而子阴山地角却是更为偏僻些，比起距官道算不得极远的桃苑岛，此地偏僻得紧，正处在桃苑岛西北，距桃苑岛虽不过几日车马路途，不过周遭景致依旧与桃苑岛迥异，若说后者常年春日桃花旺盛，落英飞花，且是湖波浩荡，总有身在颐章往南漓烟柳婆娑意味，那这子阴山处，便是骤然变幻为大元景致，除却常年冷清寂静，少有人烟之外，山峦叠山峦，近乎要与远处画檐山交叠错落，山尖雪尘终年未消，倒真是犹如位风烛残年的耄耋老者，佝偻腰腹，艰难撑起花白头颅，坐北望南。

并非说是子阴山周遭并无人家，而是常年清冷寂静，且多虎豹，多年前便有人传出那等骇人听闻的话语来，言说曾有一村坐落于子阴山脚下，村落之中大多乃是猎户，打算凭依弓刀陷坑猎来些熊虎，不提虎胆熊腰肉这等金贵物件，一张品相上好，平整无伤的虎皮，倘若是运到皇城之中，如何都要卖得个相当馋人的价钱。

大概是这一众猎户相当老道，倒也向来不与虎狼熊豹厮杀，而是将山坳挖得坑坑洼洼，足足掘开几十处足有三五丈高矮的深坑，再使从别处求来的奇毒灌到兔鹿鸡鸭尸首中，专等到深秋苦冬的时节，将饥肠辘辘虎熊引到深坑周遭，虎熊只想吞食肉食，便大多是不假思索跃入坑中。尤其是冬日也未必深眠的山间虎，三五丈深坑，只需两度腾跃便可跳出，自然也是未曾加以防备，心满意足吃罢灌毒肉食，而后便再难跃出深坑来，或是毒性颇弱，困于土坑当中生生饿死，或是当即毒发毙命。

说来这伙猎户也是老道，算准一山不容二虎，可唯独深秋冬日时，这等规矩并不适用，许多于自家地盘苦苦寻觅，死活找寻不见半点吃食的山虎，也只好将这等规矩抛诸脑后，去往其他山头闲逛，即便是遇上旁的山虎，也不过是两两对视一眼，少有斗个生死的时节。

凭这等手段，在此许多猎户皆是分得不少银钱，只一趟去往京城，便携虎皮十余，时常还要搭上两张熊皮，两对肥厚巴掌，出于品相极好，且刀箭伤损，往往是供不应求，许多家中富庶商贾或是大员，此起彼伏叫价，赚得个盆满钵满。不过好景不长，大抵是此等举动惹得山中虎狼记恨，不出两年，子阴山山峦当中藏身的虎狼，竟是联起手来，将这处村落上下屠得一干二净，鸡犬不留，过后时常有行人来此，总觉得此地阴风阵阵，最是瘆人。

深林生精怪，深山匿虎狼。

头半句未见得有人亲眼得见，但也未见的有甚错处，本就是郁郁葱葱松林遍布，春深时节亦难生暖，更何况当年虎狼屠村一事，依旧有许多人知晓，时常挂到口上，于是子阴山脚下，便是只有稀疏几户人家，大多是凭打柴削木艰难过活，再无人胆敢前去招惹虎狼，反而是终日提心吊胆，恨不得将肝胆悬起压到舌根，但遇风吹草动，必是钻到自家后院筑起的坚实栅栏当中，惟恐得遇虎害。

人往往都是这般，非要吃上些承担不起的苦头，才想起钻心痛楚，而后再过上许多年，又会有一批猎户，揣着白手起家的心思，钻入这片深邃犹如天边画黛的沉沉深山。

一架马车缓缓停到子阴山山脚，撒欢奔行两日的杂毛马匹，终究是有些困乏，少年走下车帐摘去笼头的时节，这向来脾气极暴烈的夯货竟是破天荒并未跳蹄，而是瞅了瞅少年依旧苍白的面色，咧咧唇齿，自行前去车帐后尾吞吃草料，难得不曾挤兑。

“正经迈入阵法一途，觉得滋味如何？”颜贾清也是后脚走下车帐，望向云仲微白面皮，依然是恨铁不成钢摇摇头，“使保命澜沧水中所藏内气，莽撞冲开这道关口，倒也是上乘之选，不过要是我未曾在此，怕是便要伤及根本，想更进一步没错，可这等动辄伤损本身的事，还是少做几回，尤其身侧无高人护持的时节。”

“上道就好，令澜沧水光华虚弱一分，要是日后真能踏入阵法之道，相当赚的一笔买卖。”少年学着吴霜与自家二师兄德行，摇头晃脑，笑意不加掩饰，似乎昨日事早已忘却，旋即便是又想起什么，从怀中掏出那枚裂成两半的铁卷拓本，叹气不已。

天晓得温瑜究竟花费多少功夫，才能将原本铁卷刻绘上密密麻麻印痕，本就是总觉时间紧迫，痴迷修行的秉性，耗上许多日刻印铁卷，又不晓得要分去多少修行功夫，可惜昨日阵法动荡时节，已然是将这铁卷损得崩为两端，少年捧到掌中，心境一时低落。

“既然是人家送与你，理应好生留着才是，不过你似乎是忘却一点，那小姑娘将此物送你，并非是留做什么信物，而是盼望你能凭这方铁卷走进阵道一途，别忘了我还搭上半数黄龙之中蕴藏的内气，还不是为相助你这阵道天资不算好的后生，日后能借阵道手段伤敌保命？与其哀无用哀，倒不如好生担当起许多人期许盼望。”

云仲愕然抬头，皱眉打量打量颜贾清。

后者还是那身长衫，周遭无人，便是以原本先生打扮与面皮示人，并未改容易貌，肩扛黄绳，如何看来都像是手无缚鸡之力的寻常文人。

“脸上有饭粒？”

“那倒没有，不过看着是顺眼了点，”云仲抬起手来，抖袖伸出两指，“不多，就那么一点点。”

一旁宁泉安正将地势图卷展开，研究走势，顺带安抚一番那头马匹，听闻少年那话，有意无意往两人方向瞥来，正好迎上颜贾清冷淡面皮，只得是将两眼挪开，只是神情略微松弛许多。

子阴山周遭冷寂，哪怕三人都是换上颇厚重长衫，依旧抵挡不住翻越画檐而来骤然清冷的千里长风，丝丝缕缕扎穿衣衫，寒意逐升，连那头夯货背上都是被宁泉安搭披上枚毡布，悠哉游哉迈步山道之中。

天下历来是有人欢喜有人忧。

老汉拎起枚前头戳过六七孔洞的瓦壶，美美饮过一回茶水，只着短衣，颤颤巍巍起身，去到两边梯田上头浇灌花草，天光正好，暖意横生，终究是一处世外桃源那般的地界，有飞流巨瀑落地，汹涌瀑布凶狂砸落，溅起无数细微水珠，隐隐之间，虹光浮现。

老汉已在此地住过许久年月，很少外出，除却一位面皮发青的童子始终陪同，偌大一片梯田屋舍之中，唯独剩下这两人，瞧来大抵是此地原本人家纷纷离去，唯独剩下位风烛残年的老者不愿背井离乡，这才留于此地。与子阴山别处不同，此地山清水秀，周遭虽是高低重叠，山尖挂白的连天山峦，只有此地平坦，倒是如同群山拱卫，端的可称上一句风水宝地。

“爷，您老人家腰腿，亲自浇水作甚，再说这飞瀑常年灌溉，田中压根也不缺水，就略微歇歇腰腿，莫要逞强。”远处孩童踮起脚来，才将直通梯田当中，引瀑竹管撤回，便瞧见老者颤颤巍巍起身浇水，匆忙跑到老者眼前，接过瓦壶，将老者搀扶回椅上，很是有些埋怨。

“不要紧不要紧，这胳膊腿终日不动，迟早便是要生出许多锈来，倒是不如活动两下，晒晒这大好的日头。”老汉笑眯眯摸摸童子面皮，和蔼笑起，“难得有人陪着，似乎在此地苦苦熬上许久，都没以往那般难熬，咱这一脉凋敝，其余人也是大多背井离乡，散去世上各处，若是咱们再不好生守着此地，世上当真再无人能记着喽。”

童子却是相当不耐烦，连连答应，眼见得老者还要说些甚，抢先一步学着老人架势，老气横秋道来，“落叶归根，落叶归根，其实压根也不需靠外物续命，就如此安然老去，也不失为生来一件快然事。”见老汉愣神，童子嘀咕一句，“您老这话说过不下千万回，早已背得滚瓜烂熟，就甭成天絮叨了，此地向来无人，得个清净，若是住得腻味，我便带您老外出去透透风，去瞧瞧子阴山外头景致。”

老汉张开无牙口，呵呵笑了笑，颤抖两手，将童子发髻梳理好，摘去上头悬着不知名的叶片，“终究是老了，时常翻来覆去念叨一句话，别嫌烦，没准再过几日，就再听不着老头子我絮叨喽。”

面皮发青的童子瞧来瘦弱，似乎是常年种田挑水，身形单薄，听闻老汉这话，却是没来由叹过一口气，将手上瓦壶递到老者手上，很久才挤出一句话来。

“爷，你得多活些年，不然这世上没着没落，多没意思。”

从颐章出京城走官道，贴东郡而去，越数百里，转走偏僻小道，入数十里，便得见桃苑岛村落，甚至远远由高坡望去，湖面清波，几近映入眼帘。