江朔见竟然是颜真卿,大喜道:“颜大人,没想到是你,你不是任长安县尉么?怎么军士叫你颜御使?”
颜真卿哈哈大笑道:“溯之,我今春转任监察御史,奉命巡查河东。”
江朔道:“原来如此……”
菏泽寺就在雒阳,颜真卿作为雒阳名流,神会自然认识,神会对颜真卿合十道:“应方,监察御史虽然职衔不高,但有分察百僚,肃整朝仪之权,品秩虽低而权限甚广,地方官员示好还来不及,怎么听楼下军士所言,还有人想要害你性命呢?”
颜真卿号应方,神会以其号相称,显得颇为亲热,颜真卿向神会叉手行礼,道:“还没看到神会大师也来了。”继而笑着解释道:“颜某巡查河东时,听闻一件奇事,一位母亲去世三十载,却一直停灵寺中,没有安葬。”
浑惟明道:“这也没什么奇怪的,可能老人家并无子嗣,停灵寺庙也是常有之事。”
颜真卿道:“然而颜某探访之后却发现,老人并非无嗣,而是有三个儿子,这三个儿子可还都不是泛泛之辈,都是为官做宦的,其中长子叫做郑延祚更是做到了朔方县令之职。”
江朔奇道:“既然是官老爷,自然也不缺钱,怎么会不安葬母亲呢?”
颜真卿道:“按唐律,为父母守孝,需辞官回家丁忧三年,这郑县令就是不愿意丁忧断了仕途,才不给母亲发丧,此等行为颜某实为不齿,愤而劾罢郑延祚不孝,朝廷下诏罢黜其官,终身不得复起。”
颜真卿三岁丧父,自幼由母亲殷夫人亲自教育。他长大后,学问渊博,擅长写文章,对母亲殷夫人更是孝顺。开元二十二年,颜真卿年仅二十五岁,就高中进士甲科,因其性情耿直,直到两年后的开元二十四年,经吏部诠选才做上校书郎,又过了两年,开元二十六年,颜真卿因其母殷夫人病逝,回到雒阳丁忧三年。
颜真卿虽然早早中了进士,但如今年近四十,却仍不过一个八品官,皆因其刚刚开始仕途之时就回家丁忧守孝的缘故,但他从无怨悔,因此见郑氏兄弟这般不孝之子,尤为厌恶。
神会道:“应方,你这做的对啊,况且你只是弹劾,下诏罢免的是朝廷,于规程也无不妥,难道是这位郑县令要挟私报复你么?”
颜真卿道:“正是,这郑家是河东郡的大族,于地方豪强过从甚密,颜某令其一门三子同时丢了官职,可不是恨死颜某了么?听说郑家勾结了一伙强人,要在截杀颜某,我这才连夜出城,躲在这鹳雀楼中,以免为贼人所害。”
江朔问道:“颜大人,你为何不直接从蒲州浮桥渡河,却要躲在这楼里?”
颜真卿道:“原本是也是想尽快渡过河水,但到渡口边已是黄昏,听说郑家勾结的是一伙儿水贼,侍卫怕我如夜半渡河,贼子会趁夜在河中央发起袭击,才想在此鹳雀楼暂避,鹳雀楼原来就是戍楼,贼人真敢袭击,还能守上一守。”
江朔惊道:“此处紧贴京畿腹地,颜大人又是朝廷外派的监察御史,这些贼子再大胆难道还敢和官军作对么?”
说到这里,叶清杳不禁轻笑了一声,道:“江少主,你似乎就没少和官军作对。”