孩童当然不曾见过常年在内甲首城城主府里，终日差遣那位城主做事的那头鸿雀，更是未曾见过那头鸿雀化形而来的羽衣男子，区区外丙城里的清贫孩童，整日遭责打谩骂，乃是习以为常，但当真不曾见过什么世面，因此连跟随那位羽衣男子的沣城城主，都不见得能认得，大抵只会当成是一位富贵人。

但孩童不认得鸿雀，马槐九却认得一位无手无足的中年人。

自得来马龙王这等名号以来，马槐九自认亏心事历来做的极少，哪怕是整座大元遇战事以来，白楼州江河日下，马帮中人离散奇多，但不论这些位昔年马帮当中的左膀右臂做出何等背离义气的事，马槐九历来极少追究，反倒若有愿离了马帮自谋出路者，大多有钱财盘缠可领，倘若家眷尚在马帮者，所得银钱更多，正是出于此，马帮近乎再无甚富余银钱，继续维系原本规模，随马槐九携剩余马帮人手远走过后，白楼州边关，可谓萧索。

但只需在江湖里短暂涉足的，不论是武夫还是行脚游商，提及马龙王三字名号，皆要称道，言说马龙王当真豪迈放达，但凡有丝毫交情，多愿助人一臂，故而即使马帮众人自五湖四海而来，瞧来犹如寻常草寇，甚难管辖携领，可仍旧是有百十号人手乐意不辞辛苦，跟随马龙王远走这么一遭大元境内，哪怕明知战事未息，王庭与胥孟府鹿死谁手尚不可知，却依然愿意跟随左右，除却自身脾气胸怀之外，手段自非常人能及。毕竟马帮中人都晓得，这场既无需指望路途尽头有重新开山立帮的好处，前路且有重重阻隔难关，既知如此，尚愿跟随，当然是要归于马槐九手段与心性，甚得人心。

但孩童见过那位羽衣男子过后，神情却总有些愧意。

中乙首城百姓近来过得甚是滋润，归功于义军接连攻下两座内甲城，一时半晌，钱粮足备，义军当中亦是不乏长于经营的能手，同原本城主一道，将整座中乙首城打理得井井有条，虽眼下百废待兴，不过倒也有蒸蒸日上架势，似乎不久前并不曾有甚战事，将这座中乙首城淹没当中，反倒是比以往更具生机，单单是这座府邸所在的街边，就有数家铺面重开，馄饨铺每日皆是热气缭绕，客似云来，生意甚好。

孩童模样的马槐九同羽衣男子并未攀谈，而是前后走入此地馄饨铺面，同那位面皮模样很是和善的掌柜要过两碗馄饨，相对坐下，等候掌柜亲自忙活，外头天光正好，算是秋末冬初，天公难得降下笑颜。

“想当初来我帮时，不剩接风面，仅是剩下两碗馄饨，你我就是这般坐着吃馄饨，饮过一坛的酒，畅言整夜，如今想来，倒记不太清了。”

羽衣男子笑笑，却是先行开口，分明模样行头出尘，不过毫不避讳，端起海碗来连吞几枚馄饨，举止浑然不像什么富贵人，倒犹如是山野村人，江湖武夫。

孩童本来持木勺舀起一枚馄饨，听闻此话，难得怔怔出神半晌，最后还是将馄饨搁在口中，烫得跳脚，好半晌才勉强应声，“的确是如此，这家掌柜的手艺实在甚好，可就是吃不出当年滋味来，或许是这些年来马帮日子过得太过于舒坦，养刁钻了胃口，总觉得不如当初那碗烂馄饨合胃口。”

“那时辰咱兄弟相称，我倒确实有些惭愧，虽比你马槐九空长十余岁，但见识手腕连同胸襟，都不如当年正值盛年的你，如今想来，马龙王这名号早就传开，可惜到头来走的路数，依然免不得分道扬镳。知晓你另立门户，我当年那些位兄弟，可有近小半都是跟随你而去，惹起众怒，好在是我一力维持苦劝，才不至于使得兄弟阋墙，过后才有马帮那么多年的鼎盛春秋。”羽衣男子抹抹嘴，难得感慨，“白楼州疲敝多年，或许只是因为有马槐九，才得以从洙桑道抢夺来些许生意做，想来直到如今边关许多百姓，仍旧对你感恩戴德，如此看来，我还是做过些好事。”

马帮尚未立时，白楼州外唯有两家大帮，三山帮近乎是一家独大，而白露帮势小，往往受三山帮欺凌，好在三山帮帮主山童从中调解，严令三山帮帮众不得再行冒犯举动，才使得白露帮得以存留，那时节马槐九尚不曾闯出名头，出江湖不久，便投奔三山门门下，同帮主山童称兄道弟，亦是从那时起，三山帮上下一新，皆是因马槐九手腕心性过人，才是得以从温饱难求，缓缓起势。从那时节起，山童部下亲信便时常提点，言说此人不能久留，眼见其威信愈高，且最知晓如何把持人心，倘若反客为主，想来三山帮之溃，已在眼前，然而山童并不曾听信这等言语，直到有近半数帮中人跟随马槐九离去，开帮立派，且凭极短的时日吞并白露帮，一举压过三山帮名头过后，依然不曾出手。

而自马帮成势过后，马槐九力主迎商贾驱贼寇，欲要使整座白楼州富庶，山童则依旧怀揣有当年草寇念头，凭借劫掠商贾行人谋生，两人虽屡次三番相商，而到头亦是不欢而散，往后多年，却是马槐九所想不差，白楼州凭商贾通商，很快便有富庶气象。反观三山门却是一夜之间近乎土崩瓦解，所剩帮众，近乎皆是投往马帮而去，至于三山帮帮主山童，却是杳无音讯。

这些年来说法甚多，有人言说是两者相斗，三山帮溃败，马龙王大度，念在故旧交情放山童一条生路，亦有人说，是马龙王趁夜袭三山帮，虽侥幸得胜，可也失却江湖道义，可这些闲言碎语，在马帮执掌白楼州边关，愈发势大过后，就鲜有人提及。

“来都来了，就甭太客套，怎么，还能容我挑个风水甚好的地界不成？”

马槐九风卷残云似吃罢馄饨，言语玩味，但脸上当真没什么笑意。

“不急，我等了许多年，马老弟也不缺这一时，不妨好生掰扯掰扯，当年诛杀我妻儿，是何等一番心境？而斩断你口中山兄的一臂双腿，任由我爬出三山门营寨，又是如何一番心境，想来大概也会很解气。”山童大笑，可随即就一掌将马槐九打得倒飞出去，一如纸鸢断线，足翻飞出十丈远近，落在街边。

铺面中人噤若寒蝉，旋即纷纷逃离开来，仅剩掌柜哆哆嗦嗦，依然不愿离去，山童起身回头，递给掌柜一枚分量甚足的碎银，而后才缓步走到街心，两眼直视起身不能口吐鲜血的孩童。

“从妻儿被你马帮中人诛杀，而我仅剩一臂的时节，心境就自此大变。三山帮的路走错，我这帮主难辞其咎，可对于你马槐九，我山童不曾亏欠半分，祸不及妻儿，倘如你只遣人灭了三山帮，打算替日后扫清路障，倒也在情理之中，即使是你所派人手剁去我双手双足，亦不在话下，我气量虽浅，却也未必要同你分个生死，但何苦毁人妻儿。”

“如一头人彘似爬出三山帮后，四处讨饭乞食为生，兴许是命不该绝，得来位仙家宗门师父，言称我适宜做位守炉童子，心头血可抵良药，便押解我去往宗门当中，日日取血炼药，倒也是堪堪踏入修行，趁其破境的时节，我杀了此人徒众，又得来高深法门，将此人投入丹炉生生炼死，取尽其府中天材地宝，温养心神念头，更是破入三境，能凭空取人性命，今日才寻到马老弟，当然是要好生算一算账。”

山童似哭似笑，凑到马槐九眼前。

“这座酆都城，乃是捡来的造化，初入此界中时，无端生出手足，可我足足耗费几载光景，仍是不能如常人一般走动，还是仰仗昔年兄弟，才使得我多年来都不晓得应当如何动用四肢，你说，我应当如何谢你？”

山童抬手捏碎孩童四肢，骨裂声响四散开来，引得府邸当中的老者与年轻人，皆是冲到街心，却被孩童喝止。

“山童，当年并非是我遣人去往三山帮中行那般事，是非功过虽早已说不清，但此事皆由我一力担之，同旁人无关，尽可放他们离去。”

遭生生捏碎四肢，可马槐九依然咬牙切齿开口，“当年乃是我管束不周，才酿有如此大祸，合该偿命，但同他人无关，放其离去即可，一人亏欠，由我一人担着，无需为难旁人。”

“当年攻上山的马帮中人，已然过半，如是你稍加提点阻拦，有如此多的人手离去，凭你马槐九的心思，又何至于不曾察觉，唯有袖手旁观，才会有那等局面，但凡是你马龙王同部下严令，不伤我家眷，怎会有那般惨状。”山童长笑，“你如今倒很是像位仁义豪杰，不但要护送群医去往渌州治疫，又不肯舍弃半位兄弟，可当年事，就当真那么干净么。”

“难道有人放下屠刀，做过许多好事，所作的恶，就要一笔勾销？”