当如水的南下河原正悄悄迎来草长莺飞的二月天时，遥远的朔北还是一片白茫茫的世界。

纷纷扬扬的大雪乘着极地北原吹来的寒风，漫过渊雪天脉的高岭，如同一支浩浩荡荡的大军以不可阻挡的气势占领了朔北的广袤土地，致使天地一色万物同衣，不禁让人望而生畏，感叹自然伟力。

渊雪天脉在飘渺云州之北，飘渺云州则又在天钦九州之北。其东起于无尽之海，西临流金广漠，峰高势险，横亘延绵，挡住了极地冰原的寒流大雪，亦挡住了生活在冰原上的异族铁蹄，是绝岭，亦是天堑。

天脉下有一城，名曰朔方。

朔方城坐落渊雪天脉之下，爬山而建，统摄天脉外围的三关十六寨，北可仗其险抵御外族侵扰，南可望天子王畿维圣朝安危，是历代九州帝族不得不重视的一处军事要地。当今圣朝异族活动频繁，这一塞上要城更受重视，以至任命当朝第一武将，镇远将军常年驻守此地，防范异族侵袭。

在这近蛮荒而远中原的严寒之地，朔方城一年内多是冰封雪飘，虽常有内地文人雅士来此观瞻天地一色的茫茫雪景，但均待不了二三日便受严寒所迫只盼早归。不过对于生老此地的百姓来说，这些天寒地冻早已算不得什么。

作为军事重地，此城也不比他城繁荣似锦，没有碧瓦朱楼、酒绿灯红、莺歌燕舞，因而也无甚达官显贵，多的是市井人家、凡夫俗子。

两条东西向和南北向的主道简单地将城市分成了四个区域。东北方是将军府，西北方则是军营，校场等军中设施。民市、驿站在西南城区，而东南方则是一些民宅。

因严寒之故朔方城无耕种农事，全城百姓多以捕猎采药为生，天脉以奇兽仙草见长，常有内地商贾来往走商，这些商人一面贩卖内地的五谷食粮，一面购进当地特产销往内地，方为这座边陲要塞带来了生机，沟通了南北。

朔方城建于此地防御异族入侵不知有几世几代，战争的洗礼与岁月的磨砺非但没使这只塞上巨兽残败低糜，反而凶威更盛，虎视旷宇。今日，这座庞大的朔方城依旧伫立在冰天雪地之中，守城士兵各持长枪挺立城头，丝毫不畏削肩而过的寒风。北方校场不时传来的阵阵操练声，仿佛可以撼动天地。

百姓们无一不知，无一不晓，朔方城之所以有如此气势，全得归功于那位皇上亲派的镇远大将军。

此时正值卯时三刻，正是群星未隐，天际将明之时。一群铁骑自将军府奔来，停在城门口。

“吁！”一人勒马对城门守兵叫道：“将军出城狩猎，速开城门！”

“是！”