去寻？

他淡淡地看了眼贺令姜：“这位贺娘子，您到寻矿石颜料，怕是来错地方了。南山这一带，得朝廷批准可开采的区域，只一处铜矿区。”

贺令姜无谓地笑笑：“我这人找矿石，也只是一种爱好，无所谓贵贱。如能四处看看，许能找到心仪的石头。若是找不到，便当一番阅历也好。”

“矿区内的开采要地，是不允旁人进去的。娘子便是要找石头，也只能在周遭寻探。”刘大淡淡提醒她道。

“无妨。”贺令姜摆摆手，“我就在这矿区下面看看，翻翻你们采出来的废石，总归是不妨事吧？”

“更何况，南山之大，这矿区不过占十之有一罢了。我便是在这矿区寻不到什么，也可以去其他山头看看。”

她笑着道：“这矿区里在采的东西，我是动不得，但咱们大周律令可未曾说，便是连周遭山脉都不许旁人去拾捡一两块石头的。”