只要不看外面老百姓的惨状，对于赵乾坤来说，心情还是很爽快的，毕竟在他看来，现在整个天下应该都在盛传他的英明神武了，能把几十万的草原大军赶中原大地，古往今来很少有皇帝可以做到的，这就是天大的功绩。

朝廷大军浩浩荡荡，踏着尘土飞扬的道路，缓缓向着通往中州最重要的关隘天门关行进。阳光洒在金色的盔甲上，闪烁着耀眼的光芒，却也掩不住皇帝赵乾坤内心的喜悦与放纵。连日来的放纵，让这位帝王忘却了国事的繁重，只愿沉醉于歌舞升平之中。然而，命运的转折总是来得悄无声息。

"陛下，小心龙体啊！"福公公忧心忡忡地劝道，却只见赵乾坤挥挥手，满不在乎地笑道：“无妨，朕正值壮年，何惧区区声色之娱？”

然而，乐极生悲，就在大军即将踏入天门关的那一刻，赵乾坤突然感到一阵剧烈的头痛，紧接着便是半边身子麻木无力。他试图稳住身形，却终究还是倒在了龙辇之中，整个队伍瞬间陷入了死寂。

“陛下！陛下！”惊呼声四起，侍卫们手忙脚乱地围了上来，气氛瞬间变得紧张而诡异。陈典，这位铁面无私的禁卫军统领，第一时间做出了反应。他迅速调动一万精兵，将龙辇团团围住，隔绝了一切可能的干扰与窥探。

“传令下去，所有军队立即停止前进，原地待命。除禁卫军外，其余军队需远离此地十里之外，违令者斩！”陈典的声音冰冷而坚决，透着一股不容置疑的威严。

在众多将领中，唯有李昊然被特别吩咐留下，他的两千士兵被安排在禁卫军外围，负责警戒与保护。对于这份殊荣，李昊然心中虽有疑惑，却也毫不犹豫地领命执行。他深知，在这动荡不安的时刻，任何一点疏忽都可能引发不可预料的后果。

夜幕降临，万籁俱寂。李昊然独自离开营地，来到了一座小山的山顶上。月光下，他的身影显得格外孤寂而坚定。不多时，一老一少两人缓缓走来，正是久别重逢的魏老与魏灵儿。

“昊然，久违了。”魏老微笑着打招呼，眼中闪烁着智慧的光芒。魏灵儿则紧跟其后，一双大眼睛里满是欢喜和情愫。

“魏老、灵儿，你们终于回来了。”李昊然上前几步，与两人距离靠近了些。一番寒暄之后，魏老的神色逐渐变得凝重起来。

“昊然，我找你来，是有要事相商。”魏老沉声道，“你可知南楚帝国的佛门势力已经渗透到了何种地步？”

李昊然闻言一愣，随即摇了摇头表示不知。魏老叹了口气，继续道：“这些年来，佛门在南楚大肆扩张，不仅掌握了大量的财富与资源，更是将触手伸向了朝廷内部。如今的南楚朝廷，几乎成了佛门的后花园，大部分的官员都是佛门子弟，就连当今的皇帝也是老和尚的得意弟子。”

“老和尚？你是说佛门的大宗师？”李昊然眉头紧锁，显然对这个消息感到震惊，他还真的没有想到南楚帝国竟然被渗透到这个地步，要知道皇权天然就排斥神权的，更不用说南楚帝国也不缺少世家门阀和武勋家族，跟北齐帝国没有多大区别。

现在南楚的那些世家门阀和武勋家族竟然坐视佛门势力做大，要说他们没有问题的话，傻子都不信，看来距离天下大乱已经不远了，自己也要早做打算了，他心里面暗自想到。

“没错，就是他。”魏老点头道，“此人虽然是大宗师，佛门也讲究六根清净，但是他却是佛门上千年来的一个特别之人，他野心勃勃，一心想要建立一个人间佛国，成为如来佛祖般的存在。他利用手中的权力与资源，不断推动佛门势力的扩张，甚至不惜挑起世家门阀、武勋家族和皇家之间的斗争，好坐收渔翁之利。我已经与他交过手，虽然未能分出胜负，但我深知此人不可小觑。”

说到这里，魏老顿了顿，目光转向李昊然：“我之所以特意来找你，是因为我担心南楚的佛门势力会趁乱北上，对北齐造成威胁。而你，昊然，是我认为能够阻止这一切的关键人物。”

李昊然闻言心中一动，他没有想到魏老竟然这么看重自己。

“魏老，您太高看我了。”李昊然苦笑道，“我不过是一介武夫，如何能与那等高手抗衡？而且就算南楚帝国大军北上，也有朝廷大军阻挡。”

“不，昊然，你低估了自己。”魏老摇头道，“你有着过人的智慧与勇气，最重要的是你掌握着一支几乎无敌般的军队。这就是你最大的优势所在。”

说到这里，魏老一直显得很平静的脸色也不由自主地露出了惊叹之色：“你手下的那支军队简直是我前所未见的军队，我相信未来的大争之世，你一定会大放异彩的。”

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“而且，”魏老话锋一转，“据我所知，北齐皇帝的中风并非偶然。此事背后定有阴谋与算计。我猜测，用不了多久，北齐皇帝就会驾崩，整个北齐帝国也将陷入皇位争夺的混乱之中。这正是你壮大自己势力的绝佳时机。”

李昊然闻言心中一震，他仿佛看到了未来的希望与曙光。他深吸一口气，目光变得坚定而决绝：“魏老放心，我绝不会让南楚的佛门势力得逞。我会利用这次机会，壮大自己的实力！”

魏老欣慰地点了点头，眼中闪过一丝赞赏之色。“昊然，你应该猜到我在京城给你的玉佩意味着什么吧？”

听到魏老的问话，李昊然点了点头，回答道：“是的，我猜测玉佩应该是魔教中比较重要的信物吧，要不然也不可能单凭信物就可以命令魔教众多弟子行事。”

“没错，那个玉佩就是魔教教主信物，本来应该传给灵儿父亲的，也就是现在的魔教教主，但是我把它送给你，就是希望你可以接管魔教，成为魔教的教主，这次回去后，我会让灵儿的父亲退位，不过表面上还是他当教主。”

李昊然不仅是自己看重的人，还是自己曾孙女

皇帝的龙辇就像是一座会移动的宫殿一样，赵乾坤不仅可以在里面召见大臣们商议国家大事，也能观看舞女们的歌舞表演，甚至还能召开宴会，宴请文武官员们饮酒作乐。