橘枳二者天差地别，而单是置于竹筐内，怕是谁人都分不清，到底金玉其外败絮其中，还是表里如一，寻常百姓又能从何处学来那等堪舆占卦的本领，只得是始终沉默着，沉默着迎来张王李三家盘剥，只得是沉默着望张王李三家大厦将倾，换上姜白圭。一如遭走马踩踏过的禾苗，一如遇蛇虫啃食的古木，一言不发，千载百载，沧海桑田，从不曾变过。

可姜白圭自始至终的举动，都未曾伤损城内

百姓一丝一毫，却仍是有许多人，不曾念姜白圭的好。

“照说来，小弟还当真是未能想到，姜兄当真能以这等处境，仍是对百姓宽仁，近乎不取半分利，可总要有这么个说法，倘若三家垮塌，姜兄接过这山兰城大任，总是要收取些钱财，用以维持城中许多事，如此一来，走得是不是过于快了些。”

难得今日天晴，夜风竟出奇算不上奇冷，然而以现如今姜白圭的体魄，却仍旧是穿得严丝合缝，分明是相当瘦弱，却裹得像头熊罴，坐到云仲对面时，竟是比云仲瞧来壮硕个三五分。

每逢饮酒，姜白圭总是相当爽利，早已是多少年的生意人，自是对于这等来往最是熟稔，虽明知晓那位女子甚是不受云仲待见，同样不好追问其原由，可依然是顺将步映清也请到席间。云仲是何等性情的人，姜白圭早已知晓，即使是这位女子在旁人看来碍眼，大抵也不会使云仲过多斟酌言语，反倒是显得礼数相当周全。

顾不得掌柜近乎是毫无遮拦，忧心仲仲眼色，身形愈发消瘦的姜白圭自嘲笑笑，举杯同云仲相碰，迟疑过半晌，才满脸疲态道来。

“对百姓宽仁？三家不是好惹的，何况如是多年来，城内百姓，顺从心思过深，单单是先前杀鸡儆猴，遣高手暗地里诛杀过多户人家，堪称一石二鸟。”

“一来是杀鸡儆猴，令城内百姓思量一番，可否仍要投

向我门下做生意，银钱重要，但总比不得性命，此计也可阻挠将城内住户工匠尽数挪来，二来便是，有许多百姓因此事，非但未曾怪罪张王李三家，却是怪罪于我，倘如我未有如今举动，许多人都不会死。我虽自问无愧于心，总也会时常觉出力不从心。”

“愚兄当然算不得好人，可也总坏不过三家，但好像自古以来，好人就应当被刀剑指着，心狠手辣之人施小善，则能被人人称赞，谨慎恪守规矩，心向光明者，却活得要更艰难些，好像人人心中的是非，都可在不经意间该换妥协，于是更觉疲惫。”

一旁步映清低头沉思，但琢磨了许久，都觉得有些说不出的怪异来，但抬头再望向云仲时，后者同样是抿紧唇齿，只顾沉默着饮酒。