户部的宴席便设在院落中。
整个院落被一圈高大的青砖雕花墙围绕,墙顶覆着黛色瓦片,显得古朴素淡,院墙底下围着一圈种了些花花草草,随着微风摇曳,有阵阵清新香气。
这会儿快到初夏,白天虽热了些,可昼夜温差很大,夜里月朗星稀,微风吹拂着还是十分凉爽的,温度适宜,加之也没有蚊虫叮咬,却也算是个设席面的好地方。
严大人一早便命人点上了足足的灯笼,将整个院落中映得如白昼一般,亮堂极了。
户部的诸位官员,都是下了值便直接过来,自然早早的到齐了,可一来约定时间未到;二来今日的主角——督市处的尹正使还没有现身,他们也不能率先开席,便三三两两聚首在一块闲谈着等待。
不多时,外头有个仆役进来道,“严大人,尹正使的车马马上就到了。”
还未等严大人说话,身旁有一人便道,“来了进来就是,难道还要咱们出去迎接他吗?尹正使的架子未免也太大了些。”
“口无遮拦!”严大人怒目圆睁地瞪了他一眼,斥责道,“尹正使方来户部几天,想必也不熟悉往这处的路,我亲自去迎迎他,你们自便就是。”
可话是这样说的,但户部尚书都出去亲迎了,他们也自然不能在这里干等了,最后呜呜泱泱的,还是纠集着所有人,一并到了户部门口。
须臾,那架宽大的马车便徐徐过来,严大人堆上一副笑脸,看着尹正使在他那人高马大的小厮搀扶下,一下子跳下了马车。
“尹正使,下午走访集市辛苦了!”
“不辛苦,都是本官该做的。”江晚茵有几分心虚地笑了两声,好在夜色之下,她耳边泛起的那一丁点薄红是瞧不真切的。
严大人笑着作了个“请”的手势,“尹正使,就等着你了,请吧。”
“等等。”江晚茵顿了顿,回身将马车的帷幔掀开,温声道,“殿下先请。”
一只修长白皙,骨节分明的手代替她,自己掀开了帷幔,一身着玄色长袍的年轻英俊的男子垂着眼睫,动作矜贵优雅地弯腰出来,有条不紊地下了马车,站在了江晚茵身侧。
他看着严大人,淡淡道,“严卿,孤方才听尹卿汇报竞标进展,还有几个不明之处,便与他一并来了户部。”
严大人一度以为自己出现了环视,否则他怎么会看到太子和尹正使在一辆马车上下来呢?
直到太子熟悉而低沉的嗓音响起,他这才回过神来,耳边如同炸雷般,猛地响起秦甲的说法:
【尹正使满意,就是太子殿下满意。】
严大人忙不迭地跪下来,扬声道,“参见太子殿下,不知殿下来此,未能远迎,还望太子殿下恕罪!”
他身后诸多官员大多品阶不够,未能亲眼见过太子真容,因而并不认得,听到严大人请安问罪的声音才如梦初醒,呼啦啦一片跪倒在地上,“参见太子殿下。”
“起吧,不必多礼。”萧明述清冷应了声,领着一众人等迈入了户部的大门。
户部的宴席便设在院落中。