沈放适才吃了中饭，此时宋人已多是一日三餐，但刘宝这样的穷人家仍是一日两顿。

北方吃面，南方吃米，临安城中，家境殷实的人家，则多吃小米干饭或是蒸饭，而穷人家，只能以饘粥面饼度日。

这两日沈放虽是躺在床上，却看的清楚，只自己和杨氏的碗里有些米粒，刘宝夫妻和三个孩子碗里的粥直如清汤无异。

饭尚且如此，更别说佐饭菜肴，自己碗中竟然每顿都有几片肉，杨氏一家每餐只有一些腌菜佐饭。那腌菜不知道腌了多久，颜色漆黑，也分不清是何物腌制，就是如此粗陋的腌菜，每个人碗里也分不上几块。三个小女孩，一个个都是头发枯黄，面黄肌瘦。

刘宝做的活虽下贱，却还算拿的回钱。李氏缝缝补补，整日也不闲着。就连三个孩子，也每天帮着做些杂活。家里有盏破油灯，每每要亮到夜半三更。李氏带着大丫在灯下做活，两个小女才能早些睡下。一家人如骡马一般辛苦。

按理说他一家日子不该如此糟糕，可刘宝舅舅杨成病重，整日卧床吃药。也正因此，他也才想让妹妹杨氏过来临安，一来自己有个照应。二来自己死了，这两间老屋也算是个家业。

可杨氏来了临安，也是一病不起。她年岁已大，从扬州府一路过来，旅途辛劳，来了又有些水土不服，天气一转冷，就生起病来。家里有两个病人，家境顿时惨不忍睹。

沈放看在眼里，心下难过，见刘宝还要推辞，道：“你若将我当作外人，我当下就走便是。”

到了晚上，沈放挣扎爬起，非要和他们一家一起吃饭。他是怕刘宝仍是单独为他做饭，却叫老人和孩子啃硬饼吃腌菜。

桌上果然有肉，三个小孩已是双眼放光。二丫、三丫看爹娘脸色，真的分给她们肉吃，抢到一块，二口就下了肚。大丫夹到碗里，舍不得吃，一小口一小口的咬，二寸来长的一块肉，十几口咬完，还剩下一多半。想了一想，夹起放到母亲碗里。

李氏微微一怔，夹起那块肉，却又放到了刘宝碗中。

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沈放双眼一湿，扭过头去，装作没有看见。想到林府大宴，酒池肉林，林家兄弟勾心斗角，脸上在笑，心里却不知想些什么。眼前一家人有口肉吃，却是彼此推让，又发自内心的欢喜满足，孰上孰下又岂是一句话可以说清。

刘宝带回来的自然是猪肉。宋之前，猪肉都属于低贱之物。即便如此，猪肉也要一百二十文左右一斤，穷苦人家也就逢年过节能买上一些。要知道一斤米不过五文钱，一斤猪肉顶的上二十多斤大米。

刘宝一家自到临安，只怕就没买过肉，眼下看家里光景，米也没有多少。救了沈放回来，却硬挤出钱来给他买肉补身子，连老母舅舅也不得尝。一念及此，沈放心中又是一酸。

又过两日，沈放自觉大有好转，拿起归元剑出门。