虞子墨呵呵两声,生平自觉智慧过人,但对着这小子,忽然半句话也不想与他说了。
沈放忽然笑了两声,道:“不想这猿公还是睚眦必报之人。”
虞子墨忍不住道:“怎么说?”
沈放道:“旁人既能知道他下落,他更又事先得知,自然知道行迹已露。那杀不杀这寺中人,其实无关紧要。但他偏偏还是要杀,又在将其余人骗走。被杀之人,多半是在寺中与他有睚眦。留下一半人不杀,是叫追踪之人,再多费些功夫。”
虞子墨慢慢点头,道:“四十年前,魔教已经式微。教中四使三法王,除了光明使和黑暗使,都是年轻人。如今最年纪的熊婆婆也已七旬有余。”
沈放道:“是啊,人家既然已经归隐江湖,又是一把年纪,你们又为何还不放过。”
虞子墨摇头道:“小友莫要误会,我等并无恶意。”
沈放笑道:“我哪里误会,你们不是想要招揽于他?”
虞子墨转过头去,看着那老猿,道:“他既然走了,为何不带走这老猿?”
沈放道:“一举两得,第一自是还叫大家怀疑他已死了。第二,我猜他要去之处,想必人多眼杂,带着个老猿,太过惹眼。”
虞子墨道:“不错,大隐隐于市。市井人多之处,怕是更难寻他。”
沈放哈哈一笑,对那老猿一招手,道:“走吧,猴儿,我们带你也出去见见世面。”
虞子墨奇道:“为何?”
沈放笑道:“咱们带着这老猿,那猿公知道,就算不想要了,会不会也来看看?”
忽听一人道:“猜的不错,你是那萧平安的兄弟?”声音沙哑,如同有人拿着面破锣在粗糙的石头上摩擦,难听之极。就连那老猿听到,也是一双大眼转个不停,朝塔身上又贴了贴。
沈放一惊,不管此人是早就在此,还是才来。自己一点声息未察,此人本事定是非同小可。望望虞子墨,见他也是一脸惊愕之色。
那人声音飘飘渺渺,似就在塔林后林中,但又难辨所在。听他又道:“你那兄弟倒没有你聪明。”
沈放心头大震,抱拳道:“前辈可知我兄弟下落,还请赐教。”
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那人道:“哥舒天也闻讯而来,三缺大是惊惶。如今这两人下落,怕是只有我才知道。”
沈放道:“前辈如何才肯告知。”
那人道:“你去寿春(今AH淮南寿县)谢家集,有家同昇长生库,替我寻一件东西。若能拿来,我保你兄弟无事。”
长生库便是当铺。远古,典称为“质”,春秋战国,各诸侯都习惯以人为质。两汉便有民间的高利贷。但典当一行,真正成型,乃是南朝,由寺院首开“质库”先河,始有“典当”一词。唐朝贵族商人见有利可图,纷纷投身其中,名为“僦柜”,民间则称“寄附铺”。到了宋朝称“长生库”,而“当铺”之名,要到明朝才有。
沈放眉头紧锁,道:“前辈一句话,怕是空口无凭。”