清忠禅师道：“不错，我年少时也不明白，为何我等平寇抗敌，立功无数，却仍不受朝廷待见，便是芝麻大点的文官，到了军中也从不拿正眼相看，那时我还道是我等出身不好，这才受人蔑视。后来年岁大了多读史书，慢慢明白了道理，本朝的武将，向来令赵官家忌惮，盖因太祖皇帝当年得位不正，乃是陈桥驿兵变黄袍加身，从孤儿寡母手中硬夺来的，而自唐以后，中原大地数十年连番易主，全为手握重兵的大将叛逆zao反，太祖皇帝为免重蹈覆辙，所以传下祖训，要后代子孙崇文抑武，万不可重用武将，军中的指挥大权，倒往往落在不会行军打仗的文官、监军手上，否则以我汉人数量之多、兵法之精、征杀之勇，又岂会连番被契丹、女真、党项、吐蕃等异族欺辱百余年？岳武穆连年北伐，兵势浩大、声望巨隆，自本朝开创以来，可谓绝无仅有，高宗若不杀他，那是违背祖训，反倒不合情理了，是以我说，害死岳武穆的，正是定下怯弱规矩的太x祖皇帝！”

娄虞听他直陈朝廷的要害，都默然不语，司马先生被他勾起了忧国心事，也感到一阵阵烦闷，众人呆了良久，娄之英这才说道：“岳武穆虽是高宗皇帝下令处死，但终少不了奸相秦桧内外勾结、推波助澜，只是为何朱七绝前辈竟也牵扯其中？”

清忠禅师叹道：“那一年我远在海外，事实真相不得而知，不过朱七绝生前确是与许多庙堂中人来往频繁，其中若有秦桧也毫不奇怪，其实就算是和金人，他也并未全然撕破脸皮。正因如此，他在世人口中难免落下话柄，后来有人鼓动讨伐朱家，那自是一呼百应了。”

娄之英沉吟道：“嗯，他家在北国，不便公然与金人对抗，也是人之常情。”

清忠禅师摇头道：“檀越可小瞧朱七绝了，想此人乃当世奇才，又怎会有这般苟且偷生的念头？他周旋于各方势力，自是所谋者大，只是到底要做什么，世上只怕没几人知道。但即若如此，武林中人也不会就这么捕风捉影，听到一些风言风语便要灭门朱家。后来我反复推敲，暗想必是有人从中作梗，故意在江湖上煽风点火，一面说他通蕃卖国，一面说他藏了惊天财富，这才引得各门各派师出有名，群起攻之。”

虞可娉道：“不知何人有这般威望，如此散播谣言，竟能令江湖大豪们俱都相信，可是哪一位上代的前辈名宿么？”

清忠禅师道：“若讲威望，武林中还有谁能盖过朱七绝去？任你名声再大，若无真凭实据，只说几番诋毁的话，只怕难以令人信服。依老衲愚见，此人必是朱七绝极亲极近之人，是以他来反戈指证，便极易取信于人，加上有些人心怀鬼胎，正想借此浑水摸鱼，大捞一票，就此一传十，十传百，将此事说的有模有样，终于酿成了这桩惨祸。”

娄虞二人听到这里，身子都是一震，虞可娉道：“大师是说……是说灭门一案的始作俑者，会是朱七绝自己的亲人门生？”

清忠禅师道：“我不知道，我不知道，初时老衲也想查验一番，可追了几年毫无头绪，朱家的后人，也不知有没在世上存活，何况参与灭门的各家各派在江湖上均都有头有脸，此举虽出于家国正义，但毕竟有违人伦，大家都立下门规，不让弟子们妄加谈论，久而久之，武林新晋对朱七绝此人便慢慢淡忘了。老衲暗查了五年，愈发认清这些名门正派的嘴脸，终于心灰意冷，决议斩断尘根，老老实实回寺里诵经习文，这一生也不过问江湖中事了。今日若非檀越到访，这些尘封过往，只怕都会随着老衲进黄土了。”

虞可娉道：“大师，紫翠庄命案曾有人留下血书，上头写了‘四十年后，血债血偿。朱家遗徒’这十二个大字，江湖上都说当日朱七绝的弟子并未全部丧命，又传言朱七绝只收了七名弟子，但被外人识得的却只有两个，也不知是真是假，大师可知道内情么？”

清忠禅师道：“我虽在朱家住过一年，但他有多少弟子，的确不大了然。不过江湖传言他收下七个徒儿，此话也有几分道理。朱七绝的名讳，外人一听便知，那绝非父母所起，乃是后来自号的，盖因他天赋异禀，所学庞杂，样样都能融会贯通、出类拔萃，其中又有七种绝技，更是达至绝顶之境，这七样分别是兵法、佛学、武功、医术、书画、音律、算学。兵法一途，此人曾给朝廷出谋划策，相传其著有兵书，帮着老种经略相公在西北屡破党项，后来又有三条锦囊计助大军伐辽，只可惜统帅的童贯无能，最终让金人坐享其成；而佛学造诣此人亦颇精深，政和年间，曾有天竺、吐蕃、东瀛三国高僧来中原开坛讲法，将大宋僧侣一一挫败，妄图抑我国威，是朱七绝在开封城与三国大师辩论了五天五夜，将他们逐个辩倒，这才保住了中华上国的体面；武功一途自不必说了，此人武技绝伦，内功深湛，乃是开天辟地的一代宗师；医术二位檀越亦有耳闻，老衲更无须多言；便是书画、音律，咱们一般武人极少涉猎，朱七绝却也建树极高，大画师张择端、大词人秦观都与他来往密切，互有称赞；至于算学，此人精通奇门遁甲，他家中布置错综复杂，我当时住在其中，也只敢在西院小心走动，那日武林人士群攻朱家，虽然将朱氏一门斩尽杀绝，但死在机关埋伏中的江湖豪客亦不在少数。他这七样绝技，任你学会一种，都足以在那一畛域鹤立鸡群，成为名垂千古的大家，是以朱七绝怕心中所学失传，便寻了七个资质极佳的弟子，让他们每人单学一门本领，以便日后能将这些绝学发扬光大，造福百姓。”

司马先生以前虽听他说过这些往事，此时仍忍不住叹道：“朱七绝天纵奇才，只可惜生逢乱世，种种本领难以施展，他若能心无旁骛，全心全意攻读武功和兵法，国难之时也未始不能力挽狂澜，救民于水火。”

清忠禅师摇头道：“大宋的国运，自太祖皇帝立下崇文抑武的规矩后，便已定了。何况朱七绝虽然本领高强，可其性子孤僻，与人不大合群，知心好友不过寥寥，江湖上的人只会敬他、畏他，却极少与他亲近，他亦深知自己不受武林人士待见，是以将门下弟子极尽藏匿，二位檀越说的没错，朱氏一门，只有大弟子钟达力、二弟子宫达书被世人所知，其余门人，莫说外人，便是我与他交厚，又曾住在朱家，也未曾见过。”

虞可娉沉吟道：“这两名弟子想是年长，没少在江湖上走动，是以有人认得，我听说当日群豪曾验明尸身，这二人都赫然在列，料想是不会错了，然则犯下紫翠庄凶案的，果真是剩下的五名弟子么？”

清忠禅师道：“这几人江湖上无人见过，何况当日群豪放火烧庄，也不知是不是都葬身火海、有没有人逃脱，紫翠庄的案子，未必便是朱氏门人所为，就算真有牵连，也未必五名弟子都未身死，只存活一个，那也够将当今武林搅个底儿掉了。”

娄之英忽道：“除了弟子，朱七绝尚有家人呵，他的子女亲眷，难道竟不会也逃过此难，仍活在世上么？”

清忠禅师默了半晌，道：“比起这些身份未明的弟子来，朱七绝的家人亲眷，我倒有些熟络。老衲先前说过，我有一位世侄女嫁与了他，因此老衲也算是朱家的姻亲，对他家里的事，倒也知道一二。朱七绝没有同胞兄弟，父母在时，曾对过一门亲事，可惜原配命薄，诞下一子一女后便过世了，他还有个妾室，也为他生了两个女儿，其中一个幼年夭折了，剩下的三个子女，灭门时都是二十出头。朱七绝一生游走于庙堂和江湖，见惯了人心丑恶，他不愿子嗣涉足于此，是以只教他们读书写字，并不传授武功。他家大业大，久无正室终归不成体统，后经武林前辈撮合，娶了我那世侄女做续弦，这姑娘虎父无犬女，她爹爹和亲舅舅当年都是占山为王的好汉，和我素有金兰之谊，她也爱习武弄棒，不肯在家中闲坐，过门不久便生下一个男丁，朱七绝对她母子极是宠爱，旁的子女他管束极严，对这个幼子却另眼相看，打小便授他高深武功，传他各样本领。朱家被攻那一年，这孩童刚满六岁，朱七绝的妾室和三个成年子女，当时都被武林高手施重手震死，此事不少人都是亲见，料来不会有错，我那世侄女仗着身具武功，负着儿子拼命杀出朱家，却被鹤鸣观的高手追上，击杀在马家河畔。是以朱七绝的子嗣，断不会还存活在世上。”

娄之英听说朱家后人如此下场，心中亦感一阵凄然，他见虞可娉听的出神，道：“娉妹，你可还有什么要问？”