与林怀风闲聊几句，沈放折回自己营地，只见潘前栋和潘前堂满头大汗，仍在取火。两人打算钻木取火，方法都会，但干到手臂都快抬不起来，手下木头仍是只见烟不见火星。
沈放笑着看了片刻，走上前去，自怀中掏出一个火折子，笑道：“两位可需要这个？”
潘前栋瞠目结舌，忽然跳了起来，急道：“沈兄好不厚道，明明带着火折子，却叫我兄弟两个出丑。”
沈放摇头道：“我见两位全情投入，若是成功，岂不也是欣喜。”
潘前堂无奈道：“可惜我兄弟二人已经尽力，可是这钻木取火真的好难。”
李云政笑道：“两位虽未成功，我们三个瞧得却也过瘾。”
众人都笑，都觉彼此间距离又是近了一步。
吃了余下的烤肉，几人说了几句闲话，纷纷回屋就寝。沈放也觉困顿，但仍是打起精神，又给黄焕之煎了副药。
黄焕之本想自己动手，沈放知他没做过此事，野外又无炉子，只有一口铁锅，火候实难把握，还是自己动手。一副药要煎好久，黄焕之自不肯去睡，一定要在外面相陪。
黄焕之也不提感激之言，与沈放闲聊，问些江湖上的故事，自己也说些身边的趣闻轶事。
黄焕之祖籍是庆阳府人，属庆原路，便是如今的GS省QY市庆城县。但庆阳府没什么有名的书院，黄焕之很小就举家搬迁，一直在晋陕一带求学，数易其地。晋陕所在也就是着名的黄土高原。
古时的黄土高原遍布草原森林，绝非如今模样。《诗经·国风·秦风·蒹葭》中所云：蒹葭苍苍，白露为霜。所谓伊人，在水一方。溯洄从之，道阻且长。溯游从之，宛在水中央。说的便是旧时秦地关中陇上。
但宋时因与西夏纷争，此地饱经战乱之苦，又大量屯田驻军，水土已被大量破坏。黄焕之家乡甚是贫困，他能走到此间，属实不易。
说起故乡人文风土，黄焕之面露忧色，言道：“我幼年之时，河中多鱼，山中到处是飞鸟走兽，可如今水中都是泥沙。鱼虾渐少，倒是每年的风越来越大。小时村中还有一百多户人家，如今只剩七十余户，田中辛苦一日甚过一日，收成却是一年不如一年，日子更是一时苦过一时。”
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黄焕之口中的河便是黄河，黄河孕育无数生灵，却也多灾多难。历史上黄河多次决口，每次都是生灵涂炭。公元1117年，宋徽宗年间，黄河决堤，百万人因此丧命。黄河多灾的一个重要原因便是河水中夹带大量泥沙，导致下游河床不断升高。黄河到了河南等地，已成悬河，高出地面十余米。
而这泥沙的来源，却是主要来自黄焕之家乡下游晋、陕黄土高原地区。此地黄土结构疏松，本来就极易流失，黄河中游的十支流河网又是稠密。只是这其中根源还不是如今的黄焕之和沈放可以理解。
沈放听他言语之中，并不以自己清贫为苦，但胸怀怜悯，对天下百姓的忧虑更胜自身，也觉动容，问道：“冒昧一问，不知黄兄有何志向？”