苏米顺却是手脚发软，在马群中不敢露头，不论楚小木如何鼓励，总之是没胆量上马射箭。
周维德怒道：“苏米顺你这小子要死不活的，在焦山真不该让把你拉出来，就应该让你被那姓何的监工用鞭子抽死！小义儿为了你挨了几十鞭子，还不如去替条狗！”
爪族人见一时难以靠近众人，便呼呼甩出飞石朝牧马队众人打去。这些刺徒都是常年用飞石捕猎，准头极佳，林振及周维德瞬间中石受伤，只得下马躲了起来。
周维义见兄长一只胳膊血肉模糊，几乎已经断折，登时嚎啕大哭起来。周维德怒道：“小义儿你哭什么，大家都要死在这里了，有什么好哭的？！”
厉棘高声叫道：“这几个是碧城的娃娃兵，快把他们拿下了！”
周维义止住哭声，拿过哥哥手中的弓箭，朝逼近的几名爪族人射去。
楚小木也拿过林振手中的弓箭，拉满弓弦，两箭下去，将两名靠得近些的刺徒射得一死一伤。他力气很大，箭矢去得极快，靠得近的刺徒根本没法躲避。
忽然瞥见爪棘甩出一颗飞石向自己打来，楚小木急忙伏低躲过。石头擦着后背飞过，只听呲地一响，厚实的军袍已被飞石划破，背上被刮得生疼。
楚小木被吓得大气都不敢出，一颗心脏在胸口处狂跳不停，想不到爪棘不过是掷出一枚石头便有这么大的威力，自己这群牧马小队的几个年轻小子如何能斗得过？
又听的一声呼痛惨叫声，周维义也被飞石打中肩膀，已不能再战。万岗急忙将他扶下马背，以免摔下马来。
周维德见弟弟也受了伤，便大声骂起爪族人起来，骂了几句转而又痛骂苏米顺，说他胆小比老鼠还小，比臭虫还小，简直无用之极，活该被自己的亲兄弟丢在焦山不管不顾，要不是自己兄弟俩对他加以照顾，你苏米顺早被饿死打死在焦山矿上了。
眼见自己这方已伤了三人，楚小木也朝苏米顺焦急大喊：“顺子快出手啊，否则大家都要死在这里！”
苏米顺大叫一声，终于鼓足勇气翻身上了马背，手中弓箭连珠箭发，将三名靠得最近的刺徒给射死了。
楚小木喊道：“先射甩石头的！”
苏米顺弯弓搭箭，又将远处两名正在转动绳索甩飞石的两名刺徒射倒，箭法极准。
只听厉棘咦地一声，他也想不到这一牧马小队中有人的箭法这么高超，竟接连射死射伤自己五名刺徒，不禁大怒，甩出飞石向苏米顺打去。
楚小木离他较近，急忙将苏米顺拉过按倒，侥幸躲过一击。爪族刺徒的飞石却不停地打来，二人不敢再露头。待到飞石稍一停歇，二人再跳上马背拉弓射箭，又射死了两名刺徒。苏米顺连连得手，也开始胆大起来，只是知道领头的爪棘太过厉害，不敢射他。
爪族人一时无可奈何，都被气得呱呱大叫。厉棘瞅准苏米顺再次上马之机，准备用灵力将这不知死活的小子用飞石击死，一掏蛇皮袋囊，才发现所带的飞石已经用完，袋囊中空空如也。眼见那不知死活的碧城小子张弓又射死两名刺徒，厉棘已不能再忍，抛下手中的甩石飞绳，纵身一跳，踩着群马的马背往楚小木、苏米顺所在的位置杀去。
群马受惊之下，登时乱了起来，有的往里挤靠，有的往外侧小跑，有的则原地打转。厉棘高大的身躯在马背上跳来跳去，竟然颇为灵活。楚小木众人不敢撄其锋芒，只得缩在马腹之下，随着马群前行。他们时常在马群中训练群马、嬉戏玩闹，在马肚子底下溜来溜去已是十分熟练，加之与马儿互相熟悉，根本不害怕被马群踩踏。
厉棘跳到楚小木、苏米顺两人所在位置时，已不见两人踪影，气得大怒，左右双爪齐出，将身旁的两匹大马给抓死了。这一抓牵动胸前的伤口，又渗出不少血水出来，直痛得龇牙咧嘴。
楚小木见他将气撒在无辜马匹的身上，心里有气，翻上马背后朝厉棘猛射一箭，自知这一箭无法伤到这个爪族人，复又翻下去躲了起来。
厉棘将楚小木射来的箭矢一把抓在手中，呱呱大笑，说道：“这点本事也敢阻我，若不将你抽筋剥皮，还有什么脸面回去见灵王？”说罢纵身跳起，朝着楚小木所在位置扑去。只见他手臂平展，爪指戟张，好似一只奇怪的大鸟。
楚小木藏在马腹之下，暂时不敢露头。忽然间感觉脚底一阵冰凉，往脚下一看，只见水已没过半膝，原来马群已进到了诗水河中。又走一阵，河水渐深，楚小木无法再躲在马腹下，只得爬上马背。正见到厉棘踩着马背朝自己跳来，不禁大惊，连忙拉弓朝他射去。
厉棘不慌不忙，将两支箭一一用手抓拍落，接着一跳，落在楚小木所乘的青卢马背之上，顺势一把抓住他衣袍后领，骂道：“你们这几个小子好大的胆子，可知道我是谁么？”楚小木等人身上穿的军袍都已经破烂污秽不堪，有的甚至还挂了几张破烂兽皮，厉棘这群爪族人以为他们只是几个放牧的牧民，没能看出是碧城的军士，否则早就手起爪落，将楚小木给抓死了。
楚小木落在爪族刺徒手中，反而没有那么害怕了，骂道：“我当然知道，你就是爪族的野狗厉棘！”
厉棘喝道：“那个射箭的小子呢，叫他出来，我就让你死个痛快！”
楚小木一边使劲往马背下溜，一边大声喊道：“顺子，快射死他！”
苏米顺在几丈外翻上马背，张弓朝厉棘猛射一箭，去势又快又准。
可这些刺徒也都混在缓慢前行的马群之中，只露出半个肩膀一个脑袋在外面，很难射中，乌盛、周维德两个箭法较差的反而将马匹射伤，使得马群又起了一阵骚乱，更加难以瞄准。