武周时恢复周制，依照周制，冬至是一年之始，后虽则天女皇还政李唐，但“长至如年”的传统却传了下来。

独孤湘喜道：“太好咯，可以吃馄饨咯。”冬至节吃馄饨乃是寓意其时阴阳未分的混沌状态，吃馄饨便是破开混沌助长阳气之意。

独孤问道：“这里可不似江南之地，冬天也能取得四季的食材，你若要吃每年习习山庄做的‘生进二十四节气馄饨’可没法子做。”

见独孤湘噘嘴不乐，秦越人道：“我们西域吃的‘五般馄饨’却材料齐备，长至日我做给你尝尝。”秦越人出生是波斯孤儿，什么活都会做，尤善料理，而云姑是渤海王亲，反倒不会做饭。独孤湘喜道：“五般馄饨是什么？”

秦越人道：“便是五种颜色、五种馅料的馄饨。”说着把五种面皮和馅料详细说了一遍，独孤湘听了馋虫大动，拍手叫好，等不及要一饱口福了。

转眼便到了冬至这一日，秦越人一大早就开始制作“五般馄饨”，按唐人习俗，这一日要和除夕守岁一样欢宴一夜，吃馄饨饮椒葱酒，一应酒食徐来都早已准备齐备了，是夜岛上众人连榻欢聚一处，漕帮在岛上的帮众小厮原是不与江朔等一桌就食的，今日如同年节，江朔执意请众也一齐上榻坐了，共饮椒葱酒，共品五般馄饨。

众人聚在中央大屋内，围炉饮宴，外面此刻是天寒地冻，滴水成冰的天气，屋内却是暖融融的，叫人好不惬意，徐来和漕帮众人借着酒意也放松下来，不似平日里那样的谨小慎微，猜拳行令好不热闹。

就在此时，独孤问忽道：“外面有歌声。”其时屋外风雪交加，呜呜之声大作，众人拢耳细听却只有风声哪有歌声？但江朔内力精湛更胜独孤问，他略一凝神，果然听到一人在怒号的北风中高声唱道：“一九冰须万叶枯，北天鸿雁过南湖；霜结草投敷碎玉，露凝条上撒珍珠。二九严凌切骨寒，探人乡外觉衣单；群鸟夜投高树宿，鲤鱼深向水中攒……”

江朔将他的唱词复述出来，独孤问道：“此乃《咏九九诗》，外面不是航路已断么？怎么会有人。”

长至日之后便是“数九天气”，所谓“夏至三庚入伏，冬至逢壬数九”数九是一年中最冷的时候，冬至后第一个壬日称为“交九”，从这一日算起，每九天为一"九"，第一个九天叫做"一九"，第二个九天叫"二九"，依此类推，数到"九九"，便是“九尽桃花开"寒气尽消天气转暖的时候了。这《咏九九诗》便是唐朝小儿所的歌诀。

独孤湘害怕地拉着江朔袖子道：“朔哥，我们都知岛上再无别人，这天气谁能登岛？莫不是鬼吧？”

江朔安抚她道：“湘儿，鬼神之说虚无缥缈，我听这个歌声实在的，怕是真有人在外面唱歌。”

这时那人似乎近了许多，徐来、独孤湘也都能听到了，徐来道：“这《咏九九诗》，是小儿数九的歌诀，并非什么名曲。听那人歌声，内力颇为不俗，却怎么唱此小儿之诗？”

江朔道：“我出去看看。”也不等徐来回应，自起身推门出去了。