北魏使团的车队行驶在长安宽阔的街道上，道路两旁站满了围观的百姓。百姓们交头接耳窃窃私语，所议论的内容不外乎是北魏此次访问新唐的事，北魏选择在这个节骨眼上出使新唐，恐怕不仅仅是‘耀武扬威’这么简单，从马背上使节脸上隐隐透出的那股自信与得意便能看出。

使团队伍浩浩荡荡地来到一座华丽的宅子门口，一位中年男子连忙迎上去，亲热地从领头的侍卫手里接过缰绳。见到使团领头的样貌极像的两位使节，男子深深地鞠躬，道：“想来二位便是王清大人与王远大人了吧？”

这次出使新唐的北魏官员不是他人，正是当年与英平、叶长衫同年参加寒试的王清、王远兄弟，兄弟二人回到北魏后便双双入仕，由于才能出众，兄弟二人颇受女相赏识，是以此次出访新唐的重任便落到兄弟二人的肩上。

王清王远相视一看，随后哥哥王清双手一揖，回礼道：“正是！吕老爷，此番出使大唐多有打扰，我兄弟二人在此先行谢过——”

中年男子姓吕名修，原本是北魏的商人，由于生意与新唐来往过密，十年前他索性选择在长安成立业，不但在这儿买了宅子，就连娶的妻子也是唐人。这些年吕修的生意越做越大，成了姜家之外数一数二的大富商，为了更好的获得长安人的认同，吕修倒是时常施粥布善，是以长安百姓对这位北魏商人倒也不算排斥。

吕修虽远在长安，但北魏国中的一些事情他还是有所耳闻，所以他自然晓得王家兄弟是女相眼前的红人。见王清如此客气，他连忙摆摆手陪笑道：“哪里哪里！两位大人的幸临着实让敝舍蓬荜生辉，小人高兴都来不及！”

“既如此，那……”王清忽然住口，他有意无意地看了看方才牵马的侍卫，只见那名侍卫微不可见地点了点头，随后王清像是得到某种许可一般，重重地点了点头，道：“那便在吕老爷府上暂行歇下——”

吕老爷倒没有太注意这些细节，见王清答应，他便满心欢喜地将使团队伍接入府内，并张罗下人设宴摆酒，准备替王氏兄弟接风洗尘。

……

……

姬阳与虚脱无力地躺在一块巨石之上，他脸色微微泛白，嘴唇皲裂，身上的衣服已全部湿透。他重重地喘息着，眼神已经有些涣散，与往日洁净、从容的模样相比，此时的他竟是有种前所未有的狼狈。

姬阳与似乎在此探寻着什么，待他气息稍稍平缓之后，他便又翻身坐定，接着双目紧闭气沉丹田，重新开始这反反复复无数次的过程。

夏末秋初是千牛山天地之息最浓郁之际，每年此时姬阳与便会深入山中，来到高耸入云的主峰之上，感受这天地精华之气。

吐故纳新。

这便是这些天姬阳与做的唯一的事情，将体内的污浊之气吐出，再将大自然中新鲜的气息纳入。这个动作很简单，但过程却十分枯燥且漫长，一般需要三日。这三日中，姬阳与饿了便采些果实充饥，渴了就饮些泉水解渴，乏了就躺在石头上歇息，困了就挂在树上睡觉。

修行对于他来说原本不是什么难事，毕竟修行就是如此，当年在先生身边看他左右互弈一连三十多个时辰都能坚持，吐故纳新这种最简单的修炼则更不在话下。不过今年，他却感觉到一丝与往常的不同——

不知是千牛山的天地之息比往年更加浓郁，还是自己身体内部产生了些许变化，今年在山中修行的过程让姬阳与感到倍加煎熬。