此时，苻坚已经接报王猛在始平县杀了人，始平县令冯垣亲自押送王猛进京。这令苻坚十分惊讶，为了先查明事实真相，苻坚命令司隶校尉吕婆楼暂时将王猛关押进牢房。苻坚皇帝又指派权翼保护梁平老秘密再去始平县暗访查明真相，他才好亲自审理此案。

很快，梁平老就已查明真相，上报苻坚。

苻坚于是下令将王猛押上圣殿审理。

苻坚看着跪在自己跟前的王猛，心情很是难以平静。刚才以尚书仇腾、丞相席宝、京兆尹雷榕为首的朝廷大臣，连同氐族权贵司徒汪樘、司马强德，包括皇家族弟苻晋、苻嵩、苻枚、苻频等一干官吏都要求苻坚严肃惩治王猛。他们极力夸大了王猛鞭杀一个衙役的凶残暴力过程，几乎达到了人神共愤的地步。

而在另一边，则由尚书右仆射梁平老、尚书左仆射李威、大司马兼车骑将军苻融、大将军强汪、司隶校尉吕婆楼、骠骑将军邓羌、卫将军徐成等为主的朝廷命官则极力支持将王猛无罪释放。他们觉得王猛办事老成持重，公正廉洁，根本不可能无缘无故的杀人，这里面肯定是有原因的。他们也同时联络汉族官员权翼、邓暧、席都等人齐来向苻坚求情，希望陛下能够对王猛网开一面。

在没有将王猛押上圣殿之前，整个朝廷都已经开始炸锅沸腾起来了。各股势力集团都纷纷展开有力角逐，希望将王猛一棍子打死一劳永逸的氐族权贵，朝廷重臣们，此刻个个摩拳擦掌，望眼欲穿希望置王猛于死地。他们有组织有预谋地暗中串通同僚扭成一股强大的势力，力求苻坚处死王猛。而死保王猛要求无罪释放的官员也并非毫无建树作为，他们也纷纷上书苻坚力保王猛，甚至要求符坚当庭无罪释放了王猛。

苻坚开门见山地质问王猛说：“王司徒，朕多次教诫汝等，为官之道，要以仁义道德慈爱为本。朕派汝去始平县私查走访，目的是体察民情，为朕出力，治理好始平这块福泽富庶地方，可今天汝到了始平县都做了些什么？尽给联添堵，汝怎可残暴成性草菅人命，这样如何让朕放心派汝出去治理地方？”

王猛扬起头正气凛然地说：“陛下，为政之道，须分清形势而定:不同时期，当需运用不同的法典规章，治理一个安定的社会局面只需要用仁义道德来约束规范就可以达到了目的；而治理一个动乱的地方却不能只讲求仁义道德这些东西了。因为，这些地方的仁义道德早已沦丧殆尽不复存在，这样的地方只能运用更加严厉的法律制度手段来规范不法之徒的违法行为才能凑效。今天陛下将治理始平县的职权交给微臣，微臣亦依照陛下的旨意去治理这个地方，陛下就应该信赖微臣是没有私心的。微臣今日鞭杀这个恶吏，确实有微臣的一时冲动在里面，手段有些偏差，但微臣还是认为这个恶吏该杀。微臣这次鞭杀奸人是因为这个恶吏在始平县境内为非作歹，屡次残害百姓已经到了人神共愤的地步。因此，微臣鞭杀他是有原因的，并非微臣肆意而为草菅人命。至于陛下要将微臣下狱治罪还是市槽问斩，微臣都绝不去强辩更没有一句怨言的。”

苻坚说：“如此说来，始平县并非是一处安定祥和富遮的地方而是恶霸盈聚为非作歹的大本营？朕可不能仅凭司徒片面之词而相信汝的话？王司徒可否有真凭实据呈交与联？”

王猛说：“微臣自然有真凭实据，只不过王某现在是阶下之囚，身上的证据早就被官府的人搜走了，哪里还有此凭证在？”

苻坚道：“既如此，王司徒可否有些证人？”

王猛说：“证人当然有，而且不光只一人？”王猛将浥馆老板董骠、行走郎中霖忠、好友权翼、邓羌、卖艺人张游父女都一一道了出来。苻坚令人速去传董骠、霖忠、张游父女进殿对质。

这里早有权翼、邓羌出列递交奏折道出了实情，说始平县令冯垣勾结山上土匪、地方劣绅鱼肉乡里，草菅人命，无恶不作的事实。

很快，证人董骠、霖忠、张游均已赶到，而张游女儿因被地方豪强苻屏强行奸淫，悲愤异常从而已自缢而亡不能到殿。

苻坚令冯垣上殿当场与这些证人对质，冯垣自知自己的罪行已将暴露，心里十分惊惧，但冯垣决心己定，依然拒不认罪。