但这金城的武备有一项最大的弱点，虽然不惧西域而来的南下之敌，对于侧面西来之敌却无险可守。自从吐蕃崛起之后，若吐蕃骑兵顺大河南岸进攻，金城郡就显得不那么固若金汤了。

因此开元十七年唐廷将原本驻守在狄道的临洮军移至陇右节度使所在的鄯州，管兵一万五千人，马八千四百余匹，是陇右节度使所辖地区中最大的一军，鄯州在金城之西，便是前出防御吐蕃人东侵的。

金城郡少了驻军，成了腹地，反而更加繁华，城中不仅有众多汉人百姓，更多有西域胡商的聚落，金州城无法容纳这么多的商人、百姓，在城外沿着大河南岸冒出了无数的港口、民居、商肆，此等景象在中原城镇却是见不到的。

这样也少了江朔等人进城的麻烦，他们甫到城外，就见到了漕帮兄弟留的暗号，循着记号一路找到众人落脚之处，却是一处医馆，江朔看门前匾额，正是睿宗皇帝御笔亲提的“孟余堂”。

程千里笑道：“这安排的好，住在药肆，小叶子可就不愁没药用咯。”

江朔心中却不禁担忧起来，他们千里来回，距离叶清杳被刺伤已有旬月，他真怕叶清杳伤势突然恶化，一路寻来之时心中焦急，恨不得肋生双翅，到了门口却胆怯起来，唯恐听到坏消息。

阿楚夫人心细如发，察觉到江朔神色的变化，上前劝道：“朔儿，你不用太过担心，若小叶子有事，全大贤定然会设法传递消息，我们一路没收到任何消息，那就是好消息。”

江朔心中却想：我们随着拓跋朝光一路走的都是无人知晓的山中隐秘小道，就算要通知我们，有哪里找得到我们？他虽然向阿楚夫人投以感激的目光，心中的忧虑却丝毫没有减轻。

程千里却不管这些，他径直走上到大门前，道：“奇哉怪也，大白天的，不开门做生意，紧闭大门做甚？”

说着叩打起门环来，然而却无人应门，程千里浑劲上来了，“砰砰砰”地猛砸门板，直震得门檐上的陈年浮灰都扑簌簌地落了下来，众人忙都跃出，退到街上。

仆骨怀恩笑骂道：“老程忒也得胡闹了，房都要被你拆了。”

然而这“孟余堂”的大门倒是极其结实，在程千里巨掌拍击之下，虽然吱嘎乱响，却仍然屹立不倒，程千里还待要拍，忽然“吱扭”一声打开了一道细缝，内里探出一个脑袋，看来头上戴的巾帻是一个苍头，那苍头怒道：“哪里来的恶徒？”

程千里道：“你们开药肆的也是买卖，大白天的关什么门？”

那苍头却不看他，那眼一扫程千里身后站在街上的众人，最后停留在拓跋朝光的身上，“哼”了一声道：“好贼子，找来的帮手来么？”

程千里大奇，顺着那苍头的目光转头看去，指着拓跋朝光，又回过头来问那苍头道：“你见过他？”又问拓跋朝光：“你来过这家铺子？”

拓跋朝光和那苍头同时道：“没有！”

程千里一双铜铃大眼瞪着那苍头道：“既然没见过，又何来贼子？何来找帮手云云？”

苍头怒道：“料想你们都是这贼厮找来的帮手，劝你们休要被他蒙蔽，替西海饵药出头，能得什么好？”