八方风雪到此止，紫昊以北边关处，唯有这么一座青泥口，可观神妙。近乎世代皆在此处过活的百姓，皆尽能将旁人幻梦所想其中的壮阔浩大胜景，看得都有些腻味。

每逢冬雪连天笼地飞袭而来，滚滚雪浪似尘如雾时，总有浩然长风关号令飞雪，使其随愈发势大，而少有遮拦的狂风四散开来，或于顷刻席卷聚拢，霎时云开雾散，霎时万朵雪片随风压来，使屋瓦一时都不堪其重，聚散往复，倒当真犹若苍天拂袖，赋予雪片不浅荣光，使其形态恣肆，而神妙流转，张牙舞爪，扭转曲翘，甚至于生出千奇百怪形态来，无论如何观之，皆有相仿之物。

也正因青泥口这等奇景，有文人旅居于此，曾替其取了个藏风栈的别称，固然不比青泥口三字更为出名，不过此间百姓倒也是时常能念叨起这别称来，固然有几分雅趣。

风雪连绵正是急切的时辰，难有初晴，坐落于青泥口与瓦关之间一处破庙里的一对卖艺人，却仍然是早早将行头拾掇妥，不过并未携着出门，只是将那两头瘦弱见骨的马匹牵将出来，却并未如往日那般将行头物件都搁置到马背上，两人只是抄起各自软杆花枪连同腰间短刀，就要作势出门。

在瓦关与青泥口两地的百姓，但凡时常出入市集，闲逛走动甚多的，都认得这两位穿着很是简陋，每天都是闲暇不得的一堆兄弟，一高一矮，一瘦一胖，高的乃是兄长，瘦弱得似乎来阵风就能吹倒，随风晃荡出二里去，但脾气却是出名的好，不论集市内还是乡邻里有那等瞧不起人的泼皮无赖，还是那等仗势欺人的乡绅公子，似乎这位瘦高卖艺人脸上，到土埋半截都会满是谦卑谨慎，从来不愿同人起什么争执。即使是有时候欺负到头上来不依不饶，也只是晓得笨拙躬身行礼。

说起来虽是亲兄弟，老二的脾气更差些，同样也比自家兄长要矮胖些，相差甚大，倒是生得豪侠心肠，凡见不平事，往往是要冲到前头去打抱不平，但也恰是因此，有闲言碎语讲说，兄弟两人原本是上齐人，因这位二弟替人鸣不平，出手打死一位霸占良家女子的乡绅，才触犯法度，流落到此，青泥口既是紫昊关外，当然律法也就比不得寻常地界严明，索性也就在此安家落户。

好在是这兄弟二人自幼习武，虽说瞧不出深浅，身手却是相当利索花哨，瘦高老大手中那杆枪，矮胖老二不离手那柄短刀，每到一处闹事当中，折腾整两三日，怎么都能取来些银钱，填补家用。每逢是有市集或是那等乡绅富贵人家做寿喜事，兄弟二人往往都要携齐全家当，前去热热闹闹耍上一阵，这时瘦高老大总要掂量起花枪来，说上两句瞧来全然不应景的话，用以开场。

既得而失，失而有得，一棍挑开生死路，双刀拨开是非途。

但叫人最是奇怪之处在于，分明这位瘦高的兄长所用并非是棍棒，而那位矮胖些的二弟，所用并非是双刀，而是一枚无刀头，且瞧来无甚锋芒的短刀，短小精致，灵巧得紧。

而至于把式卖艺，则必是有些俗套，滚钉磕石金枪勒喉，乃是天底下卖艺之人早就已是熟稔于心的把戏，但凡是入此行当的，都晓得这等事大多不可尽信，当真要是令一人宽窄，且印有青苔的青石盖到人身上，经锤敲打半晌，青石寸断，而垫在青石下的把式人毫发无损，只需略微琢磨上一琢磨，就晓得其中有诈，倘若是果真有如此精深的功夫，满身横练筋骨，又如何会甘心做这等行当荒废本事。故而往往这等把戏，大多围观之人看破不说破，本就是图一乐呵，谁人也不去计较，这把式卖艺之人，究竟可否是有那般能耐，不过是瞧个热闹，叫两声好，手头宽裕的主顾扔来些许零碎铜钱，就已算是合乎规矩。

兄弟二人居无定所，倒并非是因这些年来坐吃山空，未曾留有什么家底，而每逢旁人问及此事，大多只以眼下还未分家的说辞暂且搪塞，又言说青泥口屋舍并不便宜，而倘若仅是购置个堂屋，大抵连兄弟二人外出卖艺的物件都放不下，还不如再多攒着些，留到日后没准还能讨个媳妇，兄弟二人挨着落户，更能有个照应。所以既无住处，青泥口这处破烂到修葺不能的旧庙，就变为两人安身落脚处，寻常地界庙宇大多是香火不绝，唯此地无人修葺的破庙，成天却是炊烟袅袅，倒也着实叫人瞧来好笑。

不过今日出门，兄弟两人未曾携行头，倒是引得邻里很是诧异，毕竟这两位除却外出卖艺，似乎也少有走出旧庙的时节。

但这些眼见朱家两兄弟外出的人中，有位石匠，才赊欠账目喝过碗豆花，便大摇大摆挡到两人身前，兄长朱梧连忙牵马避让，而左躲右闪，那石匠偏不令其过路，到头来索性是半蹲到马前，耍起无赖，双手大开大合，横是将朱梧朱贵二人生生拦于路中。

青泥口不少百姓都认得这位石匠，其人面皮生得尖嘴猴腮，倒确是有几分本事，早年间同自家叔父学来那等改石雕玉的本事，但远不及其叔父手段精巧，大多时辰走街串巷游手好闲，流连烟花巷内，竟是时常窃走自家叔父钱财，于赌坊处输得一干二净，才被人扔出门外，次日丝毫不觉愧疚，依旧去往其叔父家中蹭吃食。长此以往，即使是那位素来人缘极好，手艺精湛的叔父，亦不愿理会这位石匠，到头来逐出家门，再不与其来往。

而既是混迹到人人都要戳脊梁，石匠也就不再有半点收敛，而是凭其早年狐朋狗友甚多，自已然凭家世发迹的好友处讨得这么个闲职，反而是在青泥口闯出不浅的名声来，虽说不过等同于寻常官衙其中的小吏，权势极小，但此人极擅狐假虎威这等本事，再者来青泥口多年来并无甚官吏管辖，自打从此人三番五次携一众人立威，打砸过几家客店酒楼之后，好像权势忽然之间就攥到手中，无论是那等家底殷实商贾，还是名望甚重的手艺人，皆是要给其两分薄面，生怕拦过自己财路。

“我说，走路怎个不看着些，前头有人，怎么骑马，难不成还要官爷教？”石匠哼哼两声，眼瞧这两人出门时节匆忙，于是贼心思便转瞬而来，想来这卖艺之人，多年来既未曾娶亲，亦未曾置办田地，大抵手头的银钱并不见得少，既是在青泥口中兴风作浪，自然亦是要同早年间结识的酒肉交情友人好生伺候着，往后四海之内倘如皆是兄弟，做事当然亦是容易些。不过既是要相请，手头自然不可缺了银钱，既用于己身，也用于觥筹交错，闲谈风月，多多益善。

“不晓得是官爷前来，小人有眼无珠，顶撞了官爷，还望宽恕。”

朱梧连忙下马躬身行礼，举止相当谦卑，冲眼前这位谋得官职的石匠连忙拱手，当真是不敢怠慢半分，分明是瘦高的身形，此时却是将头埋得甚低。

“罢罢罢，本官既是升迁，定当是要同百姓交好，说到底来，青泥口不过是紫昊关外的地界，穷山恶水，自是刁民目不识丁，目无法纪者更多些，万事自当是要徐徐图之，怎会因这等小事携权欺人。”石匠忽然之间改了面皮，笑容满面上前搀扶，不过虽说是做过这等举动，双手并不曾落在实处，而是缓缓收回，“我听闻你兄弟二人，常年在此旧庙处居住，倒是着实辛苦，想来这些年风霜雨雪不好消受，习武之人本就成天折腾，最是劳烦筋骨，来日定当是要携薄礼前来，好生一叙。”

朱贵始终未曾下马，只是冷冷盯起眼前这位石匠。

携礼登门，这位年少时就素有恶名，遭其叔父逐出家门的石匠，怕是来世都做不得这等好事。

果不其然石匠话锋一转，抬起眼来轻蔑笑道，“不过本官虽说是初来，理应是先行立威，青泥口百姓可是相当看重庙宇神祠，即使此地无主，你二人也断不应当占去此地，总该是要给些银钱，无主之地，岂又不属官家，倘若青泥口人人都这般，开这等风口，乱了法度，岂不是青泥口百姓人人都要行那等鸠占鹊巢的恶事，若是两位执意要在此落户，当然也要有个举止，也好替两位美言几句，没准此地就暂且送于两位，一来顺应法度，二来也不会落旁人口实，两全其美。”

口中虽说的是举止，不过石匠举动确比两人都要快些，伸出两指，缓缓搓了搓，微微一笑。

古往今来人尽皆知，权可生财，而对于石匠而言，有权不用，自是蠢笨之举，钱权两字只消在釜中滚上两滚，一则当十，十则变百，而这枚大釜上只需刻着九个字。

层层而上几重天。

「天冷该添衣服添衣服，甭浪出个老寒腿风湿病奥，看官切记保暖。

凉凉敬上。」