轻盈落在村外，放下背篓，唐肃玉独自来到土地庙前。

解开包裹，摆好各式特产，指尖弹出一缕功德没入泥像。

“唤我何事？”

泥像中逸散出些许烟气，凝成三寸小人。

唐肃玉施礼，笑道：“有劳土地爷多年来照看着小鱼儿家人。前段时间因归位人间，事务不断，没能第一时间来奉予贡品，还请见谅。”

小人点点头，祂作为花岗村土地，自然知晓地界上多数事情。

“你为大魏奔波，自有轻重先后之分。老夫又不是恶神，怎会与你个娃娃计较？”

“是。”

土地爷本就是当地德高望重之人死后封名，泥塑金身。

往前推个百来年，也算是唐肃玉自身血脉来源之一。

是个真祖宗。

“土地爷，我在庐州时，遇到妖物以我名号杀人作恶，自称‘土地亲封护法、社神命他杀人’，实在可恶。不知您可有得到其中消息？”

地网信息毕竟冗杂繁复，细心筛选也容易漏掉部分。故而不如直问土地，查漏补缺。

花岗土地背手踱步，低眉不语。

好一会祂叹息道：“此事瞒不住你。数年前，益州与滁州交界附近，数名土地神忽然陨落，地府竟也查询不到神魂去向。”

祂跳到供奉的柿子上，语气低沉：“而后新帝下旨重封新神，录入名册。只是——”

见土地犹豫不决，唐肃玉奇道：“只是什么？”

“封一批、亡一批，无一幸免。”

“啊！可有查出是谁的手笔？”

土地爷摇摇头，随后化烟飞回泥像中。

唐肃玉施礼拜别。

回到村头，抱马灵耀出背篓，特产包裹放入背篓，扁担斜插，牵着他回唐家去。

马灵耀望向土地庙，开口问道：“师父，那便是地只吗？真是有趣，道行低微、神通不显，也能香火旺盛。”

“灵耀，不可妄议。”唐肃玉难得露出严肃神色，“不修道德、心性，道行通天又如何？顶破天不过是魔君之辈，受万灵唾弃。”

“徒儿知错，师父莫怪。”

见他垂头丧气，唐肃玉语气软化，轻声劝慰：“你的天资远胜师父，修行路上阻碍甚少。若是骤得伟力神通，难免七情不稳，五毒丛生。”

“到那时倘若我与你起了争执，你岂不是也要说句‘师父道行低微、神通泛泛，不配为师’？”

马灵耀抱住他，坚定地说：“师父宽心。如弟子欺师灭祖，必定自裁谢罪，地狱受难，来世再报恩德。”

我可不敢应你承诺。

唐肃玉捂住他口舌：“不要浑说。身体发肤受之父母，怎能轻易损毁抛弃？随我回去，兴许还能赶上午饭。”

饭后留他在家中，嘱咐他好生静坐练功，自己则是赶往无射军营。