陈振面不红心不跳：“那是你的酒量，这点酒对我来说算得什么。你要是不喝，我喝便是。”

洪景辉将陈振的酒碗拿到自己跟前：“我不喝，你也不能再喝。想喝的话，等回转之后，再与贺大人畅饮，如何？”

陈振有些不甘地抱着酒坛深深一嗅：“罢了，便依你！”

次日，平江城城东的街市口，孟家一众皆被锁在一排木桩上，柯寒望着围了一圈又一圈的百姓大声开口：“诸位平江父老！我自应城而来，我乃宫中外事主管，特奉陛下之命到平江宣旨！贺晨贺大人，自代行平江县尉职权以来，在秋粮抢收，安置百姓和抵抗大南敌军过程当中，屡立大功！陛下已将平江县、曲江县、清水县、鹿县并为南州，陛下已命贺晨贺大人为南州府尹！”

街市口的一众百姓听到皇朝将四县并为一州，并命名南州，还任命贺晨为南州府尹，立时一阵叫好声不断！

柯寒抬手一压：“我从进入平江地界，看到百姓都在忙着撒秧修沟修渠，所有人干劲十足，脸上都布满了笑容！我由衷为南州有贺大人这样的一位府尹大人高兴！当我到了县衙，只看到两个上了年纪的衙役在守着县衙大门，衙中只有贺大人，还有一个双脚沾满泥巴的乡勇门牙将，我为南州有这样的一位父母官感到欣慰！我相信，南州百姓必能在贺大人带领之下丰衣足食！”

围观百姓听到此处，不由连连叫好！一些人脸上已然流下热泪。

“昨日，这孟家父子找到我，在我试探之下，居然诬陷贺大人在平江一手遮天，为非作歹并贪赃枉法！诸位，今日我拿下孟家一众，可有人认为不公？”

“孟家该拿！”

“孟家该办！”

听着一众百姓纷纷怒骂起孟家一众来，柯寒看向如丧考妣的孟家人，脸上一片漠然！

“来人！”

“在！”

“将孟家父子发送鹿县充入工营修筑城防！其余孟家一众送至城北，自孟家原有田庄划出五十亩地由其耕种！孟家一应店铺、房产地亩收归县衙。”

贺晨上前一步：“遵内侍大人令！”

柯寒扶了贺晨一把，轻声朝贺晨说：“贺大人，今日以后，在百姓口口相传之下，哪怕有人心中藏了一些心思，也当要仔细掂量。”

“谢大人栽培！”

柯寒拍了拍贺晨肩膀，转而面向百姓：“诸位，今日之所以请诸位到此，只为让诸位做个见证！免得有人非议我处事不公！大家都很忙碌，便各自去忙吧。”

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待百姓散去，柯寒朝贺晨一拱手：“贺大人，接下来几日，还要劳烦贺大人带我到曲江和平江两县都转一转，看一看。这样一来，回宫之后，我才好向陛下回禀。”

“下官遵命！”

“走，回衙再说。”

到了衙中书房，贺晨与柯寒落座之后，柯寒端起茶杯一饮而尽：“贺大人，此次奉命南来宣旨而外，陛下命我到南州四县都看一看，对四县的民生、地亩、城防、住屋、水利都仔细查看一番，以便皇朝对南州增加了解，等吏部任命的一众官吏抵达南州，南州政务在贺大人治下必能焕发生机，这一点陛下和首辅大人有信心！只是，于军防而言，大南是否会大举反扑？我军是否能够阻敌于跑鹿关外？清水和鹿县百姓是否能够归心？还望贺大人在倾力南州政务的同时，将我适才所提多作筹划安排。”

“内侍大人请放心！下官一定竭尽全力！”

柯寒点头：“这是陛下对你的期盼！也是首辅大人对你的期盼！自从曲江城外两军开战以来，你的所作所为都由暗鹰一一向帝都作了禀报！你的表现和能力，陛下和首辅大人都极为赞赏！南州的将来，全系你身，可别让陛下失望。”

贺晨重重点头。

“有一事，首辅大人在我出宫之时另有交代。”

“大人请讲。”

“大人切记，大人乃皇朝之臣，身系南州百万人生计！倘有人到南州亲近于贺大人，贺大人当知如何应对。”

贺晨迎上柯寒的目光：“大人，下官乃皇朝之命官，只能是忠于皇朝！忠于百姓！”

“我东承皇朝三十五州，疆域万里！人丁亿万之数，陛下纵是天纵之才，雄图大略，可终归人力有穷尽呐！”