“正是如此，孤才要时时惦记起此事，究竟是替上齐文坛再添一把纵贯长天的薪火，还是动用私心，将你荀元拓生生带到风口浪尖之地，来日做另一位文曲公。要晓得两者难以得兼，官道仕途，更难过著文章绝篇，于文坛当中信马由缰，走马观花自在逍遥，乃是许多人求都未必求来的好事，兴许哪日心灵福来，孤篇盖世，足够于史册当中留名万古，身前自在逍遥，身后尚留善名，相比朝堂中如履薄冰，困心积虑，未必就不是上上之选。”

春时日头和煦，云淡风轻，君臣相谊，而从此话出后，荀元拓难得收起轻快神情。

“人前显贵，人后受罪。”上齐圣人终究是收起欣赏之色，面容平静对眼前年轻人道，“往日将你置于风口浪尖，是为瞧出可否有骄馁心思，其余意图，则是不可明言，但既然已立在这般高处，有朝一日跌落云头的时节，粉身碎骨乃是必然。但既为君臣，自不可过于有亲疏之别，纵然有心相护，亦未必力所能及，世家不止荀

家一家，何况文曲公的荀家，与青柴荀家并不相同。”

“往后天下，估计是要有阵不太平的年月，若说太平年间讲道理行事有规矩的人多，那到了兵荒马乱人人自危年月，未必就有人依然恪守礼义廉耻，不同你讲理的蛮横人越发多将起来。常言君子不立危墙，不行陌路，仕途平稳从无颓相者少，世道将乱时从君王计得善终者稀，何况事随情迁，境随世走，是要做一位闲散放达的文坛贵子，还是位身后未必有人的重臣，元拓可自行计较。”

荀公子沉默片刻，侧目朝亭外看过两眼，随后再收回到眼前，重重施了一礼。

“小臣曾听闻天下兴亡，同匹夫有干，如今一时天下昌平，想做官是自然，可要到了兵荒马乱烽烟遍地的时节，世人都乐意明哲保身，文人骨头硬脖颈直，历来强项不屈，越是到这等天下风波乱的年岁，越是能瞧出这人是能臣还是庸吏。师父曾教训过，凡是若人人都可做，那就算是容易事，既是读过两卷圣贤书，胆气抱负，还剩下些能为圣人所用。”

公子历来儒雅，这番话说得亦没有甚铿锵意味，平平静静，像是同自家族中长辈闲谈絮叨那般，娓娓道来，其言缓缓，其声轻轻，却令眼前捧茶汤等候回话的天子一时语塞，半晌过后才是放下洒出不少茶汤的茶盏。

犹记当年荀家这位主家之外的少年公子解画，一语道

出心事，开疆拓土，这等人又怎会屈就。