马元真瞬间呆立当场，不知他口中所指何物，更何况他也是随同灵帝自洛阳迁徙而来的一位资深大臣，如何能忍受这般折辱？

然而转念一想，此举若是为了对抗那位周氏家族的老太公，他便强行按下心头怒火，满脸堆笑地回道：“刺史大人勿忧，如今凉州城内诸多奇异之事频发，不妨先听听详情再说。”

刘岱摆弄着手中的灵茶盏沉默不语，反而是马元真滔滔不绝地说道：“现今凉州居然承认并流通银票之物，大肆聚敛灵石，使得黎民百姓苦不堪言！”

刘岱猛地将手中的茶盏磕在桌上，反复思量后才开口道：“我不是凉州的刺史，也无法插手此事。老太公你把这些事情告诉我，可是别有用意？”

察觉到刘岱脸色变化，马元真赶忙急切地解释：“原本不过是把这事当作趣闻告知，若刺史不愿听闻也罢，请容老夫款待您用餐。”

“嗯。”刘岱应允道，“至于那件秘宝，今日无论如何，某定要取走，还请老太公成全。”

“那是自然，那是自然！”马元真连连点头，尽管他不清楚刘岱所说的秘宝具体为何物，但凭他的猜测，已大致锁定了几种可能，权衡之下决定将这些物品悉数交付给刘岱。

“请刺史移驾至膳房，共同享用晚宴吧。”马元真伸手做了一个邀请的动作，并解释道：“今日确实备办了许多美味佳肴，本来应该请您在正厅用餐，不过今日情形特殊，只能请您移步膳房。”

刘岱此次前来只为取得那件秘宝，至于在哪用餐并不在意，于是他率领身后气势磅礴的一大群人来到了已经布置完毕的宴席旁边，此时已有几位练气士正在进行精彩绝伦的表演。

“这凉州之地的民俗果然与中原不同，看样子老太公确是费尽心思准备了啊。”刘岱双膝微曲，恭恭敬敬地拿起筷子，轻尝了一口菜肴……

然而膳食并未迎合刺史大人的口味，马老宗师立刻焦急地吩咐道：“速速派人另备灵膳，务必使刺史大人满意无虞！”

刘岱淡然一笑，低声道：“倒并非菜肴之故，只因凉州城中流传诸多奇异之事，本刺史略有耳闻，唯恐万一有那些污秽之物出没，恐会影响修行运势，殊为不美。”

刘岱眼中寒光一闪，马老宗师手中的灵筷骤然一顿，随之低头一笑，方道：“要说奇异之事，莫过于那票号秘辛。况且刺史大人深受仙缘庇护，即便是邪魔歪道胆敢现形，也无法伤及尊驾毫厘。”

马老宗师笑意盈盈地再次举筷取食，却被刘岱一把握住手腕，语气冷冽地道：“邪魔歪道不足畏，最令人防不胜防者，乃是人心之诡谲。”

马老宗师身躯微颤，连忙稳住心境回应：“刺史大人多虑矣，凉州之地既是鄙人之守护地，亦是刺史大人的贵土。加之有尊驾在此坐镇，即便真有邪魔外道肆虐，恐怕也是受到了某些高人的默许。”

“嗯，言之有理。”刘岱起身，凝视着烈日，感慨道，“平素里观遍漫天星辰，今日却领悟到连这轮红日亦有独特韵味，看来此地凉州果真非凡。”

“正是如此。”马老宗公心中打着如意算盘，面露惶恐之色，见刘岱带来的修士们皆英勇异常，只能强颜欢笑道：“然而太阳再辉煌，终有西沉之时，万事还需仰仗刺史大人的英明决断。”

“老宗师所言极是，不亲眼见证，焉知繁花似锦之下是否已朽败不堪？”刘岱寓意深远的话语令马老宗师心头一跳。

“刺史大人莫非是指如今之人？”马老宗师察言观色，满脸恭维之意，忙问。