也是这个缘由,小皮特近期拒绝在私下接见格伦维尔,作为对其怠工的惩罚。即便是外交大臣今日中午还怂恿了海军大臣与战争大臣,三人联袂来到首相官邸。
看到大表哥回到书房时,格伦维尔这才懒散的从沙发上爬起,随口问了一句,说:“我们的陛下要出远门了吗?”
同为英国顶级贵族圈的一员,格伦维尔家族在伦敦与白金汉宫也有不少眼线,自然是消息灵通。
小皮特点点头,他走到酒柜那边,先是给自己斟满了一杯红酒,然后望向外交大臣,问:“你需要来一杯吗?”
“我更喜欢雪茄与威士忌。”格伦维尔一贯认为红酒的味道比较淡,更喜欢加入了香料与的草药的苏格兰威士忌。
只是这种威士忌的价格也不便宜,同样酗酒成性,但奉行享乐主义的格伦维尔与表哥一样,久而久之便债台高筑了。
虽说国王乔治三世并不喜欢格伦维尔,也不打算为外交大臣安排一个只拿钱不干活的高薪职务,但他非常幸运的娶了一个拥有大笔遗产的富婆。不仅摆脱了单身狗的生活,还能肆意享受美酒。
“法国特使目前还在伦敦吗?”在一口气喝完了波尔多葡萄酒后,小皮特随意坐到一张单人沙发上。
尽管英法两国依然处于战争状态,但两国的密使仍旧活跃在巴黎与伦敦之间,可以享受对应的外交豁免权。
外交大臣回复说:“还在,我的人今天早上还看到他在海德公园喂鸭子。”
说到这里,格伦维尔忽然掐熄了手中的雪茄,他话题一转,问道:“出征时间已经决定了吗?”
“确定了!我是在白金汉宫签署的命令。”小皮特的这一句话,意味着登陆荷兰的出征计划是得到了国王夫妇的背书。
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“可我内心总感觉有点不安,仿佛在黑暗中有一双眼睛在盯着我们的一举一动。”英国外交大臣小声嘀咕说。
在哥本哈根海战惨败过后,格伦维尔与小皮特都一度怀疑政-府内阁是否出了奸细或是走漏了消息,不然法国人为什么会提前半年,在哥本哈根一带,做好偷袭英国舰队的准备。
毫无疑问的,这种在政-府内部大抓间谍一事,绝对不能大张旗鼓搞,只能暗中调查。否则,会被议会的反对党领袖福克斯喷死。
这几个月以来,内阁的秘密调查组调查了数百名嫌疑人,但最终还是一无所获,只能草草结束,仅以“玩忽职守”的罪名,解职了10多位低级政-府雇员。
对于外交大臣的畏头畏尾的做法,小皮特态度坚决的说:“既然命令已经下达,那就没有回旋的余地!而战争的开启,可以在最大程度上转移公众对国王病情的胡乱猜测,也可以团结到大部分的爱国议员。”
“一旦失败了呢?”格伦维尔再度压低了嗓音。