显庆二年（657年），高宗李治颁布《建东都诏》，自此大唐实行两京制。又因种种原因，帝后长期驻在洛阳，行政中枢虽在洛阳，但三省六部在长安都保留了一套班底。

古往今来，任何一项制度的发展，都是先从不完善的萌芽，逐渐向成熟发展。自前朝创立科举选士制度，大唐也继承了此项制度。只是不同于后世，现在的大唐将科举的举办交由西京尚书省的吏部考功司兼掌。

唐代科举的应试者主要由两部分人组成，即“生徒”和“乡贡”。生徒是来自州道官办学校的学生。乡贡则来自自学或私学，两者经地方考试合格（即秋闱），获得科举的资格后（称为贡式）再到京师应试。

应试者每年十月跟随地方向京师进贡的粮税特产，一起解赴长安，称为“发解”。到了长安之后，他们先到吏部报到，经吏部勘核身份和考试资格后，报名来年春季的常科，亦称“春闱”。报名之后，按国朝旧式：天下贡士，十一月一日，赴朝见圣。当然，说是朝见，因现在皇帝在洛阳，不可能（不被允许）为此特意移驾长安，这几年来都是派中使来宣口敕慰谕罢了。接下来，考生则等待来年开考，直至考完放榜。

崔淞出身博陵崔氏，族里早打通了关系，不需要他跟着河北道的考生队伍苦哈哈一道赴京。其在长安赁了住处，一切安置好后，便要到吏部报到。现在已经快到十月中旬，所以说若是错过了报名期限，就又得拖上一年。

这一日，崔淞联络了互作保人的族亲和乡党，同赴吏部报到。陈枫作为地头蛇，在西京有一定的人脉，当然要为大舅哥鞍前马后。

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因近日以来，天下贡士陆陆续续要到位于尚书省考功司报名春闱，朝廷放开了东门景风门供举子门进出，讨一个紫气东来的噱头。而门卫对这些过来报名春闱的举子，检查也不是那么严格，故陈枫得以混在众举子中间，进入了皇城。

整个皇城东西长六里，南北宽四里，内置了三省六部、诸寺、监、卫等最高权力机构，中间被南北向的承天门大街一分为二，城内楼台宽敞宏达，按横纵排列有序。陈枫行在其中，不由感慨大唐之强盛。

陈枫与众人沿着东西横街一路向西，当行至安上门大街时，其听到有人呼叫：“陈兄？”

陈枫转头看去，却见来人乃太子中允苏味玄，便拱手笑道：“原来是苏中允，好久不见，别来无恙乎？”

苏味玄摇头苦笑。其因平疫立功，从太子洗马升连升两级至太子中允。按理说像这种东宫属官，历来都是职低位尊的，要知道一朝天子一朝臣，当太子变成了皇帝，便是一人得道鸡犬升天，以前跟随其左右的官员们立即水涨船高。只是现在武后临朝称制，就连皇帝这条真龙也得老实盘着，更别说太子属官了，连太子都没有呢，这些东宫职事官活生生变成了虚职，每旬来右春坊点个卯罢了。

其心里虽有无数牢骚想发，但此时却不是个好时机，只好转而责道：“听说你早回长安了，怎么不到寒舍坐上一坐？”

面对责备，陈枫竟冒出也不知是谁写的一句话：“你那里‘谈笑有鸿儒，往来无白丁。’小子只是识得几个字，但去你那里拜见，在下总觉自惭形秽。”