“堡主，您也不必过于悲观。我听大少主说，他们已将请帖送至各派，并得到回应。这将为苍云堡带来声誉与尊重。”殷巧试图安慰薛凝眉。

“我看未必，”薛凝眉的笑容中带着一丝苦涩，“那些门派只是来看热闹而已，而非真心支持。苍云堡此举，迎接与无日神教有染的任昆泰回归，只会让人质疑我们的立场与决断。这场回归仪式，恐怕会成为我们苍云堡的耻辱。”

殷巧闻言默然，她未曾想到这一层。

薛凝眉望向窗外皎洁的月色，轻叹道：“无风不起浪，从任昆泰回归定风镇之日起，我便预感两派之间难以维持表面的和平。为保苍云堡大权不失，看来我们只能祈求神灵保佑了。”

第二天清晨，苍云堡焕发出前所未有的生机与活力，四处彩灯高挂，欢声笑语此起彼伏。任昆山身先士卒，带领着一众弟子们满怀喜悦地迎接来自四面八方的门派宾客。同时，他们也加强了安保措施，临时调集了三百余名全副武装的弟子，严密布控在苍云堡的各个出入口和内部要地，以防天道会前来滋事。

任昆山更是明确指示，若有天道会的人胆敢前来捣乱，无需通报，直接予以严惩！他坚定地表态，必须以硬碰硬的态度，让天道会领教到苍云堡的威严与决心。

在凉亭中，任昆山找到了正在默默观察人群的任昆泰，他自信满满地表示：“昆泰，你尽管放心，我已安排妥当，今日的仪式定会顺利进行。苍云堡上下都齐心协力支持你的回归，就算天道会真的来挑衅，我们也早已做好应对之策，他们休想占到任何便宜。”

然而，任昆泰的神情并未因任昆山的话而放松，他望着那些络绎不绝的宾客，眼中闪过一丝复杂的情绪：“大哥，你有没有注意到，来参加仪式的门派，所派之人都没有核心高层，甚至有些门派只派了外门弟子前来。这些大人物缺席，恐怕是出于对天道会态度的忌惮。”

任昆山听后，轻拍任昆泰的肩膀，安慰道：“昆泰，无论他们是否派出核心人物，只要武林各派愿意出席，就证明他们重视这场仪式，也认可你回归苍云堡的事实。这足以说明我们苍云堡在江湖上仍有着不容小觑的号召力。”

任昆泰闻言，轻轻一笑，但那笑容中仍透露出几分无奈：“大哥，你不必安慰我。其实，我对能否真正回归苍云堡并无太多期望。我生怕自己再次成为苍云堡的拖累。如今，苍云堡为了我的回归仪式如此费心筹谋，我已是深感愧疚。能够有这么多门派愿意赏脸出席我这勾结无日神教叛徒的回归仪式，我已是心满意足了。”

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任昆山见状，心中也不免感慨：“昆泰，未来还长，随着时间的推移，大家会逐渐改变对你的看法的。你的回归是苍云堡的荣幸，也是武林的幸事。今日之事，只是一个开始，我们要向前看。”

随着所有宾客的陆续就座，回归仪式正式开始。琴师轻抚琴弦，演奏起庄严肃穆的乐曲，营造出一种肃然的气氛。此时，一身白衣的任昆泰在几位长老的陪同下，缓缓步入前厅。他走到水盆前，依照传统洗净双手，象征着洗净过往，迎接新生。