“多谢，大叔的款待！”皮迟言缓缓地放下手中那只略显破旧但却十分干净的碗，碗底还残留着一些姜汤的痕迹。他抬起头来，脸上带着感激的笑容看向面前的中年男子——李忠。
李忠摆了摆手，爽朗地笑道：“皮小兄弟，不过就是一碗姜汤而已，无需如此客气。”
说罢，他顿了顿，目光落在皮迟言身上那些尚未完全愈合的伤口处，关切地问道：“只是不知皮小兄弟这一身伤究竟是如何得来的？莫不是遇到了什么危险不成？”
皮迟言点了点头，眼中闪过一丝后怕之色，沉声道：“没错，大叔，我在云隐山中遭遇了土里山猫。”
“什么！”听到这话，原本坐在椅子上的李忠猛地一下站了起来，脸色瞬间变得煞白，心中一阵惶恐不安。他瞪大了眼睛看着皮迟言，难以置信地追问道：“皮小兄弟，你……你可确定自己没有看错？”
皮迟言用力地点了点头，语气坚定地回答道：“李大叔，我绝对没有看错。当时那畜生突然窜出，若不是我反应快，恐怕早已命丧黄泉了。”
李忠听后，额头上冒出了一层细密的汗珠，他紧紧握着拳头，喃喃自语道：“不好，瑶儿她们有危险了，我必须得赶紧去救她才行！”
话音未落，只见他转身迅速抓起靠在墙边的弓箭以及放在桌上的砍刀，便风风火火地朝着门外冲去。
“李大叔，等等我！”皮迟言见状，连忙起身，尽管身体还有些虚弱，但他深知情况紧急，也顾不上许多地跟了上去。
“皮小兄弟，你身上有伤，还是留在这里休息吧。”李忠回头看了一眼皮迟言，眼中满是担忧。
“不，大叔，我虽受了些伤，但还能走。瑶儿她们有危险，我不能袖手旁观。”皮迟言坚定地说着，每一步都走得异常艰难，却未曾停下。
李忠见状，心中涌起一股暖流，他点了点头，不再劝阻，只是加快了脚步，同时不忘嘱咐道：“那你一定要小心，紧跟在我身后。”
两人一路疾行，穿过村子的青石板路，直奔向云隐山的方向。沿途，李忠不时停下脚步，用他那锐利的双眼扫视四周，生怕遗漏任何一丝危险的迹象。皮迟言则紧跟其后，努力调整着呼吸，尽量不让自己的伤势影响到行进的速度。
随着他们逐渐深入山林，四周的空气愈发沉重，仿佛连呼吸都变得困难起来。树木茂密，阳光难以穿透，只在地面上留下斑驳的光影。偶尔传来的鸟鸣兽吼，更添了几分阴森之感。
“大叔，瑶儿她们是去了哪里？”皮迟言一边走，一边问道，试图从李忠那里得到更多信息。
“瑶儿和她几个姐妹去山里采药，说是最近有药材商人来收购，卖些钱补贴家用。她们平日里常去的那片区域离村子不远，但若是遇到了土里山猫……”李忠说到这里，语气中满是忧虑。
正说话间，一阵急促而沉重的脚步声从不远处传来，打断了他们的对话。两人立刻警惕起来，对视一眼后，不约而同地躲进了旁边的灌木丛中，屏息以待。
不久，一只体型庞大的生物出现在了他们的视线中——那正是皮迟言所描述的土里山猫。它的双眼闪烁着绿光，在昏暗的林中显得格外瘆人。更令人不安的是，它的嘴里还叼着一个人影，显然已经失去了意识。
“瑶儿！”李忠一眼便认出了那人影，心中大骇，再也顾不上隐藏，怒吼一声，手持弓箭，箭矢如电般射向那土里山猫。同时，他抽出砍刀，准备随时冲上去与这凶兽搏斗。
皮迟言见状，也毫不犹豫地加入了战斗。
他身形敏捷，迅速从灌木丛中跃出，手中紧握着一根削尖的木棍，那是他在这片山林中的自制武器，虽不及刀剑锋利，但在他灵巧的手中却成了致命的利器。他利用对地形的熟悉，绕到土里山猫的侧面，寻找着攻击的时机。
土里山猫感受到来自两侧的威胁，发出了一声震耳欲聋的咆哮，震得周围的树木都微微颤抖。它猛地一甩头，将口中昏迷的人影甩向一旁，那人影正是李忠心心念念的瑶儿，幸好被一旁的灌木丛缓冲，没有受到进一步的伤害。但这一举动也让它暂时失去了对猎物的控制，给了李忠和皮迟言可乘之机。
李忠的箭矢如同追魂索命，一支接一支地射向土里山猫的要害，虽然未能立即致命，却也让它行动变得迟缓，怒吼中夹杂着几分痛楚。皮迟言则瞅准机会，一跃而上，木棍带着呼啸的风声，狠狠刺向山猫的侧腹。这一击虽未穿透其厚重的皮毛，却也让它吃痛不已，转身欲将皮迟言扑倒在地。
就在这千钧一发之际，李忠已经冲到了近前，砍刀在空中划出一道耀眼的弧线，精准地劈在了土里山猫的脖颈处。这一击汇聚了他所有的力量与愤怒，终于，那庞大的身躯摇晃了几下，轰然倒地，再无声息。
两人顾不上喘息，连忙跑到瑶儿身边查看。瑶儿脸色苍白，呼吸微弱，但好在还有生命迹象。李忠迅速从行囊中取出伤药，小心翼翼地为她处理伤口，而皮迟言则在一旁警戒，以防还有其他危险。
“瑶儿，坚持住，我们马上就能找到安全的地方。”李忠的声音里满是焦急与温柔，他一边包扎伤口，一边轻声安慰着。
经过一番紧张而又匆忙的紧急救治之后，瑶儿那原本苍白如纸、毫无血色的面容终于慢慢恢复了些许红润，气息也变得平稳起来。尽管她仍然显得十分虚弱，需要长时间的休息调养才能彻底康复，但至少目前已经脱离了生命危险，没有什么大碍了。
李忠小心翼翼地将瑶儿背到自己宽阔结实的背上，然后步伐坚定地朝着山下缓缓走去。他一边走，一边扭头看向身旁的皮迟言，满怀感激之情地说道：“皮小兄弟啊，这次真的是多亏有你出手相助，如果不是你的话，恐怕我们父女俩今天都要命丧于此了......”说到这里，李忠不禁眼眶泛红，声音略微有些哽咽。
“多谢，大叔的款待！”皮迟言缓缓地放下手中那只略显破旧但却十分干净的碗，碗底还残留着一些姜汤的痕迹。他抬起头来，脸上带着感激的笑容看向面前的中年男子——李忠。