明代宗朱祁钰是明朝的第七位皇帝，他能当上皇帝也是因缘际会的结果。他是明宣宗朱瞻基的二儿子，明英宗朱祁镇的弟弟，母亲是贤妃吴氏。公元1428年9月11日出生于北直隶顺天府，也就是今天的北京市。
如何登基
1435年明宣宗驾崩，大儿子朱祁镇继位，于是封自己的弟弟也就是朱祁钰为郕王。1437年四月初二，年仅10岁的朱祁钰就被举行的加冠礼。
本来如果哥哥不作死的话，他是没有机会的，偏偏老天爷觉得他应该过把皇帝的瘾，于是他的哥哥就在大宦官王振的忽悠下亲自征讨瓦剌部，留下郕王朱祁钰镇守京师，结果被也先给请去喝酒去了。喝酒总归得要点酒肉啥的吧，但是大明朝比较吝啬，你来我这喝酒，我赏赐你最好的酒肉，可是你请客让我给酒肉，大明朝就不敢了。当时朱祁镇被俘的消息传到京师的时候，京师是人人自危，你想头都没有了啊。很多富户，大臣都将子女开始往南京送。
随后在朝堂的一番大讨论下，于谦力战群儒，最终阻止了逃跑派的建议，留守北京，随后在孙太后的主持下，由朱祁钰统领百官，不久又立朱祁镇的儿子朱见深为皇太子以稳定人心，但是很快大臣又建议让朱祁钰称帝，因为朱见深只有2岁，应该以江山社稷为重，防止主少国疑的情形出现，让朱祁钰带领大家一起抗击瓦剌部落。最终在1449年9月22日，朱祁钰正式称帝。
登基后所作所为
在朱祁钰没有登上皇位的时候，就开始清算王振的势力，因为王振当权的时候，诛杀很多大臣，所以现在王振战死，朱祁镇被俘，大家都将失败的矛头全部对准了王振及他的余党，以至于王振外甥王山和王振死党锦衣卫马顺北大臣们午门外当场打死，朱祁钰害怕，准备逃回皇宫，于谦看到赶紧拉住朱祁钰，于谦知道，这时候必须赦免大臣无罪，否则大臣们因为打死朝廷命官，可能会爆发更大的暴动，于是朱祁钰正式宣布王振罪行并说马顺和王山该死。同时开始大规模清算王振的余党。
登基后，朱祁钰下达的第一个命令就是任何人不得听取瓦剌的借口做任何事，说白了就是哥哥的死活之类的信息你们不要听，瓦剌首领也先本来想用朱祁镇和明朝要点什么东西或者骗开城门之类的，搞个突袭啥的，结果一律无效了。随后瓦剌就气急败坏的突袭攻打北京，朱祁钰任用于谦等人，组织了北京保卫战，最终成功击退瓦剌进攻取得北京保卫战的胜利。
随后更是多次击败瓦剌，瓦剌首领也先见拿着明英宗朱祁镇捞不到什么好处，还得养着他，太不划算了，于是竟然就放了明英宗。
但是这时候朱祁钰皇帝做的很有感觉，当然就不愿意哥哥回来，并且对群臣说当初是你们逼我坐上这个皇帝宝座的，现在英宗回来，我怎么处，面临和南宋宋高宗一样的心境，但是当时的大臣们，以于谦为首都说如今名分已定，不会再更改，只管接他回来就是。
朱祁钰才命令人前往将明英宗接了回来。接回来过后，住在南宫将近七年。名义上他被尊为太上皇。实际上就是软禁。
朱祁钰不仅仅希望自己做一辈子皇帝，也希望自己的子孙做皇帝，其实从某种程度上也是对的，否则的话朱祁镇的后人继位，估计还是没他什么事情，毕竟从后面的结果也印证这件事，因为连他自己的皇帝的封号都被哥哥夺掉了，好不容易经过他的努力，最终群臣默认他废掉朱祁镇的儿子为太子，立自己的儿子为太子，可是自己的儿子不争气，刚被立为太子不到一年就死了，朱祁钰是很受打击，可能老天爷也给他警告了，让你当个皇帝过把瘾就行了，你别得寸进尺。
如何死亡
朱祁钰很受伤，更受伤的是，直到1457年，他突然得了重病，还是没有子嗣，于是朱祁钰没有办法让大家讨论皇储的问题，但是一直讨论不下来，2月10日，内宫又传来消息说是朱祁钰病好了，谁知道就在第二天大家准备入朝的当天晚上，爆发了以石亨为首的夺门之变，最终朱祁钰第二天早上正在准备上朝，结果听到外面人声喧哗，就问大家是于谦他们吗？大家说是太上皇。朱祁钰连声说道：哥哥做皇帝，好好好。随后朱祁镇复位后，第一时间逮捕了于谦等人，同时将朱祁钰软禁在西内永安宫。二月十九日也就是3月14日，朱祁钰病逝，享年三十岁，死因不明，有人说他是被人杀害。明英宗朱祁镇在复辟第二日就杀死了于谦等人，同时说朱祁钰不孝、不悌、不仁、不义，秽德彰闻，神人共愤。并被废弃帝号，直到明朝末年，南明才追封朱祁钰庙号代宗。
历史名人评价
明宪宗对这个叔叔这样评价：朕叔郕王践阼，戡难保邦，奠安宗社，殆将八载。弥留之际，奸臣贪功，妄兴谗构，请削帝号。先帝旋知其枉，每用悔恨，以次抵诸奸于法，不幸上宾，未及举正。朕敦念亲亲，用成先志，可仍皇帝之号，其议谥以闻。” “拔擢贤才，延揽群策。收既溃之士卒，却深入之军锋。保固京城，奠安宗社。申严战守之师，再遣奉迎之使。卒致也先悔过，先帝回銮。尊养之礼有加，谗间之言罔入。始终八载，全护两宫。仁恩覃被于寰区，威武奋扬于海宇。
作者评价
在民族危亡时刻，没有选择逃避，虽非主动，但是在于谦等大臣的劝说下，能够坚持抗击外族，保卫北京，是个和于谦一样应该被书写在民族保卫的榜单中的人物。也许后面贪恋权位，信任太监（但是这好像是整个明朝皇帝的通病）是其最后不幸的根源，但是终究人无完人。
简介