东方明日带着家眷驾车南下，为照顾公冶世英孱弱体质，一路走来，行少停多，用了二十余天，终入河南地界，在卫河畔碰上了宋煜国、宋煜民兄弟二人。

“二舅、三舅！”公冶世英和东方燕欢声叫喊，一头扑到宋氏兄弟怀中。

“嗯啊，英儿、燕儿，想二舅、三舅了没有？”

“当然想啦！天天都在想！”

“真乖！看二舅、三舅给你们带什么来了？”宋煜国从行囊中取出一件用油纸包裹严实之物，递到二人面前，晃了晃，问道，“这是什么？”

“道口烧鸡！”二人异口同声，连咽口水。

“别急，还有能！”宋煜民又从行囊中取出同样用油纸包裹的物件，二人闻味知物，齐声喊道：“炸麻叶！”

“小鼻子真灵，现在还热乎着呢，快趁热吃……不要抢，都有份，不够二舅和三舅再给你们去买！”

东方明日夫妻二人上前见礼，吴飞凰笑问道：“二哥、三哥你们怎么会在这里？可千万别跟小妹说是为了迎我们才专门赶到这里的！”

宋煜民呆望着吴飞凰，闻宋煜国一声干咳，这才回神，当即略带慌乱的避开目光。宋煜国道：“倒也不算专门迎你们，我们是为了刘叔叔之事才来这里的。”

“刘叔叔之事？”吴飞凰急忙问道，“刘叔叔他怎么了？”

宋煜国神色一黯，摇头叹息，道：“刘叔叔家中出了变故，好在现在都已处置妥当，小妹不用担心。此事说来话长，详情回头再跟你说。我兄弟二人帮忙料理了刘叔叔家中事务，算算时日义母的祭日也快到了，想来就在这几日你们也应该要来了，便在这必经之地等着你们。”

亲人相聚，温馨融洽，正当几人闲聊之际，一骑飞驰而来，引去了几人的注意。眨眼间，已能看清马上之人，东方明日诧异道：“是段毅兄弟！”

来人是段通明的侄儿，也是东方明日的副手，平日里帮忙打理扬道堂中的各类事物，颇为干练。段毅也看到了东方明日一行人，连连催鞭，马未驻足，他便翻身而下，匆匆向宋氏兄弟行了礼，急急将东方明日拉倒一边，沉声道：“堂主，两位盟主被薛堂主杀了！”

东方明日脑中嗡声炸响，笑意和不解之状僵在脸上，怔立当场。段毅行事利落，当即言简意赅的快速叙述事情原委。

“不可能！”东方明日几近咆哮地吼道，全无平日清淡儒雅的气质，“绝对不可能！”可段毅肃穆的神色，坚定的言辞，不带本分玩笑虚假之意，又令他心神激荡，茫然无措。紧握双全，双眼泛酸，张口无声，想哭又哭不出来，想喊却发不出声。

段毅唏嘘叹息，想要宽慰几句，可当此情形，任何言语都是乏力无意的。

吴飞凰嫁于东方明日七年，只在刀仁、剑成过世之时，才见过丈夫这般情状，整整用了一年时间才从悲痛欲绝的阴影中走出来。急忙近前，轻轻捧起丈夫握拳双手，缓缓搓揉，柔声问道：“明日，你怎么了？”顿了顿又道：“别着急，越急越做不好事情。我性子急，做事易盲目冲动，这是你平日里提醒我的时候，说得最多的话。”

东方明日真正切切的感受到了妻子的关怀和柔情，泪水夺眶而出，一把将妻子拥入怀中，放声大哭，旁人不禁为之动容。

公冶世英和东方燕嘴里还含着酥软可口的鸡肉，乍见东方明日这般模样，稚嫩的小脸上满是困惑和关切。齐齐跳下马车，想要上前安慰东方明日，被宋氏兄弟拦下。

恸哭半晌，吴飞凰不时好生劝诫，东方明日终于稍稍平复了情绪，轻声在妻子耳边说了几句，后者震惊之情溢于言表。东方明日急急抹了抹泪涕，吐出一口浊气，涩声又道：“你先带两个孩子上车，我和二哥、三哥有些话要说。”

吴飞凰点头应允，招呼公冶世英和东方燕上车，可二人都是活泼好奇的性子，各种问题接二连三，就是不肯上车，直到吴飞凰沉脸呵斥，这才灰溜溜地进到车里。两颗小脑袋探出车窗，瞪眼竖耳，想了解东方明日与宋氏兄弟交谈内容，却只字未闻。

谈话完毕，东方明日道别宋氏兄弟，深深看了眼吴飞凰三人，翻身上马，同段毅飞驰而去。

东方燕好奇而又关切地问道：“娘，爹为什么哭啊？”

公冶世英同样忧心，附和问道：“是啊，叔叔走得这么急，是不是发生什么事情了？”

“大人的事，小孩子少打听！”吴飞凰一面沉声斥道，一面望着丈夫远去的背影，眼里满是忧愁。

天下首富“财神”吴谦，以义行商，富可敌国，乐善好施，为“天下十三杰”中唯一不会武功之人。家住河南开封，产业遍及八方，膝下二女，另有五名义子，合称“四姓五雄”，各有所长，皆为人中英豪。