林绍璋、李容发、陈时永三将并进合击，斩杀叛将张邦佐以下千人，攻破十几营垒。

李鹤章不敢怠慢，急令刘铭传、郭松林率军驰援。

常州战事不顺，李鸿章急饬程学启部，暂缓休整，速攻平望，彻断苏浙之联，尔后回援常州。

程学启得令，偕李朝斌水师，兵分四路，水路并进，围攻平望。

平望太平军无惧，以巨石沉舟填充大河，以木桩铁链横亘小河。

李朝斌水师无法进前，不能炮击，程学启示之以弱，芦苇帐中设伏。太平军偷袭不成，反遭惨败。程学启趁机分饬各营，抵近炮轰。太平军不敌，弃城而去。

平望得破，程学启急欲南下入浙，攻击嘉兴。

李鸿章不允，道：嘉兴、湖州乃左季高之禁脔，暂不动土；刘秉璋、潘鼎新、吴长庆三部，零敲小打，阻贼反击；方忠亲率一队，驰赴常州，观摩战事。

程学启至常州视师，郭松林观其招摇，甚烦，即以杀降为饵，恶言相向。程学启亦不示弱，反唇相讥。

李鹤章亦知程、郭二人素来不睦，只能好言相劝，且道：方忠兄早至二日，正可助我剿杀贼逆。

程学启道：奔牛镇之围已解，常城之围已合，杨鼎勋、况文榜部亦已来援，破城只在须臾。

李鹤章道：我欲请兄自旁策应，如何？

程学启笑曰：锦上毋须添花，季荃兄狗尾续貂，无须多此一举。