当然,最最重要的,是这个小个子把所有的东西都背在了自己身上。两人的东西加起来,不下四五十斤,这还是众人在本国行军,沿路自有补给,每日只需携带三日之粮。
如今术虎不怀疑他是不是契丹人了,比牛还能驮,比狗还能跑,不是畜生就是契丹人。
“行缠”便是如今的绑腿,春秋时已经出现,并广泛运用。《诗经》中称其为“邪幅”,取斜着捆绑的幅条之意。此物看着不起眼,却有大用,不但可抵御杂草荆棘划伤,蚊虫叮咬,更能促进小腿的血液循环,减轻长途行走的肿胀酸楚。
可惜的是,在离蔡州还有一百余里时,这个忠心耿耿的契丹阿里喜再也撑不住了。躺在路边,看上去已是奄奄一息,进的气还没有出的气多。
术虎也深受感动,留他原地休息,叫他恢复了再慢慢赶上来。他自己带着刀弓兵刃,并不费力走完了最后百里。
他丝毫不替那小子担心,契丹人,哪有这么容易死的。
可他到了蔡州,左等右等,也得不来那个契丹小子。过了半个月,总算明白,这臭小子是跑了!不但跑了,还把他这半年的军饷银钱,以前的一些积蓄,还有一些杂七杂八,一起卷走。气的他是破口大骂。
好在他也不是血本无归,因行军一千六百里未曾掉队,他被晋升为十长,不过手底下的兵并未增多。他这一谋克也就十二名刀手,两个蒲里衍各六名。
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但这十长可也不虚,不单每月的俸禄涨了不少,还配发了一副铁甲。虽然只有前后护胸,双臂,双护腿,却也是颇为难得。寻常金兵只有防护前胸后背的皮甲,有的甚至连皮甲也没有。
一十五两银、绢一十匹,这一年的俸禄术虎并不看在眼里,他在得意楼做跑堂,可不是没见过银子的。
但这铁甲却是大有用处,乃是上阵保命的东西。穿戴起来,足有二十斤上下。试着跑了几步,“哐哐”直响,同时如同有一只手拉着他朝地上坠。心中也是感叹,这打仗是真不容易。
到了蔡州,总算可以修整一番。术虎这才知道,他们这批前来支援的军队,其实一共应是七千多人,但实际只有五千多点。加上原来此地的金军八千人,凑了一支一万三千人的队伍。
与宋军一样,金军也学会了吃空饷,且将帅私心,都只想保全自己队伍。
《金史》载:“然初南渡时,尽以河朔战兵三十万分隶河南行枢密及帅府,往往蔽匿强壮,驱羸弱使战,不能取胜。后乃至以二十五人为谋克,四谋克为猛安。每谋克除旗鼓司火头五人,任战者止十八人,不足成队伍,但务存其名而已。”
千户降为百户,百户能战之兵仅十八人。也难怪跟宋军打的有来有去,谁也奈何不得谁。