三人出门,到了大街之上。晨市比晚市更显萧条,反是大的饭店还开着门。
叶素心道:“此乃郭大人的主意,叫商贩正常售卖,以安民心。只是小摊小贩的小本生意,有这心思也凑不出货来,只有这些大商户方才不得已开门。不过倒也奇怪,听说这生意居然还出奇的好。”
相传诸葛亮发明了馒头,北宋陶谷《清异录》,乃是最早提到“包子”的典籍。宋人把带馅的馒头称作包子,认为乃是馒头的别名。这个称呼的差异一直到今天实际都没有完全分开。
唐宋人皆爱吃包子,“太学馒头”因宋神宗而名垂青史。
宋人的包子已非常讲究,荤素都有。素包子不称素,而称“酸馅儿馒头”,或称“酸馅儿包子”。宋徽宗时,由于“六贼之首”蔡京的缘故,“酸馅儿”又有了“菜包子”的称呼。扬州的菜包子便是分外有名。
燕思思却不爱吃素,挑了个“独下馒头”,乃是用一整枚粉蒸狮子头裹成的包子。
包子上来,比她半个脸还大,燕思思咬了两口,小心眼计算了一下饭量,索性掰开来专吃馅,包子皮扔给了萧平安。
萧平安与两人一起,只觉无比的安心。欣喜之余,却又是局促,只顾低头吃喝。若不是叶素心主动带着话头,又有燕思思这个话痨,怕饭桌上也是尴尬。
吃饱喝足,就在扬州城里闲逛。
叶素心也知萧平安陡逢剧变,心境低落,刻意找些有趣的话说。萧平安如同走在云上,搭不上几句话,只知道傻笑。
忽然燕思思道:“咦,好像是昨晚吃饭的人,跑到那边去了。”
萧平安早已看见,韩复、霍远与庞晋阳三人,从前面一晃而过,钻入一条巷子去了。与佳人游玩,哪有心情去管闲事,敷衍道:“哪里有,你瞧错了。”
他不说这个还好,一说燕思思看错,思思登时不乐意了,道:“我才不会看错,就是韩叔叔他们。”
萧平安一板脸,道:“说不是就不是,小孩子家眼花。”
燕思思气愤道:“你年纪大才眼花,小孩子眼睛最好了。”
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萧平安无心理她,对叶素心道:“你刚才说的燕京城戏弄大官的那个骗子,后来怎么样了。”
叶素心兴致勃勃给他讲燕京城中的趣事,乃是一个妙贼戏弄权贵之事,说的开心,两人都有些分神,叶素心忽然道:“思思呢?”
两人这才发现,光顾着说话,不知何时,燕思思竟是没影了。连忙四下找寻,看哪里都是没有。叶素心终于反应过来,道:“这小家伙定是钻到方才那条巷子里去了。”
两人又好气又是好笑,急忙回转。到了巷中,走出一段路去,就听一所宅院之中,吵闹之声,中间夹杂,“嘤嘤哇哇”,似是孩童哭声。
萧平安耳目敏锐,立刻听到,只是不敢断定是否是燕思思的声音,心中大急,循声飞奔而去。也不去寻大门,飞身跃起,越墙而过。
前院无人,奔到后院,就见院中围了一大群人,分作两边。一边站着韩复、霍远和庞晋阳三人。另一边看似一大家老小,共十余人。为首一个虬髯大汉,身后有男有女,有老有小。小的有两个孩童,一男一女,都不过三五岁,正自嚎哭。另有三五个壮汉,都拿着兵刃。地上还躺着两个汉子,一身是血,但看着还都有口气在。