听及此言，张卫玄点头应允，遂引领众人朝一方行去。不多时，一行人抵达一座沙丘之前……

这座沙丘，乃是周遭诸多沙丘之巅，而在其腹地之下，隐藏着一处秘穴。

张元澄指向这神秘的洞口，开口道：“此乃我辈历尽艰辛，方才在这片沙海之中发掘出的一个隐蔽之所。附近诸丘，沙质疏松，难以凿洞，一旦洞口稍有深入，上层便会塌陷，毁掉一切辛勤成果。然而此处沙丘之下，却是坚石密布，绝无塌陷之虞，故此我们耗尽心力，在此打造了一个足以容下数人的避难之地。就算那妖兽察觉到我们的存在，也无法通过狭隘的洞口侵入其中。等到黎明破晓时分，那些妖兽自会返回各自领地守护灵宝，那时我等便能安然无恙。”

李青玄听罢张元澄对这秘穴好处的阐述，颌首称许，此举确实不失为躲避妖兽袭击的良策。

然而对于李青玄来说，挖掘这样一个洞穴并无任何挑战，哪怕面对松散的沙土，凭借着手中掌握的诸多仙家开山辟石之法宝，亦可轻易打通。只是此事，李青玄并未与众人详言。

于是乎，众人遵照次序鱼贯而入这秘穴之内，洞口狭小，须得屈身才能挤入。然而甫一深入，洞中景象顿时开阔，现出一方约莫十丈见方的空间。

李青玄环顾四周，接着众修士依照次序围坐成一圈。此时，张元澄自怀中取出一支灵火折子，点燃一支灵蜡，光芒四溢，照亮了四周，使得众人得以看清彼此的面容。

在这微弱的灵光映照下，张元澄感慨道：“正是有了这处秘穴，我们每个人才得以倾注全力挖掘出这一方天地。若非如此洞穴，怕是我们早已丧命于此，更别提搜寻灵宝，带回宗门了。” 听罢此言，李青玄点头示意，目光扫视四周，低声道：“此处空间狭隘，仅能围坐，躺下歇息都难以为继。看来这段时间诸位确是吃了不少苦头。”

一名女弟子接口道：“不错，近来我们几乎未曾真正休息过，每晚只是以盘膝打坐之姿熬过漫漫长夜。这周边地域的灵机太过稀薄，连静心修炼都难如登天。然而今朝不同往昔，只需再觅得两件灵宝，便可摆脱这片凶险之地，重返人间。”

话音刚落，张元澄拾起地上的灵蜡，轻轻一吹，将其熄灭。

目睹此景，李青玄不由得疑惑问道：“此地光线已微，为何还要将蜡烛熄灭？”

张玄微解释道：“这是我们最后的一支灵烛了，万万不可轻易耗尽，原本今日并不打算点燃，只因尊驾初临此地，不熟识环境，故而我们燃起了这支灵烛，以便让您看清四周情形。若是这最后一支灵烛也消耗殆尽，那么往后夜间行动，我们将面临极大的不便，能节省一分灵力，便应尽力而为。另外，入夜之后，烛光可能会引来妖兽的觊觎，为此安全考虑，熄灭火源实乃上策。”

李青云微微颌首，表示理解。事实上，李青云完全有能力在坊市中购得无数灵烛，甚至是法宝级别的照明法器，但他觉得此举并无必要。毕竟夜间的光线易引妖兽察觉，就算他购买再多的照明之物也无法实质性地解决问题，何况他如今已修炼至眼观六路、耳听八方之境，身边人的呼吸与体内真元流动，即便是在漆黑之夜，他也感知得一清二楚。

于是李青云主动发问：“诸位在此地修行已久，可曾摸清这片地域内哪些地方最为凶险？若是我独自行动，又当选择何路径才能确保安全？”

闻此言，张玄微答道：“此地周边皆是茫茫沙海，放眼望去，无边无垠。若施主果真决定离去，贫道亦难以给出具体路线建议，但有一事可以断定：这片沙漠中的每一个绿洲都暗藏危机！那些绿洲中潜伏着强横无比的妖兽，并且其中的水源皆有毒性剧烈，即使是那些实力高强的妖兽，一旦误饮绿洲之水，也会瞬间毒发身亡，从前我们就曾目睹一只妖兽不慎触碰绿洲之水，结果腐蚀得只剩下森森白骨，实乃恐怖至极。所以施主行走时务必避开绿洲之地，如此一来即便遭遇妖兽袭击，尚有逃脱之机。”

李青云接着追问：“诸位可曾亲眼见过那些绿洲中的妖兽？它们的实力究竟如何？是否极为强大？”

另一位弟子接话道：“虽未曾亲眼目击那些隐藏在绿洲深处的妖兽，但我们确实感受过它们的强大气息。”

李青云不禁疑惑：“哦？这又是何缘由呢？”

那人解释道：“当年我们首次窥见那片绿洲时，心中颇为好奇，然而当我们试图靠近时，越是接近，感受到的压力就愈发沉重。尽管并未亲眼目睹那妖兽的真容，但它所散发出的恐怖威压已经让我们喘不过气来，身为修仙者，自然明了境界之间的差距所带来的压迫感，但那妖兽所释放的威压则截然不同，更像是血脉层级的镇压，仿佛被一头恐怖巨兽锁定一般，从骨子里涌现出的恐惧令我们无法再向前迈进半步，同时也明白了，一旦踏入其势力范围将会发生何种可怕的事情，因此我们只能远远地观望。”

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