认识淮国公已经有些年头了，姜望从未见过老爷子这样复杂的眼神。

老公爷见惯了风雨，历尽了世情，总是沉静如渊，有时咆哮如怒海。

唯独是这种说不清的眼神，从未出现在他眼中。

姜望等人都沉默。

陨仙林、超脱存在、诸圣命化、凰唯真……这些名词，都是他们这些年轻人还远不能触及的。

什么太虚阁员、第一神临、左小公爷，都还差着层次。

左嚣叹道：“凰唯真的确是一个很了不起的人啊。”

他又补充：“现在可以称为‘伟大’了。”

伟大是至高的赞誉，伟大也是一种力量层次。

“左爷爷一直都很推崇凰唯真！祂还没有归来的时候便是如此。”屈舜华道：“但在我心里，左爷爷也是很了不起的人呢！”

左嚣哈哈大笑：“这话我听了很得意。同样的话你可不许对屈晋夔说。”

姜望看了左光殊一眼，这小子嘴巴都咧到耳后根去了。

屈舜华上哄长辈，下拿光殊，军中千骑席卷，修为神临第一，真是个全方位得优的好弟媳。

这时候她又道：“那左爷爷，您给讲讲您在陨仙林里的故事呗？这事儿他们总藏着掖着，语焉不详的。我可好奇了。”

左嚣扯了扯嘴角，放下筷子：“都过去这么多年了，倒也没什么不好说的。”

他往旁边看了一眼，姜望识趣地递上杯子，左光殊颠颠地过来倒酒。

酒液照人面呐，人无再少年。

老国公定定地看了一眼酒杯中的自己，几乎已经不记得年轻时候的样子，提起来一口饮尽，才缓声道：“我的父亲就是死在陨仙林里，我从小就看陨仙林不顺眼。当年我心高气傲，两证绝巅，已觉天下无英雄，超脱是坦途。我雄心万丈，想要一举治平陨仙林，并借此冲击超脱——最后我失败了，是世宗皇帝举国势入林，亲自救了我。”

这段故事讲得很短，几句话就已经带过。

但它所代表的波澜，恐怕倾湘江也不能承载！

原来左嚣当年的超脱路，就是寄托在陨仙林，最后又失落在陨仙林。

难怪提及陨仙林里的故事，他的眼神如此复杂。

那里埋葬着他的雄心万丈，曾经距离超脱只有一步之遥。

“左爷爷。”姜望认真地问道：“您觉得您是因为什么而失败？”

这个问题一般人不会问，一般人也没有得到回答的必要。

还记得姜望第一次来楚国，那时还满满是另一个人的影子，如今再看，已是另一轮骄阳。左嚣深深地看着他：“在任何时候，失败的原因只有一个——你不够强。”

“那是绝巅之上的路，是打破现世极限的力量，‘圣’字都不够描述。再多的准备，也是不足够的。每一个走到那一步的人，都会觉得自己准备好了。但是真正走到那一刻，也许败亡才是不变的答案。你一定要穷极想象，超越所有，才有可能创造一线机会，并将之把握。”

左嚣慢慢地道：“但如果一定要找一个具体的直接的原因。我的失败，就是受阻于陨仙林深处的那尊超脱。祂太隐秘了，超出感受。当祂出手，我才知世间有此尊。世宗皇帝与祂交过手，也不能知祂名姓。”

他口中的“世宗皇帝”，是当今楚天子的爷爷，庙号为“世宗”的熊绍。

霸国天子举国势在身，是真正拥有超脱伟力，不弱于任何对手。不然也不可能深入陨仙林，在另一尊超脱的手里，救下左嚣的性命。

只是陨仙林的那个超脱，也实在太神秘了些！

现世如此多强者，繁如星海的手段，竟然连祂的名字都未明确吗？

在左家姜望一贯很自然，无需遮掩什么，琢磨着道：“说起名字不明确这件事，倒是让我想到了南斗殿的长生君，他也是斩名而遁，至今未死……”

他猜想陨仙林里的超脱，有没有可能是南斗殿祖师之类的人物。若非类似的神通，怎会神秘到这个地步？

左嚣冷笑一声：“南斗殿的那个，还差得太远！他们没有关系。陨仙林里那一位，是跳出认知的存在。可不是简简单单的斩名而已。”

跳出认知，无法观测，无法想象，无法定义。这真是遥不可及的境界。

而陨仙林里的那一位，是超脱都不能准确认知的存在。

连曾经一度冲击超脱、在陨仙林里处于人生巅峰的左嚣，连切实把握超脱伟力的楚世宗熊绍，也都在真切的接触过后，仍然不知其根底。

孟天海历史藏名，尚能被大儒在历史中寻回。长生君斩名而遁，以亿万南斗星辰百姓为质，也不过能藏名一代人。

陨仙林里这尊超脱，有确切的出手记录，且是阻道左嚣、大战楚世宗这等惊闻天下的大事，居然还能不被明确。

当真是神秘到了极点。

也由此更能见得凰唯真的恐怖。

甫一回归，便唤醒这等神秘莫测的超脱存在，注视其威，锁定其踪迹，还计划将其杀死！

时至神霄前夕，诸方备战。

作为人族当代第一天骄，姜望也知晓人族的诸多准备，甚至亲眼见证了许多。

迷界朝苍梧剑压娑婆龙杖，虞渊嬴允年注视太古之母……

如今看来，号称“天下最凶”的陨仙林，就是要由凰唯真负责了。

可其它地方都还只是对峙而已，凰唯真一回来就要杀超脱？

真是无与伦比的气魄。

见多识广的姜真人都惊住了，左光殊和屈舜华这两个小小的神临，更是咋舌难言。

都说凰唯真是楚地三千年来最风流，随着他死去渐久，也有越来越多的人质疑此言。现在看来，何止三千年！

就在这个时候，有下人进来禀报：“公爷，酆都尹求见！”

左嚣抬了抬眉，在家人面前那种慈和的态度，瞬间就不见了，整个人变得异常的冷肃威严：“让他进来。”

顾蚩就像一根撑着黑色官服的竹竿，就那么飘进了膳厅。

看到姜望却也不意外，只躬身对淮国公行了一礼：“有一件事情，公爷特意交代过了的……卑职觉得，还是要亲自过来，跟公爷禀报。”

左嚣摆了摆手：“往后酆都那边的情报，就不要随便跟本公报告了。酆都直属于天子，本公无权干涉。你是天子心腹，本公也就直言——整顿吏治，清正朝纲，就要从这些小事做起。”

顾蚩感动得眼泪都快流出来了。

作为天子嫡系心腹，他是知道好日子快要到来的，但没想到来得这么快，这么好！

难道酆都从此就要摆脱群爹时代，真正进入一人之下、万人之上的境界？

其实有时候想想，酆都尹也没那么惨。

同行大都强不到哪里去。

中央天牢的桑仙寿，说起来倒是凶名昭着，可在景国也是这不敢查那不敢审，到处是祖宗。

镇狱司的阎问，更是被骂作“范斯年的恶狗”，哪里有一点间谍头子的尊严？

这下好了。

酆都尹站起来了，酆都要开六国暗面风气先河了！

想了想，他还是戒骄戒躁地说了句：“是有关陆霜河的事情。”

左嚣看他一眼，没有说话。

顾蚩识趣地转身就走：“不打扰公爷用饭了，卑职告辞。”

“咳！”淮国公的咳嗽在身后响起：“下不为例。”

顾蚩赶紧转回身来，流畅地禀报道：“南斗殿七杀真人踪迹已现，此刻正在陨仙林入口附近徘徊，好几拨人都见过他了。”

左嚣转回头来，看向姜望。

姜望停下筷子，若有所思：“他不是在徘徊，他是在等我。天机一死，他已经感受到我的力量。”

“陨仙林我不方便过去。”左嚣说道：“顾大人，把消息传给安国公。南斗余孽的头颅，是他的责任。”

“不用。”姜望立即拦道：“听到您冲击超脱的往事，又惊闻凰唯真的风流，此刻我剑鸣匣中，不能自已。世间英雄，风华旷代，今朝不该叫昨岁寂寞——我和陆霜河有绝顶之约，也是时候履约了。”

左嚣看着他：“记得上一次我跟你说的话吗？”

“老爷子，我记得很清楚，请放心。”姜望认真地点了一下头，起身道：“你们慢一点吃，不要把我喜欢的霜花飞鱼吃光了……我会回来吃第二碗饭。”

说罢他便要出门，但忽然心有所感。笑着对左光殊道：“光殊，等会斗昭要是过来，你就跟他说，我在外面有点事情，马上就回来——让他坐着等我，千万别走开。”

欸？

这话实在是莫名其妙。左光殊没听明白。

斗昭不是失陷在阿鼻鬼窟了吗？怎么“过来”？姜大哥又是怎么知道他要过来？

但也来不及问些什么，姜大哥的身影已经虚化，似鱼投水，泛影无踪。

……

……

章华台深处，无尽信息星河中。

大楚淮国公的法相虚立于此，巨大的星神析木今天并不发言，只有枝叶摇动，仔细梳理讯息。

星河深处，响起诸葛义先的声音：“大楚有幸，能得左氏护国！老夫替大楚亿万百姓，谢过公爷！”

左嚣的法相比道身更冷肃，也更见威严，此刻虚悬星河，俯观信息洪流，只道：“楚国亿万百姓，将相王侯，都应该谢过您才是。大楚积弊，始于太祖。根深蒂固，不可动摇。为了把局势推到这一步，您做了太多。”

“我也只能做到这个程度了……咳咳咳！”星河深处的声音，咳了很长一段时间，才道：“河谷一战，已经暴露问题。我们输的不止是国运，还有过往的选择。秦国变法多年，控扼百家，将校迭位，十兵替旗，以残酷的竞争迅速增强国力，朝堂新贵胜旧勋。也就是咱们，当初举旗反景，最后却成为比景国更顽固的贵族帝国。神霄若败，万事休提。神霄若胜，外患尽除……有些人天下匡一的心情，就按捺不住。我们再不改革，就没有机会了——咳咳咳！”

左嚣皱了皱眉：“您的身体……”

“不妨事。”星河深处的声音道：“两千年前我就该死了，是章华台一直吊着我的命，国势一直滋养我。老而不死，朽病成妖，也到了我该回报的时候。”

左嚣一生看得起的人不多，对诸葛义先却很尊重：“先生在楚，四千年呕心沥血。您之所予，远胜于您之所取。这个国家，有您才是幸事。”

“新政割了太多人的血肉，这是切身的痛楚，必然遭人痛恨。不是每个人都能像公爷一样有胸襟，也不可能奢求有人剜肉不痛。天下之恨，郁而溃国。总要有人站出来，让人们有所宣泄——归根结底，大家都是楚人，还是要团结地往前走。”

诸葛义先‘呵呵’地笑，信息星河里波涛翻卷，仿佛在招手作别：“我熬不住啦。算是最后做点事情。”

人生万苦，莫过于一个“熬”字。

星巫焚身以火，熬魂为油，已经太久。

左嚣知道他早就油尽灯枯，明白这是最后的决定。

他也知道，不止是诸葛义先需要承担。

大楚以世家立国，大楚凭世家崛起，当年楚太祖熊义祯，在角芜山亲口所说，要与手足共天下。这将尽四千年的时间里，楚国诸姓世家为国家奋死，用生命争得军功，每一分荣耀都是用血染就的！

皇室与世家共享天下，将近四千年了。如今朝廷向世家开刀，不啻于剖其肝剜其心，谁愿束手？这些举国累积的愤怨，是诸葛义先一人所能承担的吗？

哪怕有他左嚣的带头，四大享国世家主动自我革新。哪怕楚天子把控朝局内外，已经剔除所有干扰的可能……那切身的痛楚，也一定会积恨在心。

楚天子变革朝政，不像文景琇那样手段粗糙，也不寄望于人，把变革变成赌博。他是亲手斩削了内忧外患，主动选择在霸国不伐的间隙里，促成凰唯真提前回归……在一切都准备好之后，才开启这场变革。

但即便如此，朝野之间的愤怨，他也需要承担。

为社稷主，受天下垢。

在新政之后，当今天子一定会退位。

届时就是狱中养望十年的太子熊咨度，出山的时候。

新君承天下之望，继历代先君之德，再从掌控风云的指缝间漏一点甜头出来，展示一下天心，提拔一些干臣，就能掌控朝局，万象更新。有布局后神霄时代的可能。

熊咨度应该快衍道了……

平等国的王未在鬼狱中接触了太子，这背后定然还有因果。

当天子以个人身份去为凰唯真护道，就表明了他要为太子扫平山河的决心。

左嚣心中想着不曾言明的种种，他切实能够体会到诸葛义先的疲惫。拖着残躯，负天下之重前行，几千年来不敢有一刻出错。

人又不是傀儡，哪有可能恒定巅峰！

“山海凤凰有九，鸿鹄落越国，鹓鶵落理国，练虹飞陨仙林，空鸳载其女，剩下五只凤凰，都归于楚。”淮国公叹道：“九有其五，九五九五。天子已经赢得了凰唯真的支持，您功不可没。”

“其实我没有做太多，缝缝补补，梳理脉络，都不过是一些分内的事情。”星河深处的声音颇有感慨：“以天子离国的决心，没有不成事的道理。太祖重情不似天子，当今天子是真正的天子。”

诸葛义先是熊义祯时代的楚国老人，历经楚国数十位君王，到熊稷的时候，终于是累了，说自己“熬不住了”。

或许这也代表着那个“义”字时代的终结。

君王毕竟是君王，国家毕竟是国家，人毕竟是心思万变的。

世上哪有用“义”字维系的国家啊！

“义享天下”的豪迈，古往今来、遍数天下，也只有熊义祯这样的人，才能够承担。

“您辛苦了。”左嚣最后说。

这就是大楚淮国公和楚国星巫最后一次见面。

当左嚣离开章华台，由大楚天子熊稷亲笔拟定的新政约书《天楚圣朝约民书》，已经通过章华信道，传遍整个楚国。

洋洋洒洒三千言，上述楚国历代前贤之伟迹，下述当今楚国所遇之困境。

其核心只有九个字“削世家，断荫庇，斩世袭！”

自此以后楚国无举荐、无荫庇、无承袭。

从军到政，所有官员皆出于官考。选于万民，为天子门生！

……

天风穿巷，自有百姓言语。

“欸——你知道山海五凤归楚，落在何处吗？”

“赤凤青鸾在皇宫，翡雀伽玄在章华，鸑鷟落在梧桐巷！”

大楚的神霄凤凰旗，旗面绣的就是赤凤。赤凤青鸾在皇宫，代表尊贵。

神凰尸凰飞在章华台，更利于楚廷对世间神鬼的敕命。

鸑鷟为紫色，代表坚贞不屈的品质。

朱雀大街附近，有一条梧桐巷。繁华与偏陋，近在咫尺。

梧桐巷里有一个名为楚煜之的年轻人，他的名字是光耀、明亮的意思。他创办了一个“同义社”，当年他走出“见我楼”，他的理想——是“均机会”。

曾经可望不可即。