张诚说着不由站起身来，面朝京城方向“噗通”一声跪了下去，抱拳遥拜道：“我张家世代守边，皇恩浩荡，无以为报，只愿凭此血肉之躯，护皇上安民平贼驱虏，护我大明万世永昌！”

边永清见张诚如此，神情瞬间数变，虽不知他所言是否真心实意，却仍是起身说道：“永宁伯忠肝义胆，世所共知，这是毫无疑问的。

就是皇爷在宫里，也常常称赞永宁伯忠勇双全，是我大明不可多得的栋梁之才，当为国之柱石，百官众将之楷模。”

其实，边永清直到现在都不能断定，永宁伯张诚是否真的对崇祯皇帝忠贞不二，但至少在表面上张诚对崇祯皇帝并无不敬，且也一直在忧心国事。

更何况此刻的大明，内有流贼作乱，几乎已无人能治，外又有建奴窥伺中原，屡犯内地，隐隐已有代明之心。

“你到宣镇，要代朕看好张诚，灭贼御虏，尚需他为朕出力。”

临行前，崇祯皇帝的嘱托犹在耳边，这也是边永清对张诚收拾山右奸商一事，并不十分反对的根本原因。

…………

其实，山右众商人勾结边将与朝官里通建奴一事，宫里的崇祯皇帝也有所耳闻，甚至于辽饷、练饷究竟是怎么回事，他也并非是完全的不清楚。

只不过，朝里朝外的到处都是东林党官员，就连民间那些有名望的士子也多身在东林一党，他们紧紧抱团在一起，上欺瞒皇帝，下祸害百姓，搅得大明几近崩溃边缘。

崇祯皇帝即位之初，以雷霆之势剪除魏忠贤的阉党势力后，也曾兢兢业业，励精图治，力图挽回大明朝的衰落之势，实现自己中兴大明之伟业。

与此同时，他先后起用李标、韩爌等为首辅，组成了“东林内阁”。

可他们这些人只积极协助崇祯皇帝处理“钦定逆案”，大力恢复天启朝时候，被迫害的东林党人的名誉。

在朝廷内外形成了“东林大盛”之局面。

虽然，还有礼部尚书温体仁、礼部右侍郎周延儒、吏部尚书王永光、兵部侍郎申用懋等非东林党的官员，也被留在内阁之中。

崇祯皇帝的本意，是以他们来制衡东林党的势力，可这四人却被东林党人暗地里称为“内阁四凶”，急欲除之而后快。

而东林党人在掌握了朝廷权力之后，虽也做了一些有利国家和民众的事情，但更多的则是为其党人牟利。

他们上对大明皇帝的威权阳奉阴违，下与士绅豪族富商们相勾结，通过手中权力制定出偏向商人的国家经济政策，把朝廷赋税全部加在土里刨食农民阶层身上。

更为甚者还通过手中权力抑制大明朝廷对盐税，矿税，酒税的收取，甚至直接免除了江南外贸的出口关税。

财政的缺失使得大明国库枯竭，入不敷出，直接导致了围剿流贼的不利，以及边疆对战建奴上的的失利。

这一切，早已经让崇祯皇帝忍无可忍，曾经的他，对东林党人是怀有敬佩和感激之情的，不过即使对东林党的表现十分失望，但此刻的崇祯皇帝还没有同东林党人彻底决裂的资本。

东林党之所以能够在推翻阉党后，彻底把持朝政至今，主要有三个优势。

其一，崇祯皇帝在朝堂上就吵不过这群书生，他们都是进士的出身，大部分又在最能吵架的御史台历练过，更何况东林党人本身就是通过卖嘴皮子才树立起来的清流名誉。

其二，东林党人在民间士绅圈中享有很高的声誉，这个才是最让人头疼的事，因为他们制定的各项国策，总是有着各种各样冠冕堂皇的理由。

再加上东林党中又确实有几位是一心为国的大明忠臣，他们故意大肆宣扬这些人不畏强权，忠勤王事的事迹，极大地混淆了民间对东林党的坏印象。

其三就是东林党的势力几乎已经庞大到皇权难以制衡的地步，他们掌控着大明朝廷几乎是所有的要害部门，那些对他们不利的奏章压根进不了内阁，更别说崇祯皇帝的御案了。

而且，崇祯皇帝虽然大力裁撤东厂和锦衣卫，也在很大程度上限制了他们的权力，但作为大明皇帝掌控全国、维持皇权的唯一手段，他绝对不会将这两个机构，彻底的废除掉。

然而，当崇祯皇帝发觉东林党并没有想象中那般美好，他们也没有能力阻止帝国的衰落，甚至于他们才是帝国衰落的唯一原因。