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武安县城衙署内，张诚正与武安知县季佑慈对坐而谈。

“今岁的旱情尤重，河渠干涸，大地龟裂，庄稼更是几乎颗粒无收，我这一县之父母，心中深感无力，实在愧对武安父老乡亲啊！”季佑慈面容憔悴，神情委顿，满脸都写着无奈二字。

张诚一路行来，也是看得多了，这时开言问道：“路上观武安灾情虽重，然山谷颇多，如何总有些溪流，中不至于颗粒无收吧。”

“唉！”

季佑慈叹了口气，才道：“妹夫，你是有所不知，即使还有些粮谷收益，却也是存进了那些士人缙绅等高门豪户之家，不惟百姓饥苦无食，连草叶树皮都是无存。

即使这县衙中也是仓廪空空，诸官差役无不饥肠辘辘，难以为继啊！”

张诚满脸疑问道：“如此，何不使那些缙绅高门之家，向县中输些粮谷，以度灾年？”

“妹夫此言差矣，若是早些年，或许可行，为着顾及声名，那些缙绅还会捐助些粮谷，以缓民困，可如今朝廷已威势不再，缙绅士子私心尤重，

更何况那些粮谷都囤在城外的高墙大庄之内，即使我想派差役前去征索，亦不可得，又拿那等无法，惟有坐视而。”季佑慈言语中也是哀叹不已。

“大兄，我前时不是派人运来几千石粮谷，县里分得几何？”张诚再问道。

季佑慈一脸苦笑，道：“妹夫麾下那位刘将军确是送来粮谷千石，可城里城外数万人口，又如何接济得过来，如今之计，也只能走一步看一步了，大不了我就陪县中百姓饿死在武安罢了。”

张诚面色神情阴冷，他一字一顿道：“县库中存银尚有多少？”

“妹夫何意？如今既有存银，却又何处去买得来粮谷！”