“朕年少时，曾与好友一块出游，我们在京郊策马奔腾，那时候朕以为，如果这样的日子能够一直持续到永远，或许也是一件不错的事。”

老皇帝端坐在软榻之上，用怀念的语气诉说着曾经的故事，他座下的云团已经被染成了鲜红的颜色，无数荆棘一样的细小管道在其上蠕动着，猩红色的云团仿佛活过来一般。

“那年春日，我们去金明寺游玩，路上遇见了一个老翁，他是京城的富户，家财丰厚，儿孙绕膝，本该无忧无虑，尽享天伦之乐才是，可他却将全部的身家都供给了神佛，只为求能够多活几年。”

老皇帝说着，脸上的表情有种说不出的讽刺，似是在嘲笑那个老人，也似是在自嘲。

“当年朕，总觉得往后的人生还有大把的时间，岁月时光于我而言，太多太多，多到根本不可能有不够用的那一天。”

老皇帝苦恼地摇头道：“如今想来，果然是年少轻狂，朕与那老翁其实没有什么区别，只是难舍这美好人间罢了。”

紫霄宫里升腾的水汽缓缓染上了血红的颜色，周遭祭祀使者们舞蹈的动作愈来愈大，鬼神面具之下的双眼瞪如铜铃，口中狂乱地喊叫，比起“歌”，更像是一种来自灵魂深处的哀嚎。

这群祭祀使者发疯似地舞动着四肢，以毫无规章的律调怪叫着，嘶吼着，仿佛要被满是血光的大殿吞噬一般，每一个人都在痛苦地挣扎。

沐浴在这片猩红之中，老皇帝的双眼却是平静无比，他的两只手臂上连接着无数古怪的细管，好似扎根于泥土的根茎，正在从这疯狂的世界里汲取残忍的营养。

“朕这一生，其实没有什么遗憾了，天下大权，千古之名，朋友之义，君臣之情，美人之爱这些朕全都得到过。”

老皇帝说着，神情陡然有些黯淡，他叹道：“岁月无情，纵然有些人和朕走远了，那也是无可奈何，朕不怪他们”

老皇帝长叹一声，面上的哀愁复又被笑容取代：“朕什么都有了，唯独只缺少时间失去的也好，错过的也好，将来朕有大把的时间可以挽回。”

老皇帝似乎是在回首自己的一生，他的喋喋不休或许是只能够感动他自己，因为此刻除了他之外，殿中的其他人都已经没办法以正常的思维逻辑考虑问题了。

最初被控制住的七人，如今已经昏过去的大半，毕竟不是谁都有那么强大的心理承受能力，能够眼睁睁看着自己被活活抽干血。

或许是托了那份爱闹腾的脾气的福，四皇子纵使脸色苍白无比，但仍然没有彻底失去意识，他还怀抱着活下去的期望。

父皇疯了，这是谁都明白的事情，但让四皇子惊恐绝望的是，父皇疯了之后，居然打算用他们几个的血肉来求什么长生。

四皇子被封住的穴道没有解开，但或许是死前的回光返照，他竟然能够开口了。