离桃苑岛的前夜，三人依旧坐到桃花林前，不此番却是不过人手一坛酒水，并未多饮，只是趁饮酒当口闲聊，说起平日里不常言的话语。

颜贾清说起那处雁唐州，其中百姓不知是如何招惹上苍降怒，当真是水深火热，大多地界皆是地不生野草，又何况是庄稼，一到那等诡怪天时，饿殍遍地，伏尸近乎可拥堵江水河道，起初百姓倒是强忍腹中饥饿，并不曾做那等出离瘆人的举动，但实在难不住饥意时节，人便再难称之为人，莫说是树皮草木，耕牛皮绳，皆尽用于填饱肚皮。皮入肚中，始终难以为人所用，浸水过后，大多要将人脾胃涨破，即便是腹中分明填得满满当当，饥饿丝毫不减。

就如此一番景象之下，年富力强者倒还好熬些，老幼最难存留性命，时常有家中小儿，担不住这等饥饿先行离世时，父母双亲便只得同别家交换孩童尸首，易子而食，从而保全下性命来。颜贾清说起此事时，面皮倒是平淡自然，放下酒坛仰望梢头几枚繁花凋落，苦笑两声。

“云小子自幼家贫，可在我猜来，并不曾遇上什么天灾人祸，更是少见饥荒，想当初头两家易子而食过后，被无数人唾骂，言说是毫无人性，与那山间食子的兽属一般无二，虎毒尚不食子，怎能凭这等手段过活，最是惹得天怒人怨。”

“但到后来，许多自诩公义光正的人，大多也是纷纷闭上口舌，只是因为无意中不少人瞧见贫寒地界，路边伏尸，除却肋条分明的饿狗咬食之外，还有许多已然饿到失却神智的灾民，手头尚有刀斧者，便抄起刀斧来夺尸，若无刀斧者，甚至要打折几枚尸首裸露在外的肋骨，同人分个生死，为的便是那已然被闻讯赶来的乌鸦鸟雀啃食小半的路边尸首。我曾经便见过昔日好友，被人生生啃去半边脸皮，两眼外突的景象，无数不知名的鸟雀，也不再指望找寻到什么草种，纷纷前来啄食人们五脏六腑，瞧着如同一阵黑潮，盘旋而来，虽说过去许多年头，始终却是记忆犹新。”

文人停下言语，淡然望过一眼低眉不语的云仲，“生逢乱世，或是多灾多难的地界，生来便是命如草芥蝼蚁，摸爬滚打，从死人堆里爬将出来，都已是难比登天，如是没有这钓鱼郎一职，没准我如今依旧在雁唐州之中，大概会学旁人，自行扯起支军伍四处劫掠，哪里还有如今桃花下酒的好日子。”

“从未听人说起过，天下尚有这么乱的地界。”少年摇头，颇有几分犹豫，不过还是抬头问起，“颜先生少有讲起过雁唐州事，如今既然说起，何不说说此地究竟处在何处，早在南公山上时，后辈便是问过大师兄雁唐州坐落何地，可师兄却是摇头不语，说是从未听说天下有这么处地界，今日何不借酒兴，提及一二。”

可颜贾清怎会轻易搭茬，只是撇撇嘴后，便将面皮转向始终端坐的宁泉安，咧嘴轻笑。

“依我看，还是疯癫时最好，起码话多，如今终究破开浑噩，怎反倒是木讷起来，今日离了此地，毕竟是替你小子出口恶气，始终不言不语，难道是心头惴惴难安？”

“的确有些心事繁杂。”宁泉安不予置辩，点头应声，却也坦率言说，如今尚不晓得家眷生死与否，既是颜贾清难得动起恻隐之心，近乡情怯，临场心慌，总是避之不及。

“要套我话，你小子的火候尚浅，倒是还不如不问，打草惊蛇，再要算计，可就是极难的一桩事，明知从我这再难试探口风，便莫要再试，平白浪费功夫。”酒水饮罢过后，颜贾清才冲少年笑笑，尽是狡黠意味。