话说李冬明带着黑狗走下山来，沿着左边那条长满了杂草的小路，朝着山的南面走去，大约走了两刻钟，来到了一处空地上，地上到处都是乱石，右手边是个悬崖，足有近十丈高，李冬明抬头看了眼山崖。又四处瞧了瞧，然后朝着一棵老树的方向走了过去。那树底下有个半人高的石堆，李冬明走近那石堆，卸下肩上的箭篓，将弓箭和竹筒放在了一旁，然后对着那石头扑通跪了下去，连着叩三下，嘴里喃喃说道：“风哥，月儿嫂，冬明来看你们了，今天我带云儿来牛屎坳学习打猎，让他往后也好多个谋生的本事。为了不让云儿伤心，自你俩走后，三叔就交代我不要与云儿提起你俩的事情，所以就没带他来看二位兄嫂，这会儿他和洋洋在我落脚的屋子里面休息。冬明虽然没什么本事，但一定会拼尽全力照顾保护好云儿，不负兄嫂的救命之恩……”
李冬明喃喃说了一大堆话，又跪坐在地上伤感了一阵，才缓缓起身说道：“时间不早了，我得打些水回去，免得他们两个娃儿生疑，二位兄嫂，冬明改天再来看你们！”说完，他起身拾起地上的东西，带着黑狗继续向前走去。不一会儿，便来到了一处山泉，一眼泉水哗啦啦地从山上流了下来，李冬明取下一个竹筒，弯腰往里面都灌满了水，仰起头饮了一大口。然后又将三个竹筒都灌满了泉水，塞好木塞，将三个竹筒的绳子捆在了一起，拎在手上。
李冬明做完这些，刚起身，就看见那黑狗虎视眈眈地盯着不远处的一片灌木丛，李冬明朝那望去，那灌木丛中传来一阵窸窸窣窣的声音，仔细一瞧，顿时喜上眉梢，原来那灌木丛中藏着一只野鸡呢，李冬明二话不说，轻轻放下竹筒，弯弓搭箭一气呵成，一箭便射在了那野鸡的胸前，那野鸡扑腾扑腾地在地上翻滚，身旁的黑狗一个健步冲上去，叼着那野鸡回到了李冬明身边，将野鸡丢在地上，李冬明将弓挎在肩上，将这野鸡提起一看，足足有五六斤重，可把他给高兴坏了。他拔下野鸡身上的箭，将箭头在野鸡肚皮上蹭了蹭，抹干净箭头的血迹后，将箭插回了箭篓中。李冬明一手提着野鸡，一手拎着装满泉水的竹筒往回走去，路过那石堆时，还不忘对着他那口中的兄嫂的“墓”嘿嘿笑道：“多亏兄嫂保佑，这下云儿和洋洋可有口福了！”说完转身便往山腰行去。
李冬明回到了小屋外，凌云和李浩洋正聊得兴起，听见屋外脚步声，警惕地打开一条门缝往外望去，见是李冬明提着只野鸡回来了，推门冲了出去，两人兴奋地喊道：“爹！”“明叔！”那黑狗见了也朝着他俩汪汪地叫唤了几声。李冬明将手中的野鸡高高提起，问他俩道：“想吃烤的还是炖的？”凌云和李浩洋异口同声地喊道：“烤的！”
李冬明将野鸡丢在地上，满脸喜悦地朝屋内走去，此时这野鸡早已没有了一丝动静，凌云和李浩洋则蹲下身，轻轻抚摸着这野鸡光鲜亮丽的羽毛，似乎已经尝到了它的美味；
李冬明来到屋内取了一把小刀，看上面的锈迹，应该就是挂在墙上的其中一把。他随手从地上捡了块光滑的石头，蹲地上磨了磨刀。简单地磨去了上面的锈迹，便起身拿着刀将野鸡拎起来开始剥皮退毛，因为没有足够的水，也只能这样剥皮了，李冬明将剥下的皮毛丢给了黑狗吃，然后从屋里取了个陶罐，开始解剖和清洗野鸡的内脏，鸡肠子不容易清洗，便一并丢给了黑狗吃。
在李冬明这简单粗暴的处理下，不出一刻钟，便将这野鸡处理得七七八八了。接着，他将屋檐下的木质基座当砧板，把两个鸡腿和鸡翅切了下来，其它部位则切成了小块。做完这些，李冬明转身回到屋内，打开床头的小木柜，从里面取出了个一指长的竹筒，拔出木塞看了看，里面是一些粗盐巴，随即将木塞塞了回去。又从带来的包袱里面摸出个火折子，回到屋外，示意浩洋到屋檐下取了些干木柴，又让凌云去找了些枯树枝和树叶，自己则用屋外那几块黢黑的石头重新搭了个灶，将洗净的陶罐摆在那石头上，往其中倒了两竹筒的泉水，用火折子将凌云找来的枯树枝和树叶点燃，塞到陶罐下面，把切成块的鸡肉和内脏一股脑丢进了陶罐中。待火势烧旺了，便往火堆里面添了些干柴，看着陶罐里的水呼呼地往外冒着热气，凌云别提有多高兴了。李浩洋则从屋内拿了带来的柴刀，削了几根树枝，将鸡腿和鸡翅穿在树枝上，架在火堆上烤了起来，凌云守在火堆旁，一边往火堆中添着柴，一边不停地咽着唾沫。虽说从小便受李冬明照顾，经常会给他送些吃的，可李冬明父子打回来的猎物，大多都拿去集市上换成了米面油盐，留着自己平时吃的肉可不多，而且多半都是晒干的肉干，远没有这新鲜的肉食鲜香。
煮了有小半个时辰，由于没有锅盖，水分蒸发极快，李冬明往陶罐中添了几次水，总算是将这鸡肉煮熟了，此时鸡腿和鸡翅也都早已烤熟，被凌云和李浩洋分食殆尽，看着他俩吃得开心，李冬明也欣慰地笑了起来。
煮好鸡汤，李冬明往陶罐中撒了点盐巴，用树枝简单搅了搅，回屋内从带来的包裹中取了两个面团，又从那柜子中翻出来两个破口的陶碗。要说这李冬明还真在这小木屋中藏了不少宝贝，要啥有啥，主要还是因为李冬明父子在猎物稀少的季节，为了能多带点猎物回去，进山一次便是半个月甚至一个月之久，需要在这屋里生活。
李冬明回到屋外，小心翼翼地舀了碗鸡汤，吹凉了，给凌云和李浩洋一人端了一碗鸡汤，然后随手捞了几块鸡肉给那黑狗，又塞了个面团在黑狗嘴里，自己才端了个陶碗，沾着鸡汤吃起了面团。
几人美美地饱餐了一顿，简单收拾好了地上的用具，李冬明便回屋内休息去了，而凌云和李浩洋则仍然精力旺盛地在屋外聊着天；
睡了两刻钟左右，此时已过了未时，李冬明坐起身来，招呼着两人拿好家伙，准备下山打猎了。凌云见状，又兴奋了起来，心想终于要去打猎了。正收拾间，李冬明打开包裹看了一眼，除了一些小工具以外，里面只剩两个面团了，今日若是打不到猎物，他们便要饿着肚子了。李冬明心想，自己饿肚子不要紧，可不能让两个娃儿饿着了。想到这里，他又打开床头的木箱子，从箱子子底下翻出三个用麻绳串在一起的捕兽夹交到了李浩洋手里。
几人带着来时的装备，加上几个捕兽夹，兴致勃勃地朝山下走去。李冬明走在前头，凌云在中间，李浩洋后面，黑狗则摇着尾巴，欢快又警惕地跟在他身后。不出片刻，三人便来到了岔路口，李冬明带着两人向着左后方的小路走去，这条路是通往牛屎坳的，他们便是要在那里寻找猎物。
一路无言，他们小心翼翼地沿着山间小路穿行，实际上，很多地方都是完全没有路的，需要靠手里的柴刀砍出一条路。刚走出不远，李冬明突然猫着腰，谨慎地盯着左前方的一处草丛，一手将柴刀递给身后的凌云，一手朝背上的弓箭摸去。凌云和李浩洋见状，也跟着紧张起来。凌云接过柴刀，和李浩洋一起朝着李冬明看着的方向望去，李冬明正要搭箭，突然间，一条黑影刷得一下蹿了上去，前方传来一阵追逐打斗声，掀起一片泥土和花草碎叶，那黑狗追出去五六丈距离，不一会儿，便见它叼着只灰毛野兔走了回来。李浩洋见状，兴奋地说道：“小黑真是好样的！”
转眼间黑狗便已回到了三人面前，李冬明收起弓箭，从它嘴里取出野兔，这野兔并未被咬死，只受了点皮外伤，四条腿乱蹬，李冬明揪住它的耳朵提在手上掂了掂，这兔子不大，只有五斤左右，李冬明让李浩洋到附近找了些藤蔓，将这兔子四条腿捆牢了，递给李浩洋提着。
三人继续往前走去，小心翼翼地，生怕遇到什么猎物因受到惊吓而逃走，也担心遭遇猛兽而被攻击。过了大约一个时辰，凭着李冬明精湛的箭术，路上又收获了一只四五斤的野兔和一只三十多斤的麂子。这麂子被李冬明一箭射中，箭头直插心脏，几人还是追了几十米远它才倒下。为了能带上这些猎物，李冬明将弓箭和箭篓全部都交到了凌云和李浩洋手中，自己则将麂子扛在肩上，一手提着刚刚打来的野兔（活的那只在李浩洋手里）。天色已渐渐黑了下来，三人来到了一条小河边，河水由西向东流淌着，不出意外的话，这便是镇上那桃江的源头了。那河水清澈见底，河床上铺满了大小均匀的鹅卵石，岸边有些许沙滩，河岸高的地方有一人多高，岸边长满了芦苇、杂草以及灌木。
李冬明找了个杂草较少的斜坡，借着夕阳余晖，仔细确认下面安全以后，将麂子先丢在了岸边，然后提着野兔，顺着河岸轻轻滑了下去，落到了河滩上，转头招呼李浩洋和凌云也一起滑了下去。三人下到河里，用河水洗干净手脚上的脏污，捧起水喝了几口，又取下身上的竹筒，往里面灌满了水。凌云光着脚踩在河水里戏耍。李冬明这才发现凌云这孩子竟然光着脚丫子在水里玩，平时看惯了他光着脚丫，这一路上竟然没有发现，李冬明疑惑地问道：“云儿，早上出门时给你的鞋呢？”凌云摸着头嘿嘿笑道：“明叔，您送我的鞋可新着呢，在这山林子里舍不得穿，我给藏在小屋子床底下去了！”李冬明不知说什么好，拍了拍他的头叹了口气，说道：“唉，你这孩子！”接着又说道：“山上乱石多，容易割破脚，回去以后赶紧穿上，听见没？”凌云点了点头，回道：“好的，明叔！”李冬明嘴上虽严厉，心里却满是愧疚，其实这些年他多次想要给凌云送些衣物和鞋子，凌老头却坚决不让，只收了些李浩洋穿过的旧衣物，而李浩洋穿过的鞋子也早已破败不堪，却是无法再穿了。
李冬明抬头看了看天，转头对两人说道：“天色不早了，晚上带着你们俩在这林子里面待着可不安全，咱们得赶紧回去！”说着，便收拾好东西上岸去了，凌云和李浩洋随即也跟着李冬明一起爬上了河岸。虽然还没有天黑，却因林木茂密，返回的路变得异常昏暗，李冬明和李浩洋倒是没什么感觉，可苦了凌云了，十多岁的小鬼，平日里上山采药也没走过夜路，一路上磕磕绊绊的，脚上被野草和荆棘被划出了不少口子。
快到山下那岔路口时，李冬明突然间警惕起来，像是发现了什么，蹲下身子朝着地上摸去，只见落满枯叶的地上出现了几排杂乱的脚印，赫然是野猪的脚印，凭着经验判断，这应该是一头母猪带着一群小猪走过留下的脚印，这个时候遇到带着孩子的成年野猪可不是什么好事。李冬明站起身来，四处观察了一番，对着凌云、李浩洋两人说道：“遇到成年野猪可不能主动招惹，惹怒了它，咱几个可不是它的对手，洋洋，把捕兽夹给我！”说着，将肩上的麂子和野兔都放在了地上，伸手接过李浩洋递过来的捕兽夹，解开麻绳，对两人说道：“你两在这等着，我去去就来，小黑，警觉一点！”说完，便朝着脚印离去的方向走去。听了李冬明的话，小黑便静静地站在两人身旁，警惕地观察着四周。这小黑虽然名叫“小”黑，身材可真不小，站着几乎能到李冬明腰上，看样子除非遇到猛兽，其他动物休想在它面前伤到这俩小鬼。凌云见李冬明离开，对李浩洋说道：“洋哥，你怕不怕？”李浩洋从小跟着父亲和爷爷来这山上打猎，早已熟悉了这里的环境，想也没想，便说道：“不怕！”凌云看了看四周，说道：“洋哥，我有点害怕！”李浩洋说道：“凌云别怕，有洋哥和小黑在呢！”两人你一句我一句地聊着天，凌云便也渐渐不那么害怕了。
话说李冬明带着捕兽夹，凭着几十年打猎的经验，确认了野猪下山的位置，找到了下山的必经之路，将三个捕兽夹布置好，很快便返回去和凌云他们汇合了。他扛起地上的麂子，提着野兔，对二人说道：“天已经黑了，在这林子里非常危险，咱们得赶紧上山回屋子里去！”说完，便带着两人朝山腰走去，小黑跟在他们身后，警戒着四周。
一路无话，很快几人便回到了小屋，李冬明推开房门，将猎物随手丢在了角落里，凌云和李浩洋两人也将身上的东西取下，放在了墙角，三人又各自取下腰间的竹筒喝了一口水。今天收获真是不错，几人心情都极好，李冬明说道：“嗨，原本想着今天带凌云先去探探路，能弄口吃的填饱肚子就不错了，没想到竟有这许多收获！”凌云和李浩洋在一旁嘿嘿笑着，李浩洋拎起那捆着的活野兔，说道：“爹，这野兔只是受了些皮外伤，兴许是死不了，咱们回去后，能不能把它养起来？”顿了顿，似乎感觉到有什么不妥，又接着道：“我是说，先养着，哪天咱家缺粮了，再将它拿到集市里换些米面？”李冬明听了哈哈大笑，摸着他的头说道：“你这傻孩子，咱们虽是穷苦人家，可祖祖辈辈也都是猎人，不缺这一两只野兔的，再说了，咱家真要是缺粮了，这小小的一只兔子又能换来多少米面呢？”李浩洋心里乐开了花，挠着头只管低头嘿嘿地傻乐着。凌云凑了过去，摸了摸这兔子的毛皮。两人逗着兔子开心地傻笑着，李冬明则提了那只用弓箭打来的兔子，出门准备他们今天的晚饭去了。
半个多时辰后，李冬明踩灭了炭火，拿着烤好的兔子进了屋，几人吃完烤兔子，砸吧砸吧嘴，又聊了会儿天，李冬明从床上抽了些稻草，在床边空地上简单铺了个地铺，对他们二人说道：“时间不早了，今晚早些睡，明早起来，咱们去趟金鸡岭看看！”说完便躺下休息了，此时的山林里格外安静，不时地隐约可以听到几声远处传来的狼嚎，凌云听了，只觉得心头有些发紧，拉着李浩洋便上床睡觉去了，小黑也挨着屋门躺了下去，山里的夜，很静很静。
李冬明离开后，凌云和李浩洋两人便关上了小屋的门，又将门内的木栓搭上，便横躺在那木床上闲聊起来。