“你们好。”突然，一个陌生的男声打破了宁静。

千伏村抬头望去，只见一位蒙面的年轻男子正站在他们面前，便不禁露出了疑惑的表情。

男子上前一步，恭敬地说：“大叔好，我叫阿飞，是定风镇铁具店的帮工。方才我见这位姑娘在我们店里购买镰刀和绳子时，被苍云堡的弟子阻挠。我们老板深感过意不去，因此特地让我将镰刀和绳子送来给你们，以示歉意。”

阿飞看了一眼旁边警惕的女子，又微笑着补充：“我今日在店里劳作时，不慎被火伤到脸部，只好用面巾遮挡一下。”

“多谢你了，阿飞兄弟。”千伏村感激地接过镰刀和绳子，然后取出一些银两递给他，“定风镇的铁具和绳子向来品质上乘，做工精细。这些银两请你收下，多余的部分就当作我们的一点心意。”

阿飞连连摆手，推辞道：“这怎么行，我只是奉命行事而已。”

但千伏村坚持将银两硬塞给他，并热情地邀请他：“你就叫我千大叔吧。如果不嫌弃我们家简陋，就留下来吃顿便饭吧，现在也快到了吃饭的时辰。”

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阿飞笑着点头答应了，随后跟随千伏村父女二人走进了他们的茅草屋。屋内虽然简陋，只有两张席子、一张餐桌和几把椅子，但收拾得干净整洁。席子上铺着略显陈旧的被子，餐桌上则摆着几只破旧的碗筷和一堆草药。这些草药大多已装入袋子，整齐地摆放在角落。

阿飞接过女子递来的茶水，好奇地问道：“千大叔，你们平日里都是以采药为生吗？有没有请人帮忙？”

千伏村摇了摇头：“没有，我没有钱请人帮忙，只有我女儿小雨帮忙。如今采药的人越来越多，大多是那些有钱有势的草药商雇佣的采药队伍，他们在各个地方大规模地采摘草药。我们能捡到的，都是他们剩下的部分，虽然艰难又危险，但也只能这样了。”

阿飞也点头承认，不仅是有钱有势的草药商雇很多人去采药，还有武林各派也在各自管辖的地盘采摘草药分一杯羹，例如，在的枫叶谷属于天道会和苍云堡共同管辖的地盘，自然生成的草药也被两派大肆开采赚钱，留给个体药农的，只有一点点难采的草药，犹如刀尖舔血一般艰难危险。

“有一位老板重金求购一种草药，说是要为他病重的母亲续命。那种草药非常罕见，甚至没有一个具体的名字，我也是通过老板提供的草药图才得知它的模样。为了寻找这种草药，我花费了几个月的时间，最终在枫叶谷的悬崖峭壁上找到了它的踪迹。然而，不巧的是，我的绳子已经损坏，镰刀也不慎滑落悬崖。因此，我才让小雨去买镰刀和绳子。时间不等人，暴雨季节即将到来，那时开采的难度将会更大。”千伏村详细地解释道。

“看来千大叔这次是志在必得了。”阿飞说道。

“爹，我们已经来枫叶谷采了十几天的草药了，才采到一点点，那种草药太难找了，都在悬崖峭壁，还得碰运气才发现。”女子抱怨地说。

“答应了别人的事，我们就得尽力做到最好，有始有终。”千伏村坚定地说。

“我也来帮你们的忙吧，我身手敏捷，不惧怕危险。”阿飞主动提议。

“也好，我知道一个偏远的悬崖，那里有很多那种草药。现在天色还早，工具也已经买齐，不如我们现在就出发去采摘。迟一天去，可能就会被其他人发现采摘完毕了。那里太过危险，小雨你就留在家里做饭吧。”千伏村考虑后决定。

于是，阿飞与千伏村一起来到了那片悬崖。在悬崖峭壁上采摘草药极其危险，需要结实的绳子牢牢绑在悬崖边的树木或大石上，然后再慢慢爬下去寻找并采摘。通常，还需要另一个人在上面牵引，以确保下面的人能安全上来。由于阿飞没有经验，且不懂得分辨那种草药，千伏村坚持让他留在上面留守，自己则下去采摘。

阿飞照做了，两人在悬崖上待了近两个时辰，直到天黑，千伏村才愿意爬上来。阿飞将千伏村拉上来后，只见千伏村手中捧着少得可怜的草药，手上也被磨破了皮。

“今天就这样吧，我们回去吃饭。”千伏村略显失落地说。