窈娘跟着先生学了这月余，也不是不知这其中的利益交换。可仍是不解：“可即便如此，谢娘子的幸福难道不重要吗？”

顾行之意有所指：“重要，也不重要。她要嫁的人是秦毓秀，谢家更看重秦毓秀，她的幸福便不重要了。”

窈娘有些丧气：“秦毓秀不过一个外人，便是谢家如何稀罕这个状元，难道就能不顾谢娘子了吗？她的父母不会心疼吗？

要是谢娘子也是状元就好了。这样，谢家就不会看重秦毓秀这个外人多过她了。”

她自己说完，突地抬起头，看向顾行之。

顾行之见她领悟了自己话中之意，笑着点点头。

可是顾窈娘随即又低落下来：“谢娘子如今便是满腹才学，也得三年后才能考状元了。”

顾行之见她沉默，开口道：“窈娘，你善良纯稚，是好事。二叔希望你，能够自己立起来，也是为此。

爱你的人自然无论如何都会护着你。可只有你自己强大了，即便旁人唯利是图，也不会愿意得罪你、迫你做你不愿做的事。

而你，也只有变得强大，才能保护你想保护的人。”

顾窈娘知道顾行之说得有理，可还是有些闷闷不乐。她道：“咱们家里无权无势，自然要自己努力。可谢娘子身在谢家，难道还不强大？”

顾行之循循善诱：“正是因为她在谢家，所以才需要做出牺牲。她的强是因为谢家，不是因为她自己，便只能仰赖旁人对她的关爱怜悯。

她食了谢家的娇养，便得反馈谢家的恩德。所以当她的幸福和谢家想要的有了冲突，她的幸福便会被舍弃。”

“可是她从前是不能！从前女子如何自立！越是高门大户的女子，便越要被束在闺阁之中。这本不是她的错，为何她如今却要食这个果！”

见顾窈娘激动起来，顾行之反而不再焦躁。

他展开了四季不离身的折扇，摇着扇子笑着道：“如今圣人开了新政，允许女子参加科考，这样的事，往后便会越来越少。”

女子本也强大，不该被剥夺了蓬勃的生命力，在后宅中日日凋零。

顾行之想。

若是新政能够早上二十年，不，甚至只需要十五年！姐姐顾慧娘应当也不会无望之下惨死了。

那样好的女子，最终却还未盛放，便已匆匆凋零。