恭亲王奕訢跪拜接旨，入宫谢主、谢宫隆恩毕，恳切道：启禀吾皇万岁万万岁，启禀母后皇太后，启禀圣母皇太后，曾国藩剿洗洪逆后，其下未裁撤之湘勇，与李鸿章之淮勇，闲赋两江，已近年余，此二军入鲁，手到擒来。

慈禧太后道：南有曾，北有僧，天下太平；僧王已逝，惟依曾臣。速谕内阁，钦差大臣协办大学士两江总督一等毅勇候曾国藩著即前赴山东一带，督兵剿贼；两江总督著李鸿章暂行署理，江苏巡抚着刘询膏暂行护理。钦此。

翌日，两宫再谕：曾国藩著即携带钦差大臣关防，统领所部各军星夜出省，前赴山东督剿。

三日之内，连接二旨，曾国藩惶急。

赵烈文道：此危难之际，盖朝廷四顾无人，不得已而复用之。

曾国藩道：权位不可久处，此为一；金陵光复，吉营裁撤，以何御贼？此为二；再者，伴君如伴虎，忧谗畏讥之心，亦应长存矣。

曾国藩言罢，奏曰：启禀皇上皇太后，金陵楚勇裁撤殆尽，仅存三千人，作为护卫亲兵，此外惟调刘松山宁国一军，如楚勇不愿远征，臣亦不复相强。

淮勇如刘铭传等军，人数尚少，不敷分拨，当酌带将弁，另募徐州勇丁。以楚军之规制，开齐兖之风气，期以数月训练成军，此其不能迅速者一也。

捻匪积年掳掠，战马极多，驰聚平原，其锋甚锐，臣不能强驱步兵，以当骑贼，亦拟于徐州添练马队，派员前赴古北口采买战马，加以训练，此其不能迅速者二也。

扼贼北窜，惟恃黄河天险，若兴办黄河水师，亦须数月乃能就绪，此其不能迅速者三也。直隶一省，宜另筹防兵分守河岸，不宜令河南之兵兼顾河北。

僧格林沁剿办此贼，一年以来，周历五省，臣接办此贼，断不能兼顾五省，不特不能至湖北也，即鲁、豫、苏、皖四省，亦不能处处兼顾。