叶厚生却说：“友孝说的也有道理，就算是在东市、西市演戏，只要技艺超群演的好，也可参加‘斗声乐’比赛，一旦夺魁，等到千秋节或正月十五时，便可去兴庆宫勤政楼南广场参加百戏表演了。”

叶友孝听得心情舒畅，瞥了一眼阿姐：

“听见了吧，有志者事竟成。只要干得好，是金子哪里都会发光。”

他一高兴，把穿越前爷爷教的鸡汤文给背了出来。叶娘温显然没听过这种文字，睁大了好奇的眼睛：

“你这都说的什么啊，还一套一套的。”

叶大娘制止住两个孩子：“官人，咱们还是去永寿寺吧。好赖总是有些香客来捧场，这日子也能将就。”

叶厚生点了点头，没有吭声，赶了骡车就前往永寿寺。

永寿寺的知客僧带着他们去见过住持方丈，法号慧慎的中年僧人，听叶厚生说了来意，显然并无兴趣，随口说了句“但凭施主随性”，便叫个执事僧引了他们来到山门外的一块空地，让他们在此搭台唱戏。

叶厚生见此处离山门尚有二十多丈，便笑着说道：

“大和尚，好歹也让我等去那香客多的地方吧。此地却也僻静了些。”一边说，一边把一两碎银塞进了执事僧手中。

执事僧哼了一声：“若是戏唱的好，自然有人来看。”掂了掂手中碎银，摇摇头又说：

“看你也是忠厚老实，谋生不易啊。我佛慈悲，且随贫僧来。”

叶友孝见他公然受贿，拧了眉毛就要上前分辩，叶大娘忙一手拽住他说：

“友孝，你这袖口怎又破了？”

叶友孝袖口破了好几天了，叶大娘从没提过。现在提起，叶友孝也知道阿娘是拦阻他，要他少生事端。

执事僧引他们到了山门旁，叶厚生见此地恰好一株大桧树，蓊蓊郁郁，好不茂盛。阳光从枝丫树叶的缝隙里洒下，显得生机勃勃。他心下觉得这是个吉地，便和执事说好，当即圈了场地。见执事要走，叶厚生忙又说：

“大和尚，闲时也好来听戏。”

执事僧冷冷说道：“早课晚课，行香礼佛，哪有时间来听你这小戏。”

又看看忙碌的叶家人，忽然说道：“不过你若唱的好了，多引些香客来，寺庙里香火盛了，咱们也算两全其美。”

叶厚生连忙合掌，谢过执事僧教导，那执事僧才施施然进庙去了。

叶家上下搭棚子，买凳子，立牌子，直忙到戌时将近亥时，总算弄好了这棚子。

叶友孝走到棚子外，看着挂在门口的牌子上龙飞凤舞四个大字：叶家棚子。正要品评两句，却见叶厚生过来拉着他说：

“友孝，今日晚了，想必那邸店不许咱们进了。没奈何，咱们都在这棚子里和衣而卧，将就一宿。”

叶友孝也知道这是规矩，亥时以后再到街上走动，遇上巡夜的兵丁，免不了遭受盘问，若是带队的小校心情不好，那就只能在衙门里过夜了。此时见义父拉自己进棚子，也就随着叶厚生进入棚内。这时候却传来一阵急促的马蹄声，不禁向外面窥望，只见一支马队飞驰经过，不禁好奇问道：

“阿耶，为何这支马队却如此张扬，就不怕宵禁？”

叶厚生看看远去的马队，叹息说道：

“宵禁，禁的都是百姓！达官贵人们夜夜笙箫，谁敢来禁他？你看这马队个个顶盔掼甲，显见就是官兵，宵禁如何管的他？”

叶友孝暗想，这可不就是特权吗？看来只要是人类社会，总是免不了会有特权呢，现在自己怨恨他们不守规矩，如果换成是自己，在宵禁的时间到处跑马，是不是也会很爽？

其实这支马队的来头之大，别说叶友孝不知道，就连巡夜官兵，遇见了也只能立刻行礼。

究竟是谁？

马队中为首四人，分别名叫陈敬瑄、杨师立、牛勖、罗元杲，他们即将外放做官，那就是一方节帅！此刻就是奉旨进宫，接受僖宗皇帝的任命。