瑞宁公主显然此时心情不是很美妙，倒是贞隆帝瞧着她，笑着打趣道：“可是难过了？”

他是高高在上的帝王，从来不用考虑别人的情绪，只有对这个钟爱的女儿，才流露出一些难得的慈父柔情。

可平日里从不需要他来做安抚旁人情绪之事，此时有心，却是做得不甚熟练。

瑞宁公主点了点头：“我觉得周大人好像说得有理，可是又好没道理。他可以说我没本事，所以不能交给我去办。可怎么能说我是女子，所以不能让我去办呢？”

贞隆帝叹了口气：“那爹替你把他杀了。”

“爹！”

瑞宁公主拉长了声音：“父皇，若一人反对，父皇可杀一人。可若是天下人反对，父皇难道还可杀天下人？”

见贞隆帝似笑非笑地看着自己，瑞宁公主这才反应过来，自己的这位老父亲，这是在逗自己开心呢：“爹！你怎么这样！”

贞隆帝笑得欣慰，室内的氛围轻松了下来。他叹了口气：“爹将你推了出来，你注定走得会比你弟弟艰难些。可爹希望你能坚持下去。你比你弟弟，更有慈悲之心，爹希望将大成交给你。”

瑞宁公主有些发愣。

其实父女二人虽有默契，却从未就继承一事明确表明过态度。

瑞宁公主没有明确说过自己想要，只是一直以继承人的担当来要求自己，要心怀坦荡、心系黎民。她一直在默默做事，不争便是争——她一直这样想。

而贞隆帝也从未明确说过他将会将这天下交到谁的手中。他一共两个孩子，摒弃一直以来由儿子继承大位的传统，尤其是在皇家，这是极为冒险的一件事。

说起来，他不是没有犹豫。从小，他对两个孩子都是同样的教育，只可惜，便是同样教养，两个孩子却依旧有着不同的底色。女儿谦逊守礼，温和仁善，儿子却是高傲刚愎。

如今想来，又或许是自己不知不觉中，早就有了偏爱。虽说手心手背都是肉，可到底手心和手背、肉和肉，也是不同的。

或许，若是在乱世，便会有不同吧。

见女儿惊讶地看着自己，贞隆帝笑了：“怎么了？难道你今儿才头一遭知道爹的心思？”

瑞宁公主这才回神，道：“怎会。只是……”

她却不知该如何说下去。

她是被偏爱的孩子，她知道。可越是如此，便越是不知该如何去用语言表达自己对父亲的信赖与感恩。

贞隆帝却又叹了口气：“你弟弟……或许是我管得太少。你姨母心软，我也管得好，他事事只能自己争取，如今才事事好强，手段难免偏激了些。你往后……”