山谷的尽头，有个山洞。

邛山带着众人走入山洞，道：“狐儿谷，曾为我修炼之地。各位就此安歇，不过……”他稍作迟疑，道：“不过，我另加几条规矩，各位离去之前，不得靠近村子，不得骚扰族人，不得擅自走出狐儿谷。我将守在谷外，有事随时吩咐！”

文桂与郭轩、盛怀子点头答应。

不管规矩如何，姑且安顿下来。

山洞为天然而成，干爽且又宽敞，另有一个洞穴，仅有两丈大小。

文桂将肩头的于野放在地上，与他交代两声，却没有回应，便与郭轩、盛怀子联手将他搀扶到洞穴中，又搬来一块石头堵住洞口，遂又另行开凿石室，设置阵法禁制，安置各自的住处……

“砰、砰——”

飞剑劈砍石头的动静接连不断。

于野瘫坐在黑暗中，眉梢微微耸动，他很想坐起来，却没有一点力气。光芒一闪，他身旁多了一道小巧的人影，从他纳物铁环中找出几面阵旗抛向四周，所在的洞穴顿时笼罩在阵法之中，她又找出丹药塞入他的嘴里，帮他坐直身子，更换破烂的衣袍，并以丹药外敷后背的创伤，再以法力接驳断骨，最后拿出灵石布满洞穴。

一番忙碌之后，看着于野置身于浓郁的灵气之中，她这才融入他的体内，躲在气海深处默默守候。

……

狐儿谷。

邛山坐在谷口的石头上，凝神端详着一旁的石壁。石壁刻着几道痕迹，刻绘着一头灵狐。或者说，一头灵狐奔跑在旷野之上。

他伸手抚摸着石刻，眼光中露出追忆的神色，

他不知道他爹是谁，却记得娘亲临终前所说的一句话：你不是人，你是狐儿。远离人族，方能生存……

幼小的时候，他总以为他是人，于是亲近人族，并模仿人族的一言一行。当他的娘亲为人族所伤，悲痛的他终于悔悟，亲手在山壁刻下一头奔跑的狐以示铭记，并将栖身的山谷命名为狐儿谷。而成为人的念头始终难以磨灭，于是他苦心修炼，最终成为狐族的长老，而他却毅然而然离开了灵狐村，只为走得更远，踏上更高的境界。为此他闯荡妖域，并不惜困在灵崖地牢百年。而他稍有成就，又不得不返回家园。因为他遇到于野，对方是唯一降服、并敬重他的人族修士。人族有句话，士为知己者死。于野未必便是知己，他也不愿轻易送死，却不妨他有所作为，他这头老狐与人族没有什么不同。

他是狐儿，他也是人……

“长老——”

一位年轻男子穿过山野小径而来，他在谷口停下脚步。

邛山收回纷乱的思绪，稍稍整理衣着，这才伸手抚须，微微颔首道：“邛岭，族老有何话说？”

男子叫邛岭，筑基修为，举手躬身一礼，道：“你躲过灾祸之后，莫再返回，灵狐村或将封禁，从此与世隔绝！”

“族老怎知我避祸而来？”

“若非避祸，你与几位人族修士怎会躲在这荒山野岭之中。而你该知晓，每当外人入村，便会断绝本族的一条出路，族老他也是无奈啊！”

“嗯，灵狐村的出路已所剩无几，此乃邛山之过！”

邛山神色一黯，却又忍不住问道：“这些来，奎木一族有无寻衅之举？”

“你走了三百年，奎木族先后寻衅百次，均被我一一击退，你倒也不必担忧！”

邛岭告辞离去。

“如此便好、如此便好……”

邛山默默念叨几句，带着萧瑟的神情缓缓闭上双眼。

在外，他是狡诈机敏、神通百变的妖修高手。一旦回到灵狐村，他便成了一个闯祸的罪人而惶惶难安。他倒想借机对付奎木族，弥补以往的亏欠，而在族人看来，他是如此的无足轻重……

转瞬之间，一年过去。

狐儿谷与灵狐村所在的山野并无季节变化，依然是草木繁盛的夏春景象。