此刻，锦州城中的粮米吃食还可维持一段时日，然薪材不足却难坏了祖大寿，总不能一直生吃粮谷啊？

所以他前日夜间，才不得不派出勇悍的家丁突围，为的就是将城中实情告与近在松山堡的蓟辽总督洪承畴。

而今，观城外清军的布置便知明军动静一定很大，站在他这里虽然也可隐约望见女儿河那边，但一个个如同蚂蚁般大小的影子，却看得十分不真切。

不过，祖大寿仍然据此猜测到明军定必在准备渡过女儿河，现在城中能战的将士已不足万人，而骑兵更是不足两千之数，他可不敢孤注一掷。

暂时只能让将士们先饱餐一顿，恢复些气力，待城外的情势更为明朗之时，他才会率众杀出城外，与援军汇合。

看着城南、城西的旷野平川，一旦明军主力能够安全渡过女儿河，就算不能一举攻到城下，但只要明军能在北岸站住阵脚，到时内外夹攻，就不怕鞑子凶狠，无论如何也要杀出一条通道来。

只不过，以鞑子的狡猾和凶悍，又怎会使明军如此轻易杀过北岸来呢？

看着城外遍野的满蒙铁骑一队队开拔，他们踏起滚滚盐城，策骑快速奔向西面、南面，目光所及之处，奔腾的鞑子骑兵阵列，直如排山倒海的巨浪一般。

祖大寿心下关切：“不知援军能否快速渡过女儿河，在北岸站稳阵脚，进而解了锦州之危。”

可身旁诸将的疑问，却也使得他的心里多少生出一些疑虑：“可千万莫要损兵折将，大败亏输？否则，锦州无望矣！”

但这种担忧他只能默默藏在心中，嘴上却十分坚定地说道：“哼，鞑子围城已有年余，已然强弩之末，有何可虑？”

祖大寿接着又道：“吩咐下去，吃饱了的都给本帅到南门集合，爷带尔等杀奴！”

…………

火炮轰鸣声不断传来，炮弹的尖啸声也已隐约可闻。

锦州城南关外的土城上，清军炮阵中腾起众多的大股白烟，间夹着一道道凌厉的火光，随后才是犹如闷雷似的炮声大作。

一颗颗火热的铁球，急速旋转着向女儿河面，还有女儿河的南岸的劈头盖脸地砸去。

“轰！”

同样的大铁球也不断轰击着女儿河北岸，甚至有几发都已经打到了土城上，险些击中那些为了这场大战，而新打制的红衣大炮。

女儿河南岸也是大篷烟雾滚滚升起，火光不断闪现间，硕大的炮子疾速飞向女儿河北岸，飞向锦州南关外的土城方向。

清国恭顺王孔有德左边一丈处，就被一颗大炮子砸中，登时腾起大团尘土飞扬开来，他的心中也是惊恐万分。

但在麾下将士们的面前，却又不敢表现出失态的样子来，他身体僵持在原处，除了呼吸竟连话都说不出来。

而在女儿河上，宁远军中的民夫壮大才铺出两丈余的一段浮桥，就被一颗清军射来的大炮子，直接命中，上面铺设的木板轰然碎裂，瞬间就塌陷出一个巨大的口子。

木板塌陷碎裂的瞬间，疾速飞来的大铁球，还带起了无数尖利的碎屑木刺，向四下里横飞乱射开来。

“噗嗤！”

“噗嗤……噗嗤……”

在一旁铺设浮桥的民夫来不及躲避，他们的头面和身上都冒出一团团血雾，一时间惨叫连连，许多人就直接栽倒在河水中，幸好周围的民夫急忙赶来，才将他们迅速扶起，或搬或抬的送回到南岸去了。

清军的炮火虽然猛烈，但与神机营相比还是差了一大截。

首先，数量上就有很大的差距，清军才只三十门新铸的红衣大炮，能够轰射到女儿河南岸。