男童毫不露怯，这份胆识倒叫闻人诠刮目相看，轻轻将他放在地上，从他手中取过物件。小块破布，裹着一颗石子，布上用黑炭歪歪扭扭地写着六个字——前有山贼埋伏。闻人诠面色惊变，将破布交由妻儿传阅，见男童仍僵坐在地，既感激又歉疚，忙拍开封穴，将人扶起，致歉道：“在下行事莽撞，多有得罪，还望小兄弟海涵！”心生后怕，若是在不知情的情况下闯入埋伏圈，后果不堪设想。后退一步，郑重抱拳，躬身作揖，道：“提醒之情堪比救命大恩，多谢小兄弟！”

出人意表的是男童居然有模有样的还以礼数，问道：“饼还有吗？”

“有！”闻人怀热情地递上大饼，他遗传父母性情，古道热肠，心胸大度，全然不把先前的冷傲无礼放在心上。

闻人徽音亦非以貌取人之人，本就对男童无甚不佳印象，加上提醒之情，心中感激。暗暗打量这名言行举止有些与众不同的男童，之前闻人怀主动给他大饼他不要，现在自己主动讨要，颇有几分无功不受禄的风骨，再添几分好感。笑着递上水壶，提醒道：“慢些吃，别咽着了！”话音未落，男童还真就咽住了。

清水就着大饼，风卷残云，不消多时尽皆入腹。见他吃的这般起劲，旁人看着都有味道。

闻人徽音问道：“还要吗？”

男童稍作犹豫，问道：“能多给我几个吗？”他孤身一人浪迹山野，山中野物颇多，他却不擅抓捕之术，常常忙活半日，连根兽毛都抓不到。无奈之下只好拿野菜野果充饥，可这些东西既难果腹，也不美味，况且时下又非这些作物生长时节，连嫌弃的机会都没有。

“好啊！稍等一下！”

闻人怀笑吟吟地靠近男童，效仿江湖豪客，抱拳见礼，道：“在下叫闻人怀，兄台如何称呼？”

男童性子孤僻，不喜与人交谈，正好与闻人怀截然相反，眉眼间略带一丝不耐，看在赠饼解饥的份上，敷衍还礼，简单作答：“古今。”

“古，故也；今，是时也。不法古不修今，而震古烁今也，好名字！”闻人怀兴致所致，脱口品评，不曾想到，对方竟接话道：“怀者，思念也。”一语道出其名真意，这下不仅他惊讶动容，连闻人诠三人也为之侧目。

只有识字方能以字表达意愿，布片上的字，也算间接证实了初见时闻人徽音的推测，加上这简单的一句话，更是说明了他不仅识字还受过他人指点读过不少书。闻人诠暗中示意妻女不要打扰，任由幼子与其交谈。

眼前这位不起眼的小乞丐竟是知音，闻人怀心中又平添了几分与人亲近之感，收起讶异，道：“在下生于嘉靖八年正月初一方过子半，现今虚岁十一，不知兄台生于何年何月何日何时？”李淳风在制定《麟德历》时，于《新唐书历表》中明言：“古历分时，起于子半。”闻人怀心想古今年岁与己相仿，极可能是同龄人，那么肯定年幼于己，故而有意说得这般详尽，希图过一把当兄长的瘾。

孤冷的古今微有动容，道：“嘉靖七年腊月三十临近子半，现今虚岁十二。”

“什么？”闻人怀明眸圆睁，不敢置信，感叹道，“便是同年同月同日生人也未必有我两挨得这么近，前后差了不到一刻钟，你却要年长我一岁！”有些气闷地望向父母，目光转到闻人徽音身上时，失声怪叫，道：“世上还真有这么巧的事！我姊姊生于嘉靖五年六月廿九与七月初一交替之时，正好子半，岁之正中。我生于岁之最初，你生于岁之最末，实在是太巧了，真可谓是大千世界，无奇不有啊！”

闻人诠问道：“古今小兄弟，过摩天岭除了眼下这条路，是否还有别的路？”

“就这一条。”古今听出言外之意，将自己所知山匪情况作了讲述，匪首有三人，其下匪众二十余人，常年占山劫道，杀人掠财，狠辣无比。至于他是如何得知这些情况，并未提及。

原来，他走在闻人诠一家前头，于昨日傍晚撞上数名山匪。二话不说面露凶狠，将钢刀架上他的脖颈，眼见就要命丧顷刻。其中一名良知未泯的山匪见他还是个孩子，出面制止，邀他入伙。他虽年幼，境遇落魄，但也读过一些圣贤书，自尊心又极强，即便是死也不愿落草为寇。其他山匪见他这般倔强，杀心再起，又得这位山匪周旋，保住了小命，仅挨了两个耳刮子。而后被强行虏进贼窝，丢入牢房。那名好心的山匪趁着给他送食物之际，偷偷将牢门锁链的钥匙藏于饭食之中，叮嘱他待夜深人静后再行逃脱。关押期间，听到了山匪们商讨设伏劫道的计划，透过描述，猜测十有八九是先前遇到的那一家四口。众山匪见他年幼，也不上心，看守松懈，又得那名山匪暗中相助，轻松脱困。原本他想一走了之，脑海中却浮现出了气质亲切的少女，又念及那位同龄人赠衣赠食之情。心中经过一番徘徊犹豫，决定冒险报信，这才有了被闻人诠从草丛中揪出及之后的事情。

闻人徽音收拾出了一个新包裹，内里除了有十几张大饼外，还有米花糖、肉干及一身闻人怀的干净衣衫，周氏另塞入了几两碎银。笑着递上，见对方有些犹豫，前进一步，直接将包裹塞到怀中，道：“别客气，拿着吧！”

古今望着闻人徽音明媚真挚的笑容，似曾相识，心头不禁升起一股暖意，破天荒地挤出一丝笑意，缓缓抬手，轻声道谢：“多谢！”

通过前后两次的接触，闻人诠对古今的脾性有了一些了解，关于其身世来历等方面也不作过多询问，只问道：“不知古今兄弟今后有何打算？”